Душечка

 По одноимённому рассказу Антона Павловича Чехова.


Дочь отставного капитана – Оля
Сидела на крылечке хмурым днём.
Тянуло сыростью сырою с поля,
Вокруг ходили тучи табуном.

Среди двора стоял жилец их – Кукин,
Владелец “Тиволи”, антрепренёр.
Он то и дело простирал ввысь руки,
Бросая в небо недовольный взор.

К ней обращаясь, вновь всплеснул руками:
– Вот, Ольга Львовна, будет дождь опять!
Убытки страшные, не сплю ночами!
Где денег на аренду сада взять?

Так месяц Оля слушала серьёзно
Все эти чудо-речи у крыльца,
Да так вникала в дело скрупулёзно,
Что полюбила своего жильца.

Она была тиха и добродушна,
Её улыбки доброй краше нет.
При встрече дамы улыбались дружно
И говорили – Душечка! – ей вслед.

Дом Оли находился рядом с садом.
Когда под утро Кукин шёл домой,
Она в окне его манила взглядом,
Блистая первозданной красотой...

Он сделал предложение охотно.
Они вступили в брак в конце весны,
Зажили хорошо, вполне вольготно
И были светлой радости полны.

Она делила вместе с ним невзгоды,
Смотрела за порядками в саду,
Сидела в кассе и вела расходы,
Всегда была с актёрами в ладу.

Что Кукин часто говорил о сцене,
То дважды повторяла и она.
– Театр всем людям нужен непременно,
Жизнь без театра смысла лишена!

На Рождество уехал он в столицу,
Чтоб там набрать актёров и певцов.
Спустя неделю кто-то в дверь стучится:
“Вам телеграмма”! В ней – всего пять слов.

“Иван скончался днём скоропостижно...”
– Мой Ванечка, голубчик, милый мой! –
Так зарыдала громко – было слышно
На улице и в церкви городской.

Однажды возвращалась от обедни.
С ней рядом шёл Василий, их сосед.
Он – управляющий авторитетный,
Его лесного склада лучше нет.

Василий с нею говорил степенно:
– Порядок, Ольга, должен быть во всём. –
Он Оленьке понравился мгновенно,
Весь вечер Оля думала о нём.

По-видимому, было всё взаимно –
Василий к ней пришёл с визитом сам.
Соседа встретила гостеприимно,
С тех пор он стал ей сниться по ночам.

Её просватали, и свадьба – следом.
Они зажили хорошо вдвоём.
Василий был на складе до обеда,
Его сменяла Оленька потом.

Какие мысли были у супруга,
Такие мысли были у неё.
“Мы заняты трудом. В театрах скука.
Нам с Васенькой важней всего сырьё”.

Когда Василий уезжал за лесом,
К ней заходил ветеринар Смирнин.
Он о себе поведал с интересом,
Что был женат и у него есть сын.

Когда Василий возвращался – страстно
Молились, чтоб послал детей им бог.
Они так жили восемь лет прекрасно,
Вдруг Вася простудился, занемог.

Его лечили, но безрезультатно.
Он умер, проболев семнадцать дней.
“Зачем ушёл ты в вечность безвозвратно?
Навеки будешь в памяти моей”.

Из дому выходила только в церковь
Иль на могилку мужа целый год.
Казалось, зарево любви померкло
И что уже ничто её не ждёт.

Всё ж стала открывать на окнах ставни,
Ходить с кухаркой утром на базар.
Заметили, что стал ходить исправно
К ней в гости полковой ветеринар.

Соседи стали говорить о чуде,
Узнав от Оли много новостей:
“От молока заболевают люди
И заражаются от лошадей”.

Всем было ясно – Оля неустанно
Вслух повторяла мысли жениха.
С ним в доме счастье обрела нежданно,
Чего уже теперь таить греха.

Однако, длилось счастье их недолго.
Ветеринар уехал навсегда,
Перевели куда-то полк за Волгу.
А вслед пришла ещё одна беда.

Отец под вечер умер прямо в кресле.
Осталась Оленька совсем одна.
Так жутко, мысли начисто исчезли.
Сидела на крылечке допоздна.

Дом потемнел, в саду засохла вишня,
А на пустом дворе бурьян сухой.
Мурлычет рядом с нею кот чуть слышно.
Она всё ждёт – повеет ли весной?

Всё ждёт: и день за днём, и год за годом.
Как ей найти такую бы любовь,
Которая согрела бы с восходом
Её уже стареющую кровь.

Однажды постучал в калитку кто-то.
Ей захотелось дверь открыть самой.
Она открыла изнутри ворота,
А там – ветеринар, уже седой.

Увидев, обомлела моментально,
К его груди прижалась головой:
– Ошеломил, Володенька, буквально.
Откуда бог принёс, голубчик мой!?

– Я, Оленька, зимой подал в отставку
И помирился заодно с женой.
Дела пошли весною на поправку,
Ищу квартиру со своей семьёй.

– Я жить хочу на белом свете вольно. –
– Возьмите у меня бесплатно дом!
С меня и будет флигеля довольно. –
Преобразилось сразу всё кругом.

Очнулась будто Оленька мгновенно
От долгого мучительного сна.
На следующий день белили стены,
Приехала с сынишкою жена.

Десятилетний мальчик Саша, полный
И очень маленький не по летам,
Был беззаботной радостью наполнен,
Носился за котом и здесь, и там.

Она ребёнка напоила чаем
И потеплело у неё в груди.
Так сердце сладко сжалось, напевая:
– Голубчик мой. О, как же мил мне ты!

Когда он вечером сидел в столовой
И повторял уроки нараспев,
Она всё в мыслях повторяла снова,
Вслед сердце нежно вторило припев.

За ужином твердила поминутно
Родителям ученика о том,
Как мальчику теперь учиться трудно,
Зато он станет доктором потом.

Он стал ходить в гимназию прилежно.
А мать к сестре уехала в Тамбов.
Смирнин куда-то уезжал поспешно,
Вернётся через день и был таков.

Она перевела во флигель Сашу.
– В гимназию пора. Вставай, родной!
Дай я тебя по голове поглажу.
Учись, дружок. Забота мне с тобой.

Как Оля Сашу любит беззаветно,
Столь искренне, всем сердцем и душой!
Вот так прошли два года незаметно,
Для Оли стали радостью большой.

Так день за днём готовит с ним уроки,
Укладывает Сашеньку в постель,
Лелеет нежно сон его глубокий,
С улыбкою качая колыбель.