Случайный попутчик. Глава 4

 


ВСТРЕЧА В СЕЛЬМАГЕ

 В последующие дни до поездки я гуляла по городу. Посетила выставку "Самоцветы" и краеведческий музей, купила себе кое-какие сувениры. Всё это время мысли мои неотвязно крутились вокруг таинственного отшельника и его зимовья. Так хотелось взглянуть на него хоть одним глазком!
   Наконец наступила пятница и вечером мы уехали из города копать картошку, а если удастся, то сходить в лес по грибы. Жаль только ягоды отошли уже, хотя клюкву с брусникой  самая пора собирать.
  В деревне мне всё показалось знакомым и родным - избы пятистенки, рябинки с коралловыми гроздьями ( я в детстве из таких ягод бусы себе низала), черёмуха да кусты сирени в палисадниках, речушка с ветлами на берегу. Парнишки с удочками на мостках ( и мы тоже так сидели ). За домами - огороды, а за ними лес начинается. Хорошо-то как!
   Субботним утром отправили нас с Любашей в сельмаг за солью. Люблю посещать незнакомые магазинчики в надежде обнаружить что-нибудь интересное и прикупить какой-либо необычный сувенир. Пока Любаша делала свои покупки, я осматривала витрины с товаром. В небольшом помещении кроме нас было только две покупательницы старушки. Мне показалось, что они пришли просто поговорить.
   Снаружи послышался звук мотора. Дверь распахнулась и вошел новый посетитель. С его появлением оживлённый разговор стих и бабульки почтительно поздоровались с вошедшим. Я обернулась из любопытства.
  Крепкий высокий мужчина весьма примечательной внешности лет шестидесяти - семидесяти. Темно-русые волосы с сединой почти до плеч были схвачены на затылке простой резинкой, лёгкая небритость, как теперь у многих, правильные черты загорелого лица почти без морщин. Большие серые глаза быстро, но внимательно оглядели присутствующих.
  Любаша подошла ко мне почти вплотную и легонько тронула за рукав ветровки, предлагая отойти в сторонку, потом зашептала мне на ухо:
 -Лина, это тот самый...
 - Я догадалась!- так же шепотом ответила я и сжала руку подруги, - ой, как же я хочу с ним познакомиться, а еще больше - побывать у него на зимовье!
   Мужчина подошел к прилавку и начал перечислять продавщице, что ему нужно. Я исподтишка продолжала рассматривать его. Кожаная потертая куртка, джинсы, заправленные в берцы, клетчатая рубашка, на широком плече карабин. Ковбой да и только, лишь шляпы боливар не хватает. В общем ни на знахаря, ни на отшельника вроде не похож, так - обыкновенный сельский житель.  Я перевела взгляд на его крепкие загорелые руки, мне такие нравятся - они кажутся надежными и умеющими всё на свете. А еще моё внимание привлёк серебряный перстень на мизинце левой руки с прямоугольным плоским камнем похожим на яшму.
   На прилавке высились покупки Отшельника: коробка со свечами, канистра керосина, соль, сахар, спички, мука, растительное масло, моток шпагата, крупы, макароны и батарейки питания.
   Рассчитавшись за товар, мужчина часть его сложил в рюкзак и принялся всё носить в машину, а я непроизвольно стала ходить поотдаль за ним, лихорадочно выискивая причину заговорить и повод напроситься в гости. "Но что ему сказать? Как убедить взять меня с собой? Придумать несуществующую болезнь, с которой медики не справились? Ну уж нет, таким лучше не шутить! Что же всё-таки ? Думай, Лина, думай! Он сейчас уедет и всё!"
  Я взяла с прилавка коробку со свечами и пошла к машине. Отшельник стоял возле открытого багажника и укладывал покупки.
 -Ну, что стоишь, - заговорил он не оборачиваясь, - давай коробку, уезжаем через десять минут, поспеши за своими вещами.
 -Это вы мне? - я прямо начала заикаться от волнения.
 -Ну, а кому же ещё? Тут вроде никого больше нет.
   Мужчина выпрямился, повернулся ко мне и взял из моих подрагивающих пальцев свечи.
 -А как вы догадались, что я...
  Незнакомец улыбнулся одними глазами:
 -Ну, тут и без телепатии видно, прямо на лбу написано большими буквами - ХОЧУ ПОЕХАТЬ С ВАМИ.
  Я стояла, как вкопанная и растерянно молчала. Представляю, какой у меня был глупый вид!
- За вещами беги! Время пошло. Десять минут! - напомнил Отшельник.

   Я тряхнула головой, словно освобождаясь от оцепенения, развернулась чуть ли не по-военному и почти бегом припустила к Любашиному дому, подруга за мной не успевала, махнула рукой и пошла следом спокойно. Я схватила сумку с вещами, быстро попрощалась с подошедшей Любой и помчалась назад к магазину.
   Отшельник стоял возле машины и о чём-то беседовал со старушкой, та успела сходить домой за пирожками - вручила в знак благодарности, что вылечил её внучка.
Я сбавила скорость восстанавливая сбившееся дыхание и подошла к ним.
   Отшельник взял из моих рук сумку и положил вместе  с пакетом пирожков на заднее сидение джипа. Там же сидела большущая красивая овчарка.
 - Садись, - коротко, словно отдавая приказ, сказал мой новый знакомый, открывая переднюю дверцу.
   С опаской покосившись на пса (хотя собак я не боюсь), я вопросительно глянула на его хозяина.
 - Не бойся, он не тронет.
 - Рекс, фу! Свои.
 - Дай ему понюхать руку.
   Я послушно протянула Рексу раскрытую ладонь. С шоколадной конфетой, которую намеревалась съесть сама.  Пёс обнюхал мою руку и взглянул на хозяина.
 - Можно, - коротко разрешил тот. Рекс аккуратно губами взял сладкое угощение.

  06.12.2021

   ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...