Альцеста

я оглянулась:
в зале совершенно иные люди,
                затаив дыхание, слушали
                "Альцесту" Глюка.


*

Первый акт.  Картина первая.
                В те древние,
               
архаичные времена в городе Феры,
умирал  царь Адмет.

Народу, погружённому  в скорбь,
эту весть сообщает  Герольд.

Вдруг из ворот  дворца
выходит супруга царя -

Альцеста.
                Вместе

с толпой народа,
она следует в храм Аполлона,

чтобы молитвами и жертвами
склонить богов к милосердию.


*

Картина вторая.
          В храме

Альцеста на коленях стоит перед алтарём,
                и, вместе с верховным жрецом,

молит Златокудрого бога ей помочь...
                и услышал её Аполлон:

алтарь  освещается,
и голос оракула возвещает:

"Если кто-либо из смертных добровольно
согласится сойти за Адмета в царство мёртвых,
                то жизнь царю будет дарована!»
          
Народ, услышав пророчество, 
                безмолвствует.

*

Тщетно Альцеста
                надеется,

что отыщется тот смельчак,
                кто  отдаст
                свою жизнь за царя,

и тогда, приняв  решение, она говорит:
             «Жизнь без любимого мужа оскорбит
                саму жизнь,

и я готова за него умереть".
«Жертва принята!» — возглашает  жрец.


*

Акт второй. Во дворце Адмета
              празднуется его выздоровление.

Однако приближённый предупреждает его,
                что, по воле богов,

жить ему даруется
           лишь в том случае,

если за него умрёт кто-то другой.
            И вот, погружённая в скорбь,

входит Альцеста: она готова исполнить долг.
Адмет настойчиво допытывается у неё

о причине её печали,
                и царица, плача,

ему признаётся:
чтобы спасти мужа ей придется

умереть.
       Адмет 

не хочет принять такую жертву!
Но приговор вынесен, и Альцеста

по воле богов должна умереть.
Тогда царь решает уйти вместе с ней
                в мир теней

страшного подземного Аида...
Третий Акт. Первая картина:

Народ оплакивают судьбу Адмета и Альцесты.
Но вот появляется великий герой Греции,

друг Адмета, Геракл.
Уже давно он обещал

погостить у царя.
Узнав что уготовано его друзьям,

герой клянётся
защитить их от злого Рока.

*

Картина вторая.
У входа в подземное царство

в страхе замерла Альцеста.
Как жестоко со стороны бессмертных

лишать её жизни в расцвете молодости и красоты!
Где-то рядом журчит ручей: он приглашает её  войти               
                в Аид! Но хор теней поет: «Погоди...

дождись ночи!».
Адмет следует за женой в скорбное Царство мёртвых.

Но вот из мрака
          выступает Танатос -

бог смерти -
и объявляет, что жребий
 
пал лишь на Альцесту. 
                Адмету

дарована жизнь. Он должен  вернуться.
Альцеста прощается с любимым супругом

и идет в Аид.
      Но...   в этот миг

появляется Геракл: в схватке
                с Танатосом

он одерживает победу,
и возвращает Альцесту.

Царь и царица вновь соединяются.
               Сам Аполлон благословляет

их брак на долгие, долгие годы.