Плевел

Значение:
Травянистое растение семейства злаков,
засоряющее хлебные и льняные посевы.

..."Нет, чтобы, выбирая плевелы,
вы не вырвали с корнем вместе с ними и пшеницу,
дайте им всем расти до жатвы,
и во время жатвы я скажу жнецам,
выберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их,
а пшеницу соберите в житницу мою"...
(Александр Мень, «Сын Человеческий»,1969г.)

Перен. книжн.:
Что-либо вредное, ненужное, губительное.

..."А он: поздний ребёнок, маленький комочек,
оплошность природы, обсевок, обмылок, плевел, шелуха,
предназначавшаяся к сожжению и случайно затесавшаяся
среди своих здоровых собратьев,
когда Сеятель щедро разбрасывал по земле полнокровные зёрна жизни"...
(Т.Н.Толстая, «Ночь»,1983г.)

Этимологические словари утверждают,
что слово плевел со значением «сорняк»,
образовалось в старославянском языке от плъва с тем же значением
и сродни диалектному слову полова (сор и сорняк),
от которого образован глагол полоть – "вырывать сорняки".
Однако плевел не просто сорная трава, злостный полевой сорняк,
который часто растёт на полях с пшеницей и страшно на неё похож,
но и особый символ, часть библейского выражения «Отделять плевелы от пшеницы».

Чем же ещё опасен плевел?
Поищем ответ у ботаников.
Оказывается, похожи не только колосья плевела и пшеницы,
но и семена этих злаковых.
Если после жатвы зёрна (у пшеницы они светлые, у плевела тёмные) не отсортировать,
то можно серьёзно пострадать: плевел опьяняющий,
он же головолом, способен вызвать отравление и сильную головную боль.

Символично и то, что корням плевел, чтобы выжить,
необходимо переплестись с корневой системой пшеницы.
Вырываемый сорняк неизбежно вытащит за собой и благородное растение.
Не зря у слова есть книжное значение:
плевел – это что-либо вредное, ненужное, губительное.
В литературе находим тому подтверждение:
"Очевидно, враг не дремал, успел посеять достаточное количество плевел в эту чистую душу"
(Д. Мамин-Сибиряк, «Без особенных прав»).
 
"…вижу, на высоком-превысоком доме, на крыше, стоит кто-то, лицом черен.
Уж сами понимаете кто. И делает он руками, как будто сыплет что,
а ничего не сыпется.
Тут я догадалась, что это он плевелы сыплет,
а народ днём в суете-то своей невидимо и подберёт".
(А. Островский, «Гроза»).

Таким образом, выражение "отделять зёрна от плевел"
можно толковать буквально и иносказательно:
во-первых, очищать зёрна от шелухи, засохшей оболочки (плевы);
во-вторых, отделять зёрна пшеницы от ядовитых семян плевела;
в-третьих, отличать хорошее от плохого, доброе от злого.

___

Викисловарь.