Нищий поэма

Раз холодной крещенской порою
В храм пришёл одинокий старик.
Весь продрогший, с походной сумою.
Много нынче бездомных таких.

«Помогите, прошу Христа ради!» –
Со слезами он умолял,
А волос серебристые пряди
Резкий ветер сердито трепал.


Чей, откуда, его не спросили.
О былом ни к чему вспоминать.
Обогрели, чайком напоили
И оставили ночевать.

«Спаси Господи вас дорогие!» –
Благодарно бедняжка твердил.
Он заботу увидел впервые,
О которой давно уж забыл.

Окружённый добром и вниманьем,
Старичок был растроган до слёз.
Через годы нужды и скитаний
Он свой крест со смирением нёс.

Но душа его не очерствела,
Он и в бедах не унывал.
Смело брался за всякое дело,
Никого не винил не роптал.

И остался старик при храме.
Спал в сарае в жару и мороз.
А мальчишки его камнями
Донимали порой всерьёз.

Не злопамятный был, не унылый.
Всех готов был простить и понять.
«Спаси, Господи, вас и помилуй!»
Так любил старичок повторять.

Каждый день, в любую погоду
Он на паперти храма стоял.
Подаянье прося у народа,
Со смущением тихо шептал:

«Помогите, братья, кто может!
Не ослабнет дающих рука.
Да спаси вас, Господи Боже!
Огради от беды и греха!»
И в глазах его, светлых как небо,
Загорался любви огонёк.
 И прохожий, кто бы он не был,
Равнодушно пройти не мог.
                ***
Так летели дни и недели.
Старичок привыкать уже стал.
И нередко в хозяйственном деле
Он охотно всем помогал:

То забор, то скамейку покрасит,
Во дворе подметёт, уберет.
Храм на праздник ветвями украсит,
То цветочки на клумбе польёт.

Как любил он звон колокольный!
Сам, случалось, звонил не раз.
Улыбался народ богомольный:
Будто музыка с неба лилась!

Но бывали такие мгновенья:
Раздражала его суета.
Угнетали досада, сомненья,
Одиноких дней пустота.

Вспоминалась вся жизнь бродяжья
По вокзалам, углам, чердакам.
На зловонных помойках даже
Промышлял он, подобно псам.

Повидал на веку бед немало.
Исходил километры дорог.
И кружила судьба и бросала
Будто щепку в бурлящий поток.

И когда старику вспоминались
Отшумевшие жизни года,
Будто что-то в груди обрывалось:
Доставал он бутылку тогда.
Прихожане не раз замечали:
На скамье у забора в тени
Со стаканом сидел он в печали,
Вспоминая прошедшие дни.

И собаки, и кошки, и птицы –
Все за трапезой были с ним.
Угощал их едой и водицей –
Всем нехитрым богатством своим.

Как любил старичок животных!
Голубей из ладони кормил,
Подбирал всех собак безродных,
С Божьей тварью вслух говорил.

Но бывало, что грубое слово
Вдруг срывалось с его языка.
Иногда он бранился сурово,
И тогда не узнать старика.

Но потом так усердно молился,
На коленях пред Ликом Святым!
И светлел его взор, и светился,
Покаяньем согретый таким!

И душа постепенно теплела,
Будто сбросила бремя своё,
Будто в небо с молитвой летела,
Славя Бога за всех и за всё.
                ***
Только люди-то не замечали,
Что творилось в его душе.
Часто грубостью отвечали:
«Надоели бродяги уже!

И зачем их сюда пускают?
Пусть работать идут, как все!
Ходят, просят, людей раздражают!
Вон, столпились во всей красе!!»
Старичок на слова такие
И вниманья не обращал.
«Спаси, Господи, вас, дорогие!»
Тихо, с кротостью он отвечал.

Не заметил никто почему-то,
Что старик-то совсем не тот:
И спина его больше согнута.
Еле с палочкой в церковь идёт.

И едва ему силы хватало,
Чтоб до паперти храма дойти.
Но твердил он как прежде бывало:
«Спаси, Господи, вас, укрепи!»
                ***
Вот однажды в осеннюю сырость
Шёл со службы степенно народ.
Вдруг заметили: что-то случилось
У центральных церковных ворот.

В самом деле, что же там было?
Собрались все собаки гурьбой,
И звучал их протяжно – унылый,
Обжигающий душу вой.

Старичок лежал на скамейке,
И его голубые глаза
Не закрыты были на веки,
Нет! Смотрели они в небеса!

На лице – печаль просветленья.
Будто высшую тайну познал!!
А любимый пёс в исступленьи
Его мёртвые руки лизал.

Старичка, помолясь, схоронили
За оградой возле куста.
Старый кол на могиле забили,
Пока, временно, вместо креста.
Добрым словом его помянули,
Воздохнув, не спеша разошлись,
А старушки – те даже всплакнули:
Вот она, быстротечная жизнь!

А потом постепенно забыли.
Жил старик на земле или нет?
Только стайкою птицы кружили,
Посылая прощальный привет.

И собаки не раз приходили.
Посидят, поскулят и уйдут.
Заростала травою могила,
Старичка уж последний приют.
                ***
А весной – Божье чудо случилось:
Старый кол на могиле ожил!
Почки вдруг у него появились,
И листочки он вскоре пустил!

И раскинуло деревце ветки,
Зашумело зелёной листвой,
Удивляя прохожих нередко
Необычной своей красотой!

А под осень случилось такое!!...
Стало деревце будто сиять.
Ну, горит золотою свечою,
Невозможно и глаз оторвать!

И однажды случайный прохожий
Лист красивый с земли подобрал.
Удивился: «О, Господи Боже!»
Что же такое он там увидал?

На листочке, испачканном грязью,
Глаз отчётливо различал,
Будто кто-то старинною вязью
«Спаси, Господи, вас!» – написал.
Оказалось, на каждом листочке
Отпечатались эти слова.
Как по золоту, ясно, до точки
Вырисовывались письмена.

Да… Чего не бывает на свете,
На родной нашей древней Руси!
С того света старик нас приветил:
«Спаси, Господи, вас, спаси!»

Как при жизни старец блаженный
Часто эти слова повторял,
Так теперь при чуде явленном
Нас он свыше благославлял!

Только мы-то и глухи и слепы!
Ничего не видим порой.
Наши души как будто бы в склепе
И покрыты шершавой корой.

Своих ближних не замечаем.
Чем живут и как им помочь?
По одёжке часто встречаем
И брезгливо гоним их прочь!

Дай нам, Боже, ума и прозренья,
Сердце наше открой, просвети!
И прости нас! И дай нам терпенья
На всём жизненном трудном пути!