Перед новым годом

Оставалось два дня до Нового Года. Маша, сиявшая от переполнявшего её праздничного настроения, шла по свежему снегу и слушала, как он скрипит под её кожаными бежевыми сапожками. Она была обычной 11-летней школьницей, которая уже знала, что Дед Мороз — это всего лишь переодетый папа, что при словах: «Раз! Два! Три! Ёлочка, гори!» мама незаметно включает электрическую гирлянду на ёлке. Она прекрасно понимала, что все эти годы родители создавали для неё эту новогоднюю сказочную иллюзию. Создавали так же, как сейчас вместе с ней создают её для Алёши — Машиного младшего братика, которому недавно исполнился год. И сегодня Маша была самым счастливым человеком на свете — она шла покупать подарки! Ещё с лета девочка начала откладывать в свою копилку деньги, которые давались ей на сладкое, на наклейки с героями её любимого фильма... Она даже иногда экономила на обедах в школе, покупая только суп или только второе.
Результатом стараний было то, что одним декабрьским утром копилка, представлявшая собой большую улыбающуюся керамическую лягушку, наполнилась до отказа. Маша принесла её на свою кровать и, открутив специальную крышечку на дне копилки (благодаря которой копилку можно было использовать много раз и не разбивать), вытряхнула на покрывало своё богатство. Посчитать деньги у неё получилось только раза с седьмого, но зато итог вышел весьма впечатляющим. Малышка сияла от счастья! Ведь теперь она сама купит своим родным подарки! И маме, и папе, и дедушке с бабулей, и, конечно, самому любимому человечку в жизни — её братику! Она уже представляла изумлённые и восхищённые лица близких в новогоднюю ночь! Она представляла радость, которую сможет доставить им каждый подарок! И эти чувства заставляли её с трудом сдерживаться, чтоб не петь от радости.
Была только единственная трудность: когда Маша раскладывала свои сбережения по карманам — они отвисали на одежде, и ходить было ужасно неудобно. Да и платить за покупки горстями достаточно нелегко, особенно считать деньги. Но тут её выручил папа: увидев кучу монет на дочкином диване, он предложил ей поменять деньги и, получив согласие, сгрёб все монеты в пакет, а Маше, улыбнувшись, дал несколько новеньких купюр. Пересчитав их, Маша с восторгом обнаружила, что отец дал ей даже чуть больше, чем у неё было. Расцеловав папу и подпрыгивая от счастья, девочка надела полушубок, красивые бежевые сапоги, купленные ей мамой в день, когда выпал первый снег, и побежала в магазин.
На улице был несильный ветер, шёл пушистый снег. Погода была поистине новогодней. Кругом висели украшения, гирлянды. В воздухе пахло праздником.
По дороге девочка остановилась у небольшого газетного ларька, в который к празднику привезли красивые новогодние открытки. «Любимой мамочке», «Дорогому папе», «Бабушке», «Дедушке» — читала она. «А где же брату? Неужели нет...»
Тут её осенило: Лешка же ещё не умеет читать! Зачем ему открытка? Поймав эту мысль, малышка радостно прокрутилась вокруг своей оси на каблучках и прокричала в окошко продавщице: «Четыре открытки с новым годом!» Показав, какие ей надо, девочка заплатила деньги, положила сдачу в карман полушубка и, убрав открытки в заранее приготовленный пакет, пошла в сторону универмага.
«Маме куплю то чудесное зеркало, что стоит на второй витрине... Папе... А папе — набор отверток! Он у нас всё чинит, крутит, винтит — ему пригодится! Как он обрадуется! Бабушка любит вязать — подарю ей новый крючок! Ведь на её старом такая неудобная ручка, и он всё время выскальзывает из рук... Дедушка — моряк. Ему будет прекрасным подарком модель парусника, которая в отделе сувениров. А брату... Брату подарю машину! Самую лучшую машину! С конструктором! Он будет так счастлив!»
Девочка зашла в универмаг и первым делом отправилась в отдел игрушек. Он был самым дальним в длинной галерее разных товаров, и Маша решила, что всё остальное купит, когда пойдёт обратно.
Подойдя к прилавку, она сразу увидела ту машину. То, чего она так боялась, не произошло — её никто не успел ещё купить.
Продавщица, улыбаясь, сняла подарок с витрины и завернула в красивую упаковку. В эти минуты Маша, словно заворожённая, смотрела за её действиями. Она снова видела восхищённые глаза родных! «Скорей, на кассу, заплатить!» — сказала она себе и, взяв выписанную продавщицей бумажку, подошла к кассе. Она уже прекрасно считала, и, прочитав цифры на бумажке, полезла в карман за деньгами.
И тут случилось страшное. Карман был пуст! Маша лихорадочно обшаривала карман ещё и ещё раз, просматривала все другие карманы на полушубке, вытряхнула из пакета все открытки прямо на небольшую полочку, стоящую около кассы, снова и снова обшаривала карманы... Денег не было.
Словно земля стала уходить у девочки из-под ног. Мир перестал существовать в этот момент... Все мечты, вся радость, всё то, что представлялось столько времени — всё рухнуло в одно мгновенье! «Братишка... Он не получит ту чудесную машину... Мама... Папочка... Никто ничего не получит! Не будет тех радостных лиц... Она никому не сможет ничего...»
Мысли оборвались в её голове. Огромный ком подкатил к горлу и прорвался наружу. Девочка села перед кассой прямо в грязь, натоптанную посетителями, и на весь магазин заплакала. Какая-то сердобольная старушка подошла к ней и спросила, что случилось. Маша сквозь слёзы с трудом смогла выговорить: «Де... деньги потеряла! В... в... все!!!» Старушка жалостливо покачала головой и, пробормотав что-то о детской рассеянности (что Маша, к счастью, не услышала), проковыляла в соседний отдел. Прохожие, занятые предновогодними закупками, с жалостью смотрели на ребёнка, пытались её утешить... Но как утешить человека, у которого в один миг разбились все самые заветные мечты!
Сквозь слёзы девочка почувствовала, как кто-то поднял её с грязного пола и посадил на какой-то стул. Подняв заплаканные глаза, она увидела ту продавщицу, которая заворачивала ей машинку для брата.
«Уйдите от меня! Вы ничего не исправите! Денег... больше... не будет!» — сквозь слёзы и всхлипывания прокричала малышка.
Женщина достала платок и вытерла ребёнку слёзы. «Не плачь, давай вместе поищем, что ты потеряла!» — ласково произнесла она.
Но Маша не успокаивалась. Она и не могла успокоиться! «Ничего мы не найдём!» — кричала она.
Продавщица подняла с полочки открытки, которые выпали из пакета девочки, подняла сам пакет.
«Так вот же деньги!» — воскликнула она. Маша вздрогнула и посмотрела в её сторону. Женщина держала в правой руке грязный пакет из-под открыток, а в левой — несколько помятых купюр! — Вот твои деньги! Ну, даёшь! В пакет засунула, а они у тебя в открытку и завалились! Эх, ты! Маша-растеряша!».
Девочка сидела как вкопанная. Она не могла осознать всего того, что произошло... Но тут продавщица вывела её из ступора: «Ну так что, машину- то брать будем, растеряшка?»
— Бу... будем... — ещё всхлипывая, ответила девочка...
— Ну, так я тебе её пробиваю тогда. Продавщица сама села за кассовый аппарат и пробила нужную сумму.
— Ну вот! Держи сдачу и покупку!
В руку малышки легли купюры, несколько монеток. Она подняла глаза: машина... в прекрасной цветной бумаге... Неужели это реальность? Неужели все-таки будет праздник! Она взяла пакет и, даже не сказав спасибо, побежала в соседний отдел. «Только больше не теряй...» — донёсся до неё крик продавщицы.

— Полграмма, как договаривались!
— Уф... Ну и погодка... Народу — как грязи... Все таращатся! Еле наскрёб! У какой-то соплюхи мелкой бабло на кармане светилось у газетного... И то чуть не засёк один хрен старый, что мимо проходил!
— Заткнись и проваливай быстрей!
Дверь захлопнулась.
Наркоман со стажем Олег спустился по лестнице и вышел из подъезда. Придя домой, он запер дверь на все замки и вынул небольшой пакетик с белым порошком. У него был свой Новый Год.

Продавщица Татьяна закрывала отдел. Следующие два дня у неё выходные. Она проведёт их дома, в атмосфере праздника... и одиночества. Детей у женщины не было. Муж спился, и год назад Татьяна подала на развод. Дома у неё стоит елка. Будет праздничный стол. Друзья принесут подарки...
Женщина открыла кошелек.
«И всё же, какая чудесная малышка! Как хорошо, что я смогла ей помочь! Я от этих денег не обеднею, а для неё они, наверное, много значат... С наступающим тебя!» — беззвучно прошептала она и убрала кошелёк в сумку.

А.В.С.
31.12.2011 г.