Антиквары Галактик Версия 15

Антиквары Галактик
Версия 15

  Аполлоний добывали в двух разрезах, находившихся на противоположных сторонах-полушариях планеты, в районе экватора. Здесь же на обогатительных комбинатах, его очищали от примесей, которые являлись вкраплениями золота, серебра и платины, и затем формовали в виде небольших пирамидок и кубиков (на его свойства влияла даже внешняя форма) ввиду большого удельного веса, и  упаковывали в сравнительно  небольшие контейнеры, предназначенные для дальнейшей транспортировки. Готовую продукцию хранили в специально оборудованных складах-сейфах, со сложнейшей и надёжнейшей электронно-лазерной защитой, и с тщательно подобранной охраной, состоящей в основном из элитного подразделения коренных кентаврян и отрядом киборгов специального назначения. Так как комбинат находился в безлюдной и пустынной местности, где температура днём доходила до шестидесяти градусов в тени, все перемещения Аполлония в научные центры, лаборатории и заводы, производились в основном после захода первого солнца, и до восхода через два часа второго. Когда было относительно прохладно, хотя этот фактор и не играл существенной роли. Ведь система Альфы-Эридана была двойной звёздной системой. Бэта-Эридана всходила ровно через два часа после захода первой звезды, и выполняла роль своеобразной Луны, только намного ярче и больше соответственно. Загрузка Аполлония, производилась роботами-погрузчиками,  усиленной конструкции. Пилоты планетолётов прилетающих за минералом были в сверхмощных защитных костюмах-скафандрах, защищающих их от не менее сильного и губительного лучевого потока идущего от каждого атома этого вещества. Роботы заполняли грузовые отсеки планетолётов-тяжеловозов, и те улетали, развозя Аполлоний по намеченному маршруту, для дальнейшего использования. Каждый планетолёт всегда брал строго ограниченное и всегда одинаковое количество вещества. Дело в том, что одним из свойств Аполлония было то, что при определённой критической массе начинала происходить цепная реакция наподобие термоядерной, с последующей аннигиляцией и не поддающимся описанию взрывом. Всего два килограмма Аполлония могло развалить на куски такую планету как Земля.
 Вот почему невозможно было сосредотачивать и хранить в одном месте определённое количество минерала, и поэтому существовал жесткий график вывоза, который исполнялся неукоснительно вне зависимости от обстоятельств. Даже от небольшого количества аннигилирующего Аполлония взрыв происходил такой силы и мощности, что после него образовывалась воронка в десять километров глубиной и двести километров в радиусе. Причём любое вещество, находящееся в эпицентре взрыва испарялось бесследно. Но в этом качестве Аполлоний не использовался никогда и нигде. Единственный взрыв, произошедший в самом начале его добычи и изучения его свойств, был вызван тем, что Кентавряне не знали ещё всех качеств, и состав минерала был мало изучен. Вначале обращение с ним было без должного внимания и мер безопасности, результатом чего и стала трагедия, произошедшая триста лет назад. Первая обогатительная фабрика проработав всего неделю, перестала существовать вместе со всем оборудованием и всеми работниками и обслуживающим персоналом. Воронку оставшуюся на месте этой злополучной фабрики, не стали засыпать и оставили в назидание потомкам, как напоминание о разгильдяйстве, неосторожности, беспечности, и несоблюдении техники безопасности. Со временем на том месте был создан музей Аполлония.
  Все попытки похитить и вывезти Аполлоний за пределы планеты или системы, пресекались немедленно и беспощадно; корабль похитителей обычно уничтожался вместе с экипажем, разумеется, без всякого суда и следствия. В районе разреза, карьера и комбината помимо охраны, а также системы наблюдения, слежки и контроля, находился космодром специального назначения, (КСН), на котором в постоянной боевой готовности круглосуточно, с включёнными двигателями, дежурила эскадрилья патрульных звездолётов в количестве двенадцати сверхсветовых крейсеров, Галактического преследования. Особенно строго и неукоснительно соблюдались все правила и инструкции во время погрузки Аполлония. Момент истины, то есть загрузки, длился не более двадцати минут. В это время, в повышенную боевую готовность приводились все службы и посты охраны, как комбината, так и космодрома. Киборги-пилоты сидели в истребителях-звездолётах, готовые в любое мгновение стартовать, преследовать и уничтожать, любого похитителя, кто бы он ни был. Напряжение доходило до предела на 15 - 20-й минуте погрузки. Именно в эти минуты обычно происходили попытки похищения Аполлония.  И хотя это случалось очень редко, но все, же случалось. Обычно, сразу после погрузки, планетолёт-грузовик в сопровождении четырёх конвойных боевых истребителей охраны покидал космодром комбината. Режим всех служб охраны, возвращался в обычное русло. И хотя Аполлоний теоретически похитить было абсолютно невозможно, за всю историю открытия и добычи минерала это иногда случалось. После первых случаев похищения, когда служба охраны и наблюдения не были столь совершенны и надёжны как сейчас, пришлось полностью пересмотреть и перестроить концепцию охраны особо важных объектов. Кроме того, принять ряд специальных мер защитного характера, после чего похищения не то чтобы прекратились вовсе, но часто бывали удачно пресечены, и ни один грамм драгоценного сырья не покидал пределы Альфы-Эридана.
Но вот в последние сто лет, Аполлоний был похищен трижды! И все три раза удачно для похитителей. И что самое главное, все три раза, когда его похищали и уходили от погони патрульных Эриданских крейсеров, всякий раз его крали эти отчаянные земляне из периферийного созвездия расположенного на самой окраине Млечного Пути! Другие же попытки, которых в последнем столетии было предостаточно, всякий раз оказывались более чем плачевно. Похитителей чаще всего уничтожали на месте, ещё на Альфе-Кентавра, или, в крайнем случае, на ближайшей патрульной станции Южного Креста. Только однажды, гуманоиды, прибывшие из Пояса Ориона, похитили Аполлоний, и то лишь потому, что они прибыли целой звёздной флотилией из семи кораблей. Шестеро из них были уничтожены, и только один сумел уйти за пределы Галактики. И именно на этом звездолёте было основное количество похищенного Аполлония.
 Столицей на Альфа-Кентавре был город  Аякс, он был сравнительно небольшой по численности населения столицей; здесь вместе с пригородами, спальными районами и промышленной зоной, проживало всего пятьдесят миллионов разумных существ. Это действительно был не очень крупный мегаполис, если учесть тот факт, что в описываемое время на Земле, и не только на Земле, были мегаполисы с миллиардным населением, и даже более, то 50 миллионов, это действительно было немного. Но всё-таки Аякс был столичный город, где находились не только правящий Совет планеты, но были расположены многочисленные офисы ведущих компаний, главные банки, сосредоточен был цвет научной мысли, культурной и политической жизни. Помимо интернационала разумных существ со всей Галактики, в Аяксе «проживало» около ста миллионов всевозможных киборгов, клонов, киберов и роботов. Особенностью строения организма коренных жителей системы Эридана, был врождённый иммунитет от вредных, смертельных и неблагоприятных множественных излучений и полей Аполлония. А так как Аполлоний, или его компоненты, в Аяксе применялись во многих разработках и технологиях, как техники, науки, медицины, так и в быту, можно себе представить, что было бы с Кентаврянами, если бы не иммунная защита и невосприимчивость к различным ионизированным, рентгеновским и прочим жёстким излучениям вообще и Аполлония в частности. Особенно широко им пользовались как источником неиссякаемой, мощной, и экологически чистой энергии. Всевозможные автономные источники энергии от батареек и аккумуляторов, до накопителей и аполлониевых станций, во всех мыслимых и фантастических приборах и электронных механизмах имеющих в своём составе хоть миллиграмм Аполлония, работали многие годы без подзарядки. Аполлоний поистине был создан на благо и процветания разума и созидания! Он сказочно развил и обогатил всю цивилизацию Южного Креста и в первую очередь Эриданцев.
  Так вот местные жители-аборигены, имели врождённый иммунитет от излучений Аполлония, чего не скажешь о пришельцах из различных систем и Галактик, в том числе и Землян. Сопутствующие же элементы и различные металлы, которые добывались попутно вместе с Аполлонием, такие как платина и золото, медь и серебро, палладий, иридий, ванадий, германий, тантал, бериллий, молибден, вольфрам, уран и цезий, аборигены с успехом продавали в огромных количествах многим системам и странам.