Откуда появился император?

Откуда появился император?
Он написал на рисовой бумаге
И, перечтя, смутился: он хотел
В поэзию отлить сюжет известный,
Куда деваться, коли при дворе
Ты существуешь в качестве поэта.

Откуда появился император?
А в самом деле? Если чашка риса
И сто веков назад считалась рисом,
То кем считали предков Неземного?
А если его дальний праотец
Не богом был, а подшивал подкладки?
Мостил в болотах гати? На быках
Пахал, дабы добыть немного корма?
Мне говорил постельничий: не могут
Астрологи и лекари найти
Узду на деликатную болезнь,
Что Многомудрому не позволяет
Опустошать без мук больное чрево.
Он кисточку макнул в пиалу с краской
И вывел иероглиф «чрево», после
Он своему поступку ужаснулся:
Ответом на вопрос явилось «чрево».

Откуда появился император?
На улице стонала непогода,
В такое время похвалы рождать
Пусть даже Солнцеликому, непросто.
Поэт не может быть в согласьи с властью,
Подумал он, и тайна аллегорий,
В которых увидать Ярчайшего
Никто бы не решился, вдруг открылась
Его ночному взору: что я сделал?
Он вспомнил, как хвалили царедворцы
Его поэму «Крысы ищут лето»,
Где в жирном вожаке крысиной стаи…
Он вдруг осёкся, побледнев; от мысли
Буквально отмахнулся, вскинув руки.
Поэт не властен над своим твореньем:
Строка – бежит, но где её истоки?
Где будут устья? – Сам не угадаешь.
Как будто демон испещряет свитки,
А ты в горячке раздаёшь чернила
С бумаги ощетинившимся смыслам,
Как будто свежим мясом кормишь тигров.
Да, демон. И я знаю это имя.
Ужасное, больное имя – Правда.
Поэт… Поэт есть тот, кто разучился
Лукавить. Императорские оды –
Он это осознал впервые – оды
Так неестественны и приторны, а меж…
А между строк… - он присмотрелся: змеи.
Шуршат упругим телом, извиваясь.
Поэт… Поэт есть тот, кого поймут
Потомки. И, быть может, сам он. Это
Счастливый факт, спасающий поэта
От пониманья современниками.
К тому же Проницательнейший глуп
И не способен в жиже славословий
Увидеть жижу. Значит, будем жить.

Откуда появился император?
Он вымарал поспешно слово «чрево»
И на огне согрел немного чаю:
Фарфоровая радость осязанья,
Но вдруг толчок и – клякса на циновке.
Все свиньи любят роскошь, - захотел он
Пришедшее сейчас же записать,
Но вспомнил почему-то механизмы
Для добыванья правды из желавших
Скрыть оную. И расхотел писать.
Опасные, но истинные мысли –
Вот промысел поэта, он помедлил
И записал. Подумав, что и эта
Опасная, но истинная мысль
Могла бы стать причиною знакомства
С изобретеньями придворных катов.
Но убивающий в себе живое,
Уничтожающий живые мысли
Лишается и звания поэта.
Со временем. И то, что Ниоткуда
Приходит и становится стихами,
Хорошими стихами, то однажды,
Коль будешь невнимателен, уйдет
И ты придворным сделаешься катом,
Клеймя, по высшему распоряженью,
Попавших; о несчастные; в опалу
Вельможей, в этом смысле ремесло
Придворных ката и поэта – схоже.

Откуда появился император?
И где истоки власти? Разве власть
Необходима? Вольному поэту
Она определённо не нужна.
Поэту – нет. Но дети… но супруга…
На каллиграфии и стихоплётстве
В наш век не больно наживёшься, брюхо
Всегда быстрее вдохновенья телу
Свои заботы сообщает. Телу
Приходится повиноваться. Мысли
И лучшие часы поэт обязан
Отдать лежащему под кляксой. «Чрево».

Откуда появился император?
Тут можно выразиться и точнее…
Но точность мысли – в том, что относимо
К имущим власть – всегда чревата. Или –
Он выхватил созвучье – «черевата»,
Ведь если дать как есть, то… хуже нету…
Приходится писать витиевато.
Поэтому властители выходят
Все на одно лицо, покуда смена
Династий «не разложит всё по полкам», -
Как говорят меркиты. Так откуда,
Откуда появился император?
Откуда… лучезарный свет к нам брызнул
И воссиял светлее тысяч солнц…