Костёр

Глава 5
Ерофей не спал всю ночь, он думал о том, что узнал от Лизы. Она ему очень нравилась, можно даже сказать, что он впервые влюбился в тридцать лет. Сколько девушек ему предлагали, ни к одной не лежала душа. А Лизу он полюбил всем сердцем. Утром, велел пригласить к нему сваху. Когда Пелагея пришла, он усадил её за стол, угостил рюмочкой наливки и перешёл к делу:                - Пелагея  Кузьминична, я решил жениться.                -Ну Слава Богу, пришло время, а то живёшь одиноко, ни одна невеста тебе не нравится. Кого будем сватать?                -Будем сватать  Смирнову Елизавету Егоровну.                -Вот и хорошо, девица справная, всё при ней. А то что разница в двенадцать лет, это хорошо. Муж должен стоять на ногах, и воспитывать жену, так-как считает нужным. Пелагея Кузьминична, но у меня есть одно условие.                Они долго шептались при закрытых дверях, и как любопытная челядь, не пыталась узнать о чём речь, им это не удалось.                Ударили по рукам.  Пелагея отправилась в дом к Смирновым.  Постучала, ей открыла горничная.                - Я Вас слушаю.                - Передай Екатерине Петровне, что пришла Пелагея Кузьминична, у меня к ней дело.                Через  несколько минут, горничная провела её в столовую. За столом, в домашнем платье, сидела хозяйка дома, и пила чай.                – Проходите Пелагея Кузьминична. Хотите чаю?                - С удовольствием.                Екатерина Петровна налила гостье чай.                - Угощайтесь. – она показала на стол .                Когда гостья напилась чая, перешли к разговору.                - Я долго тянуть не буду, меня прислал Ерофей Акимович Кабанов, он хочет посватать Елизавету Егоровну. Екатерина Петровна схватила колокольчик. Позвонила. Зашла горничная.                - Срочно буди Елизавету Егоровну, пусть приведёт себя в порядок и спуститься вниз.   Минут через пятнадцать, спустилась заспанная Лиза.                - Что стряслось маменька?                – Вот пришла Пелагея Кузьминична, сватать тебя за Кабанова.                Лиза в недоумении опустилась на стул.                – Простите, я такого не ожидала.                –Вы ему очень нравитесь, он хочет на Вас жениться. Но у него есть одно условие. Ваша матушка, Екатерина Петровна, не переедет в его дом. Он будет её содержать. Оплачивать все расходы. Она может остаться в этом доме, а если захочет, ей купят другой дом. И в гости, она будет приходить только по приглашению.                Лиза расцвела улыбкой:                -Я согласна.                - Я не допущу этот брак.- Раскричалась Екатерина Петровна.-Я буду жить вместе с дочерью.                Лиза расплакалась и убежала. Пелагея порылась в карманах и достала запечатанный  конверт:                - Ерофей Акимович, предвидел такой исход дела, и просил передать Вам письмо. Екатерина вырвала письмо из рук Пелагеи. Вскрыла конверт.

Уважаемая Екатерина Петровна,  я предвидел такой исход дела, поэтому, прежде, чем делать предложение  Вашей дочери, узнал всё, что произошло в Петербурге. Ваша рука чувствовалась во всех неприятностях, которые случились с Вашей семьёй. Вы нашли для дочки жениха, поручика  Холодова. Вы, когда Ваш муж сел играть с Холодовым и оказался в проигрыше, не дали ему денег, оплатить долг. А предложили взамен, что бы холодов женился на Вашей дочери. Но Вы не смогли предвидеть, что Ваш муж, от позора застрелиться,   А Холодов окажется негодяем и проиграет Вашу дочь. Если Вы не согласитесь на мои условия, я сделаю всё, чтобы вас с Лизой, выпроводили из города. А в полицию подам жалобу, с соответственными документами, из которых будет видно, что Вы простая сводня. И Вас  лишат титула.
Ерофей Кабанов.               
Екатерина, от злости и безысходности, завыла, как раненый зверь, разорвала письмо на мелкие клочки и сожгла в самоваре. Потом велела позвать Лизу.                - Лиза, доченька- Сладким голосом заговорила она.- Я решила выдать тебя замуж за Кабанова. Пелагея Кузьминична, вечером приедет с Кабановым, просить твоей руки. Я согласна со всеми Условиями Евграфа Акимовича.                Тем же  вечером, Евграф с Пелагеей, приехали к Смирновым. Евграф, официально попросил руки Елизаветы Егоровны. Мать и дочь дали согласие. Договорились сыграть свадьбу в начале июня.                –Я знаю, что у вас нет денег. Покупайте всё, что надо и записывайте на мой счёт. А для Вас, Екатерина Петровна, я подберу подходящий дом, куда Вы переедете после свадьбы.                Город  гудел от разговоров и сплетен. Пелагея, умела держать язык за зубами, но в домах были слуги, от которых скрыть ничего нельзя было . Ну как же, самый важный гражданин города, наконец остепенился и решил жениться. Все вечера Ерофей проводил с Лизой. Они ездили в гости, ходили в рестораны и оба ( да, не удивляйтесь, Лиза почувствовала, что Ерофей её судьба, и была счастлива).были на седьмом небе от счастья.