Уроки Андреича

  Усадьба лесхоза стояла на большой поляне в бору в нескольких километрах  от  села. Зимой нас, лесхозовских ребятишек,возили в школу на лошадях.
  Это дело чаще всего поручали опытному конюху, которого все уважительно называли Андреичем. 
  Он был для пацанов лучшим учителем по коневодству. Много лет прошло с тех пор, а уроки Андреича не забываются.


              Морозная уздечка

  Когда учились запрягать лошадь, труднее всего было запомнить очерёдность надевания упряжи.
  - Сначала определите на место уздечку,- поучал Андреич, -затем седёлку, потом хомут со шлеёй. Не забудьте и то, что  чересседельник надевается на левую оглоблю...
  Советов было много. За день не усвоишь. Одним словом - наука!
  ...Укрепив дугу, силюсь натянуть супонь. Тут на помощь приходит Андреич.
  - Что, Юрк, каши мало ел, - посмеиватся он и наставляет: - Главное, научись супонь, чересседельник и подбрюшник завязывть петлёй. Тогда их легко и быстро будешь развязывать.
  После того как выполнены все "операции", кажется, что теперь касаться упряжи до окончания поездки уже не надо. Но Андреич предупреждает:
  - Когда подъедешь  к плотине, перед подъёмом на крутизну остановись, ослабь
чересседельник, но подбрюшник пусть будет натянутым.
  Оказывается, если этого не сделать, хомут так перехватит дыхание коня, что он может упасть от острой кислородной недостаточности.
  Запомнилась учёба по коневодству и таким случаем. В один из морозных январских дней, собравшись запрягать Карьку, я вдруг услышал от  Андреича:
  -Юрк, а ты можешь сейчас железяку какую-нибудь лизнуть?
  -Нашли маленького! - обиделся я, зная к каким последствиям приводит такая процедура.
  -Тогда зачем ты уздечку собрался надевать? -улыбнулся конюх.-Её ведь согреть надо. Дай -ка!
  В больших ладонях Андреича морозная уздечка вскоре оттаяла.
  -Вот такая физика,-заключил наставник.


                Пугливый Орлик

  Однажды жеребец Орлик, на котором Андреич поехал в село за школьниками, прибежал на конюшню в упряжи, но без саней. Вскоре их нашли с переломанными оглоблями неподалёку от лесхоза. Зимняя повозка застряла между двумя соснами. А случилось вот что.
  Когда Андреич приехал в школу, там застал только меня. Других ребятишек отпустили с уроков пораньше.Их увезли домой на каком-то попутном гужевом транспорте.
  Доехав по сельской улице до своей избы, Андреич сказал:
  -Юрк, может , дальше один поедешь? А на конюшне тебя Костя встретит.
  Обрадованный высоким доверием, я смело направил Орлика через широкий луг к бору. Но только въехал на опушку, как жеребец вдруг, чего-то испугавшись, резко рванул вперёд и понёсся во всю прыть по санной дороге.
  Как Андреич говаривал , Орлик и раньше "всхватывал". Но конюх умел его останавливать. Мои же попытки натягивать поводья ни к чему хорошему не привели.
  С замиранием сердца смотрел я  на быстро приближающийся крутой поворот, где
сани могли запросто перевернуться. Но Орлик вдруг свернул с дороги раньше.
Мне ничего не оставалось, как кулем свалиться с быстрых саней в глубокий снег. Когда я рассказал об этом приключении Андреичу, он заметил:
  -Правильно сделал, что спрыгнул. Только знай ,Юрк, когда конь всхватывает в унос, лучше сразу направить его в сугроб. Я же  как-то говорил мальчишкам об этом...
  Остановить Орлика летом было труднее. Везло, когда впереди оказывался пологий спуск к озеру, пахота, копны соломы....
  Хоть и жалко было, но лесхозу пришлось расстаться с жеребцом. Взамен ему появился на конюшне Карька-ленивец.  Андреич решил вплести в хвост симулянта звонкие колокольчики-погонялки...
  Вот такие они, уроки коневодства,а может, и жизни.