Костёр

Глава 7

Прошло три года, не смотря на свой молодой возраст, Елизавте Егоровне был только двадцать один год, она крепко держала в руках управление хозяйством. В городе её уважали за деловую хватку. Сваха всё время, предлагала женихов, и как она их только не хвалила, Лиза твердила одно:                -Ерофей жив, я его найду. Она периодически посылала в лес поисковые группы, но всё было бесполезно. Однажды, Лиза не смогла разобраться в денежных документах и позвала к себе своего заместителя, управляющего делами, которому Ерофей очень доверял.                – Степан Иванович, я не могу разобраться с денежными делами.                Управляющий посмотрел и предложил Лизе, прислать своего старшего двадцатилетнего  сына, который учился в университете и хорошо разбирался в денежных делах, у него были каникулы, и он сидел дома без дела. На следующий день, управляющий привёл Матвея. Познакомил с Лизой. Лиза, за последние годы, расцвела ещё больше. Матвей влюбился с первого взгляда. .Он разговаривая с Елизаветой Егоровной, смотрел в пол краснел и заикался. Он понимал, что между ними ничего не может быть, Но пересилить себя не мог. Лиза это заметила но не поддавала вида. Через некоторое время, Лизе пришлось выехать на лесопилку, чтобы разобраться с денежными документами. Эта была та лесопилка, после посещения которой, пропал Ерофей. Она велела заложить бричку и взяла с собой Матвея. К вечеру, когда они закончили дела, её уговаривали остаться переночевать в гостевом домике, но она рвалась домой, к ребёнку. По дороге они заблудились, бричка перевернулась и она с Матвеем, остались посредине леса. Лиза подвернула ногу.                - Елизавета Егоровна, давайте пойдём, поищем дорогу.                - Матвей, я не могу ходить. Матвей снял с себя рубашку, оторвал большой кусок и туго перебинтовал ей ногу. Потом выломал две крепкие палки.                – Елизавета Петровна, я буду идти медленно  впереди, а вы за мной, не отставайте. Авось куда- то выйдем. Так они и брели по лесу, неизвестно сколько времени. Смеркалось, Лиза уже не могла идти сама, пришлось опираться на руку Матвея. Вдруг, впереди, на поляне, они увидели свет костра. Они доковыляли до него. Возле костра сидел обросший бородатый мужик, одетый в отрепья, и что – то помешивал палкой  в котелке. Когда он увидел их, весь съёжился от страха.                - Не бойтесь нас, мы заблудились, а я подвернула ногу. Меня зовут Елизавета Егоровна Кабанова, а это мой помощник .- Митя.                При имени Елизавета Егоровна Кабанова, в глазах старика, промелькнула какая- то искра воспоминания, Но тут же, глаза стали пустыми. Лиза успела заметить этот огонёк, у неё, вдруг в душе, появилась надежда, что это Ерофей.                - Скажите дедушка, как Вы тут очутились и как Вас зовут.                - Я не знаю, кто я и откуда и не знаю, как меня зовут. Может был хорошим человеком, а может был лиходеем*.Ничего не знаю. Вот так здесь и живу. Питаюсь чем Бог пошлёт. А вот у меня и крестик есть. Интересно, если я был злодей, носил бы я крестик? А тут у меня недалеко землянка, я её выкопал, есть где спрятаться от дождя. Он продолжал помешивать своё варево. Что- то Лизе в его глазах и голосе, показалось знакомым. Она стала внимательно всматриваться в старика.                - Дедушка, а тебя часом не зовут Ерофей Кабанов?                – Я не знаю. Я только помню, что полз по лесу очень долго, а из головы текла кровь, Потом нашёл эту поляну и остался здесь. Хорошо, что в кармане были спички, когда  пришёл в себя, собрал валежник и зажёг костёр и всё время его поддерживаю спичек уже не осталось.                И тут Лиза вспомнила, что у Ерофея, на пальце, было обручальное кольцо, которое он не мог снять. Всё хотел пойти к ювелиру и растянуть.                – Дедушка, покажи мне свою правую руку.                -Зачем тебе, она противная, там нет одного пальца.                - А ты покажи.                Старик протянул руку. Безымянный палец был отрублен.                - Ерофей, ты Ерофей Кабанов, мой муж, я тебя нашла. У нас сын, ему три года.                -Не говорите барышня так, я не знаю кто я. Может Вы ошибаетесь.                – Нет, я не ошибаюсь. Дмитрий, утром найдёшь наш экипаж и отправишься в город за помощью. Только хорошо запомни дорогу. Всю ночь, они просидели у костра, Лиза рассказывала Ерофею, кто он и как они поженились. Ерофей не мог в это поверить. Утром, Дмитрий отправился в город, к вечеру вернулся с подмогой.  Ерофей сопротивлялся, боялся ехать, но Лиза его уговорила. Дома, он осмотрелся и расплакался, он ничего не узнавал, даже Ерофей младший, его не заинтересовал. Каких только врачей к нему не привозили, ничего не помогало. Однажды пришла сваха Пелагея, попросила разрешения поговорить с Елизаветой Егоровной. Лиза её приняла.                - Уважаемая Елизавета Егоровна, я хочу Вам сказать, в деревне Грачи, есть ведунья, она излечивала и не такие болезни. Зовут её  Аграфена. Поезжайте к ней, авось чем- то и поможет, хуже не будет. Лиза поблагодарила Пелагею, и на следующий день, они выехали в деревню. Как только они подъехали, вышла Аграфена:                - Проходите в дом Елизавета Егоровна и Ерофей Акимович. Я знала о вашем приезде и знаю, что случилось с Ерофеем Акимовичем. Постараюсь помочь. Вы, Елизавета Егоровна, садитесь в уголок и не задавайте никаких вопросов. А вы, Ерофей Акимович, садитесь вот сюда, на полати.                Она   соединила настои нескольких трав И дала выпить Ерофею.                – А теперь ложитесь и спите. А мы с Вами, будем слушать. Через несколько минут Ерофей заснул. Потом он стал разговаривать во сне:                - Меня вызвали на пожар на лесопилке. Я поехал один, По дороге в лесу, выскочили четыре человека, ухватили лошадь под уздцы, стащили меня с коляски и стали бить.  Лица  у них были замотаны. Я ухитрился сорвать тряпку с одного из них, это оказался мой бывший управляющий кирпичной фабрики. Они ещё более жестоко стали избивать меня. Потом, бывший управляющий сказал, что надо снять обручальное кольцо и принести его Екатерине Петровне, в доказательство, что мы от него избавились. Кольцо не снималось с пальца, они палец отрубили, а потом, хотели меня убить, и стукнули камнем по голове. Очнулся я ночью и пополз. Ничего не помнил. Разжег костёр и остался жить на поляне, выкопал себе землянку.                Агрофена склонилась над ним, дала ему выпить другой отвар.                - Теперь ты знаешь, кто ты. Просыпайся.                Ерофей проснулся, сел, огляделся по сторонам и увидел Лизу. Он расплакался:                - Лизочка, я всё вспомнил. Теперь понятно кто это организовал. Твоя мама, вместе с моим бывшим управляющим. Ты будешь не против, если мы заявим на неё в полицию.       – Нет дорогой, она всё это время, пыталась влезть в мою с Ерофеем жизнь и указывать мне, как надо жить.                Они тепло распрощались с Аграфеной и вернулись домой. На следующий день, отвезли заявление в полицию. Исправник взял людей и приехали с обыском в дом к  Екатерине Петровне. Она кричала, что на неё наговаривают. В доме нашли коробочку с распиленным кольцом Ерофея, и множество трав и отваров. После экспертизы, выяснилось, что это всё ядовитое и может привести к смерти. Екатерина Петровна ни в чём не призналась. Только сказала, что бывший управляющий пришёл к ней сам, и предложил уничтожить Ерофея. Но она якобы не согласилась. Управляющего объявили в розыск. На суде, было зачитано письмо поручика Юсупова. И Екатерине Петровне вменилось доведение мужа до самоубийства. Она по совокупности получила  двадцать лет каторги. Елизавета и Ерофей, давали показания на суде. Им нисколько не было жаль Екатерину Петровну, она вычеркнула из жизни семьи три года.              Ерофей вернулся к делам. Взял к себе в помойники Дмитрия. Всегда советовался  с Лизой. У них ещё родилась дочка Евгения, и младший сын, Егор.                А что было дальше, неизвестно. Шли годы, менялась жизнь, менялась страна.