Птицы

Баллада

Враны по небу летят
И друг с другом говорят:

"Коли были б мы орлы,
Не носили бы золы
На крылах и на хвосте.
Мы б летали в высоте
Был бы клюв наш горд, велик,
Всяк - кукушка и кулик,
Уважали б нас тогда,
Но такая уж беда -
Мы чернее чёрной мглы!
Ах, зачем мы не орлы".

Клёкот вранов орлик слышит
И от злобы еле дышит:

"Ах вы, враны-вороньё,
Хорошо у вас житьё!
Ваша пища не летает -
Она тихо умирает
Иль от стрел, иль от копья,
Падаль - пир для воронья!
Не пускают в вас стрелы,
И не вяжут вам узлы
На когтисты ваши ноги.
От дороги до дороги
Вас никто не укрощает,
И изловом не стращает...
Я - король средь гордых птиц,
Куликов, ворон, синиц,
Но облавы и силки
Строят всё мои враги...
Нет, один - из века в век
Грозный враг мой, человек!
Иногда хочу забыть
Свой удел... мне должно быть
Юрким смелым соловьём,
А не птичьим королём.
Не хочу я править небом,
Этим серо-синим склепом,
Соловьём быть всё чудесней,
Жизнь восславить зычной песней.
И, не ведая преград,
Был бы я восходу рад,
Был бы рад всему на свете
И меня б любили дети,
Замирали б у корней
Старых древ, и всё живей
Становилась б песнь моя.
Славна жизнь у соловья
От восхода до восхода!
Но орлиного я рода,
И проклятие моё -
Королевское житьё"

Среди речи короля
Слышен голос соловья:

"Да, Король, твоей короны
Ищут люди и вороны,
Ищет всякий зверь в лесу
Твою гордость и красу.
Ты ж мечтаешь быть певцом,
Юрким звонким наглецом!
Ну, совсем таким, как я...
Знал бы ты, что жизнь моя
Горше корня черемши.
Каждый просит: "Распиши
Песнею туманный день
И порадуй нашу лень,
Песнею потешь-ка нас
В чёрный, злой, холодный час".
Сколько жив род бедный мой,
Столько слышим: "Птичка, пой!"
Ну, а если нету сил?
Хоть бы кто-нибудь спросил,
Рад счастливить их иль нет?
Я пою - вот мой ответ.
Отказать не в силах я -
Вот вам доля соловья,
Доля птички по приказу...
Не сфальшивил я ни разу,
Раззабавил род людской,
Но всё тщетно: "Птичка, пой"..."

Но тут мудрая сова,
Услыхав эти слова,
Трижды ухнула, и вот
Говорит:

"Водоворот,
Не иначе, вот так так
В ваших глупых головах!
Раз погано вам житьё
В ваших перьях - ничего!
Как почётная колдунья
И заветных слов ведунья
Обращу вас, братцы, я
В сига, в омуля, в линя!
Коль не хочешь птицей быть,
Скользкой рыбой тебе плыть
Среди мутно-серых волн...
Так... из перьев выйти вон!
Оборот вам обещаю,
Становись! Уж превращаю"

Закричало вороньё:

"Всё старухино враньё!
Ещё слово, ещё звук
Заклюём! Не знала мук
Ты страшнее клюва врана,
Будешь ты сплошная рана!
Может, мы и не красавцы,
Чёрные христопродавцы,
Но свою родную масть
Не дадим колдовке красть"

И орёл воронам вторит,
И сову уж с ветки гонит:

"Это что за баловство!
Брось своё ты колдовство!
Превратила б в омуля
Птичьего ты короля,
То моя дружина-стая
Из орлинного да края
Налетела б на тебя,
И избила бы шутя.
Прикажу - и войско птиц
Аж до самых до границ
Гнало бы тебя, старуха!
Королевского ты слуха
Не пугай - зарок даю
Я тебя приговорю!"

Соловей кричит:
"Вот-вот!
Знай-ка, отче, свой приход,
Всяк сверчок знай свой шесток!
Я хоть сердцем не жесток,
Но за ведьмины слова,
Пусть слетит с плеч голова,
Но на весь наш старый лес,
От земли и до небес
Песней злой - поверь поэту -
Вмиг расславлю ведьму эту!"

Так старуху обругали
Птицы эти - и пропали!
Разлетелись всяк в свой край,
Слышались лишь черный грай,
Грозный окрик короля
И напевы соловья...

2020-2022