В погоне за счастьем

1.

В неустанной погоне за счастьем, которая начинается с того момента, когда мы решили, что у нас его нет, рано или поздно все участники этой погони приходят  к одному и тому же заключению : начинают понимать - кто ясно, кто смутно - что гонятся за призраком.

И лишь потому так долго не прекращается эта бессмысленная и бесплодная погоня, лишь потому тратится столько сил в ней и не щадится самое дорогое, чем мы  располагаем - наша жизнь, что призрак счастья кажется нам реальным, реальным до иллюзорности, реальным настолько, что его можно при желании взвесить, как колбасу, измерить, как температуру, ощутить, как сквозняк.

Мы гонимся и чудится нам, что вот-вот, ещё немного, ещё одно усилие, один шаг - и мы настигнем счастье, настигнем и схватим обеими руками. Но в тот самый миг, когда руки наши смыкаются, готовясь крепко схватить настигнутое счастье, вдруг оказывается, что мы хватаем пустоту.

Обескураженные произошедшим, жестоко обманутые, мы всё равно никак не желаем признать, что то, что мы принимали за счастье, счастьем не являлось.

А призрак счастья, выскользнув из наших рук, снова лукаво улыбается, манит нас и как бы говорит : "Я вот он ! Лови меня ! Я не призрак, я реален. Ты просто был неловок и схватил не меня. Соберись с силами и продолжай погоню. Посмотри, ведь счастливые люди есть. Посмотри внимательно, оглядись вокруг себя, видишь - вон тот счастлив, и тот, и тот, и тот ! Посмотри, они благополучны, удачливы, богаты, а значит счастливы. А раз они счастливы, то и ты можешь стать счастливым, как они. Не отчаивайся ! Продолжай погоню !"

И мы продолжаем погоню, догоняя, как белка в колесе, свой хвост.

Я говорю банальные вещи ? Не отрицаю этого. Но разве я сказал, что моя цель - быть оригинальным ? Я такого не говорил. Моя цель - истина.

2.

Причин, чтобы чувствовать себя несчастным, не счесть - их тысячи. Вика была несчастна, потому что была некрасива.

Некрасива она же была потому, что когда она смотрела на своё лицо в зеркало, она видела, что лицо её далеко от тех канонов красоты, которые были установлены в обществе, где она жила. А этим канонам её приучили верить.

Лицо, волосы, кожа, кисти её рук, её ноги, походка, всё, буквально всё в ней не соответствовало тем представлениям о красоте, которые ей внушали царящие в обществе, где она родилась и жила, мода и вкус ценителей женской красоты.

Некрасива она была и потому, что на это порой, как бы с оговоркой, обиняком, мягко намекали  её подруги.

Некрасива она была и потому, что мать нередко, начиная с самых юных лет Вики, говорила  ей : "Раз ты не красавица, то тебе следует хорошо учиться, хорошо себя вести, чтобы компенсировать недостаток внешней привлекательности, чтобы нравиться."

Некрасива она была так же ещё и потому, что мальчишки, ухаживая за её подругами, обходили её своим вниманием.

А раз она была некрасива, то она априори не могла быть счастливой ( так было принято считать в обществе, где она жила  ) по тому простому рассуждению, что счастье зависит от отношения к тебе этого самого общества.

Принято было считать, что чем лучше относится к тебе общество, тем больше ты можешь быть счастлив. Ибо счастье ( так настойчиво внушали Вике с детства ) - это прежде всего нечто материальное : комфорт, удобства, достаток, высокая зарплата, успешная карьера - то есть все те блага, которые производит, а потом раздаёт своим фаворитам общество. А стать фаворитом общества девушке, будучи непривлекательной ( так внушали Вике ), очень трудно, почти невозможно. И вот по этой причине красивые девушки имеют самый большой шанс стать счастливыми, а некрасивым девушкам в этом практически отказано, шансов у них почти нет.

Из всего сказанного проистекало и отношение Вики к своей внешности - к своему лицу, к волосам, коже, рукам и ногам. Она не любила их, раз они некрасивы. То есть, проще говоря, она не любила себя и от этого была несчастна и не понимала ( никто ей этого, к сожалению, не разъяснил ), что была она несчастна не потому, что была некрасива - это было лишь ложное представление, которое ей внушили наряду с другими ложными представлениями о жизни. Вика была несчастна прежде всего потому, что не любила себя. И в обществе, где она родилась, её легко понимали. Разве можно любить  урода ?

3.

Вика росла, росла и выросла, стала взрослой девушкой. Выучившись в институте, обрела профессию и неплохую работу. Жила она одна в небольшой квартире в самом центре небольшого города.

Во дворе дома, где она проживала, жили бездомные животные - кошки и собаки. Жильцы дома, в основном это были немолодые женщины, подкармливали животных, помогая им выживать.

В числе кошек, живших у дома, была одна, которая пользовалась особенной любовью. Её звали Маня.

Маня была очень приветливая, доверчивая к людям и ласковая кошка. Забавно было наблюдать, как резво и радостно, закидывая лапы к голове, она стремглав неслась из дальних уголков двора, когда её окликали по имени, и тёрлась о ноги позвавшего её человека.

Маня была совсем ещё молодая кошка и вот однажды она впервые родила котят. Родила их прямо посреди двора, не заботясь об укрытии. Котят было всего двое.

В тот момент, когда Маня только-только котят родила, Вика проходила мимо. Вика подошла к Мане и подняла котят с земли. Котята были совсем крошечными - беспомощными и слепыми. Они были мокрыми и сильно испачкались в песке.

Вика бережно обмыла котят тёплой водой в тазу, обсушила и задумалась, как поступить дальше с котятами, чтобы они не погибли. Ей пришла в голову хорошая идея.

Вика пошла на почту. На почте Вике бесплатно дали прекрасную картонную коробку, из которой Вика сделала домик для Мани : постелила пелёнку на дно, сверху закрыла коробку, но так, чтобы Маня могла в неё забраться, затем положила в коробку котят и поставила коробку в подъезде дома - в углу у входной двери.

Котята стали жить в коробке, которую Маня охотно приняла в качестве своего нового жилища. Жильцы подъезда проявили милосердие и не выбросили коробку.

Теперь у Вики появились заботы. Каждый день она меняла пелёнку в коробке. Старую стирала и стелила чистую. Готовила Мане еду.

Когда котята подросли и у них открылись глаза, Вика стала приучать их к туалету, поставив в коробку пластмассовую тарелку с песком. И котята очень быстро приучились ходит при необходимости только в этот туалет.

Через месяц котята подросли настолько, что сами выпрыгивали из коробки и, играя, бегали у подъезда.

4.
 
Однажды вечером, возвращаясь домой, Вика, как обычно заглянула в коробку, чтобы забрать грязную пелёнку и просто удостовериться, что с котятами всё благополучно. Но котят в коробке не было. Не было в коробке и Мани. Маня бегала по двору и жалобно мяукала. Вика встревожилась. Она обошла все уголки двора, все места, где котята могли оказаться, но нигде котят не  нашла.

Вика стала опрашивать жильцов, не известно ли им что-нибудь о том, куда могли пропасть котята. И вот одна из женщин сказала, что видела, как к подъезду подъехала легковая машина, из которой вышел молодой мужчина. Он взял котят, сел в машину и вместе с ними уехал. Дети, игравшие во дворе, подтвердили это. Вика попросила детей помочь ей найти котят. Дети согласились. Целый вечер Вика вместе с детьми искала котят на окрестных улицах. Шанс найти пропавших котят был невелик, но всё же оставался. И поиск к ночи увенчался относительным успехом.

Одного из котят дети обнаружили на обочине дороги возле цветочного магазина. Котёнок громко мяукал и не мог двигаться. Продавщица цветочного магазина стала очевидцем следующей сцены. Из окна проезжавшего на полном ходу мимо её магазина легкового автомобиля вылетел котёнок и упал на асфальт дороги. Судьба второго котёнка осталась неизвестной. Обнаружить его не удалось.

Дети принесли найденного котёнка и отдали его Вике. Осмотрев котёнка, Вика поняла, что травма, которую он получил, серьёзна. Вика положила котёнка в коробку. Маня прибежала, стала облизывать котёнка и кормить молоком. Котёнок немного успокоился и плач его стал тише.

5.

Рядом с домом, где проживала Вика, располагался центральный городской рынок. При входе на рынок на одном и том же месте в воскресные дни всегда появлялась группа девушек, которые предлагали идущим на рынок людям приобрести за очень символическую плату или просто взять животных в качестве домашних питомцев. Это были котята, щенки или даже взрослые кошки и собаки.

Вика познакомилась с этими девушками и узнала от них, что они волонтёры. То есть они добровольно принялись за дело оказания помощи бездомным животным. Для этой цели несколько лет назад девушки, объединившись, образовали организацию и назвали её "Доброе сердце". Вика взяла у девушек телефон в те дни, когда решила помочь Мане вырастить котят, и теперь этот телефон ей очень пригодился.

Девушки из "Доброго сердца" помогли Вике обследовать в ветеринарной клинике больного котёнка. Рентген показал, что у котёнка вывихнута передняя лапка и поломано бедро задней лапки. Внутренние органы, к счастью, не были повреждены.

Врач поставил в кость задней лапки спицу и Вика забрала котёнка домой. Он стал её питомцем. Но на этом отношения Вики с девушками из "Доброго сердца" не прекратились. Вика подружилась с ними и стала активным членом их организации.

6.

Подружившись с девушками-волонтёрами и вступив в их организацию, Вика обрела новых друзей. У каждой из девушек был свой характер и своя жизнь, но всех их объединяла одна общая черта : они любили животных, всех животных без исключения, потому что не могли оставаться равнодушными к их боли.

Девушки оказывали помощь не только бездомным кошкам и собакам. Судьба дельфинов, истребляемых тысячами в Дании, судьба котиков ( бельков ), убиваемых ради добычи меха в России, судьба вымирающих африканских слонов, львов, носорогов, судьба амурских тигров их волновала не меньше.

Когда девушки побывали на городской бойне, то увиденное там так их поразило, что с тех пор они неустанно занимались и этой проблемой. Они прекрасно понимали, что добиться закрытия бойни им не удастся, но пробудить в людях чувство сострадания к убиваемым на бойне животным всё-таки возможно. И они звонили во все колокола, чтобы людские сердца не черствели и просыпались.

Среди девушек была девушка по имени Тамила.

Тамила была самой активной, самой заводной, самой неунывающей волонтёршей. Она ни при каких условиях не опускала рук, в самых безнадёжных ситуациях ища выход. Именно Тамила, когда Вика почти отчаялась при виде страданий плачущего котёнка и готова была на то, чтобы ему сделали "усыпляющий" укол, решительно запротестовала против этого намерения.

"Ты что, Вика ! Мы спасём котёнка ! И думать даже иначе не смей !" - сказала тогда она. И сделала всё необходимое, чтобы котёнок выздоровел и жил : нашла врача, помогла провести обследование и лечение.

Сама же Тамила нуждалась в помощи врачей не меньше, чем выброшенный из машины котёнок. Но её ситуация была гораздо хуже, чем у котёнка.

Если вам, друзья, доводилось видеть лица людей, пострадавших от ожогов 3Б степени тяжести, то вы не нуждаетесь в том, чтобы я вам долго описывал, как эти лица выглядят. Эти лица похожи на те маски, которые покупают дети, чтобы пугать друг друга. Такое лицо было у Тамилы.

От девушек Вика узнала историю Тамилы.

Тамиле было около 30-ти лет. В юности она была красавицей и даже стала победительницей городского конкурса красоты. Она могла бы победить и на любом международном конкурсе, но ужасный случай поставил крест на её карьере красавицы.

В доме, где она проживала, среди ночи случился сильный пожар. Спасая детей, близких, спасая других людей она получила ожоги 3Б степени тяжести. Жизнь ей уберечь врачам удалось, но лицо и здоровье нет. Здоровье сильно пошатнулось, а лицо.. о лице лучше не говорить ибо говорить без горечи о её лице невозможно.

И при всём этом - плохом здоровье и изуродованном лице - Тамила не только не была несчастным человеком, она производила впечатление самого жизнерадостного и счастливого человека из всех, встретившихся Вике на жизненном пути. Своим жизнелюбием, неиссякаемой энергией и всегда хорошим настроением Тамила заражала всех, с кем вступала в общение. Это она организовала общество "Доброе сердце", это она объединила вокруг себя таких же, как сама, неравнодушных к животным людей, это благодаря её усилиям сотни животных были вылечены, согреты, накормлены и обрели новую счастливую судьбу.

Тамила словно светилась каким-то волшебным, невидимым глазу светом и этим светом освещала всё, весь мир, вокруг себя. Она горела, согревая и давая свет, как горит свеча во тьме храма, как горит костёр в ненастный день в лесу. Этот свет был настолько ярок, поток его был настолько силён, что на второй план как бы уходил сам источник света и на лицо Тамилы - на физическое уродство лица, замечаемое лишь при самом первом контакте, -  через несколько минут незнакомые люди переставали обращать внимание, а подругам Тамилы, давно знавшим её, оно даже не казалось уродливым.

И Вика - красавица по сравнению с Тамилой - близко познакомившись и подружившись с ней и попав, как все, под магическое воздействие её внутреннего света, как и все, была поражена тому, что такое возможно. Она была поражена тому открытию, которое вдруг для себя сделала.

Вика, общаясь с Тамилой, вдруг поняла, что её, Вику, когда-то страшно, преступно обманули. Её обманули прежние подруги, её обманула мать, её обманули мужчины, которым она не нравилась, её обмануло общество, в котором она выросла и которому верила.

Оказалось, что физическая красота - красота лица, рук, ног, тела - ничто в сравнении с внутренним светом, который может излучать человек, что только этот свет и является самым ценным, самым главным компонентом в человеке, определяющим и отношение к нему, и силу привязанности к нему, и в конечном счёте - любовь к нему.

Тамилу невозможно было не полюбить за искренность её доброты, сострадания, оптимизма, за искренность её любви к животным, к людям, к миру.

И потому все подруги Тамилы так любили её, что не могли и часа без неё обойтись. Полюбила её и Вика и, как и все девушки из "Доброго сердца", вскоре тоже не могла без неё обходится. А полюбив Тамилу, как-то незаметно, невзначай стала любить и себя. Точнее, не то чтобы любить, а просто перестала с раздражением смотреть на себя в зеркало и вообще почти перестала в него смотреть на себя без особой надобности.

Теперь её единственным зеркалом стали благодарные глаза спасаемых ею животных, добрые и великодушные глаза её новых подруг. Жизнь её в корне переменилась и не только больше не тяготила тем, что поступила с ней жестоко, как ей казалось прежде, а наоборот, наполнилась новым глубоким смыслом и наряду с трудностями и горестями, данными каждому человеку как некий необходимый урок, стала неиссякаемым источником энергии и силы, источником радости и счастья.