Возмездие

                ЭТО БЫЛО НЕДАВНО, ЭТО БЫЛО ДАВНО.
                ОДНАКО В ПАМЯТИ ДО СИХ ПОР СВЕЖО.

   В село, где как сказали в райцентре, живет дед Михай, которому было без малого сто лет и знающему абсолютно все способы лечения травами, приехал я далеко за полдень. Удобно расположившееся у самого леса, оно утопало в расцветшем саду. Белый яблоневых, вишневых и абрикосовых деревьев цвет буквально заполонил все дворы и огороды, в большинстве своем - и ровные улицы его и проулки.
   Веснушатый, белобрысый мальчишка 7-8 лет,оказавшийся моим тезкой, охотно согласился показать, где живет известный на всю округу травяной лекарь-знахарь.
   -Ва-ль-ка-а-а-а, -громко крикнул он возле небольшого, крытого красной черепицей дома, на гребне которого восседал петух, чем-то похожий на вихрастого моего провожатого, -к вам гость из города!
   Не прошло и пару минут, как в широко раскрытой калитке появилась голубоглазая девчушка. Видно одногодка задиристого Витьки, стоящего и улыбающегося рядом со мной, она внимательно по-взрослому оценивающее посмотрела на меня.
   -А дедуля недавно в лес ушел, - показала глазами на дорогу, ведущую к густым зарослям, подбиравшимися к крайним хатам.
   Несколько растерявшись перед детьми, я стоял и не знал что предпринять.
   -Проходите во двор, он скоро вернется, -пришла она  мне на выручку.   
   -А хотите, мы вас в лес к деду проводим?! -предложил Витька.-Он не далеко, на солнечной поляне.
   Я с радостью согласился и мы втроем быстрым шагом направились в лес.
   Весь белый, как лунь, он сидел на невысоком пне посреди действительно зеленой солнечной поляны. На коленях, застеленных чистой холстиной, лежала охапка свежей травы с выделяющимися в ней желтыми, красными, синими и белыми цветами.
   -К тебе, дедушка, из газеты приехали, -не очень громко, но четко, приблизившись к его уху, сказала девочка.
   Она, как бы разрешала мне беседу со своим прадедушкой, вновь изучающе посмотрев на меня и отступила в сторону.
   Я представился. Дед Михай, не вставая с пня, подал мне морщинистую руку и довольно крепко пожал мою.
   Дети, убедившись в том, что я не опасный для дедушки человек, постояли еще несколько минут, вприпрыжку убежали в село.
   -Видишь, - взял знахарь в руку стебель какого-то растения, -это обыкновенная полынь. Помогает при отравлении грибами и цикутой, при укусах змей и запое...
   Увидев во мне внимательного и заинтересованного слушателя, старик с удовольствием продолжал.
   -Обыкновенная крапива, - говорил он тихим, но внятным голосом,-применяется при воспалении легких, желудочно-кишечных расстройствах, лишайных воспалениях на коже, нарывах, задержке мочи, травмах, кровотечениях...
   Гостеприимные дедова внучка Анджела и ее муж Тудор постелили мне в горнице. Но выпившему на ужине, как он сказал, в честь гостя из города, стакан чистого виноградного вина, лекарю травами, видно, очень хотелось еще поговорить. Взяв свой тулуп, а мне всучив в руки толстое рядно, Михай пригласил меня спать на сеновал - за хатой, под открытым небом.
   Внучка,огорченная дедовой выходкой, опередив нас, тут же застелила сено покрывалом, взбила цветные, как весенний сад, подушки и, пожелав нам спокойной ночи, ушла в дом.
   Я молча, рядом с дедом Михаем, улегся на свежее, душистое сено. Накрывшись овчинным тулупом, молчал и лекарь травами. Потом, тяжело вздохнув, будто ему сдавили горло,приглушенным голосом молвил: "Сын у меня был. Чем-то на тебя похож. Не выдержал, горемычный...".
   Дед замолчал. И, будто заинтересовавшись тем, что он скажет дальше, на какое-то мгновение прекратили свою симфонию сверчки и прочие ночные "музыканты".
   -А травы - они тоже не помоги? -боясь вспугнуть тишину, шепотом спросил я.
Может быть, даже не старика-знахаря, а кого-то другого, неведомого. Бога самого, что ли.   -Нет, - услышал, а может сердцем почувствовал и ответил на мой вопрос
Михай.
   И снова умолк. Но несколько мгновений спустя рассказал трагедию, от которой в темноте волосы дыбом вставали...
   С утра, ушедшего в лес якобы за сушняком и не вернувшегося к вечеру дедова сына, искали ночью всем селом. С фонарями, факелами... Нашел его под утро сам Михай... Молодой красивый парень висел на крепком суку, распустившегося во всю ширь, клена.
   -В колхозе "Дружба", где он работал механиком, обвинили сына в воровстве механической пилы "Дружба", будь они прокляты, Господи, прости,  -выругался дед. 
   -А Ванька честнейшим человеком был. В жизни чужого не взял, младенца не обидел. На Библии сынок клялся, перед иконой Бога-матери крестился, что не брал пилы... Все равно не поверили.
  - И что, посадили?! Сколько дали? -спрашиваю.
   -Нет. Уголовное дело не возбуждали. Дескать, пусть эта пила всегда на его совести будет...
   Худая слава про  невинного парня распространялась по всему селу. ХОТЯ МНОГИЕ И ВЕРИЛИ ВАНЬКЕ, ОДНАКО ЖЕ СМОТРЕЛИ С КАКОЙ-ТО ПОДОЗРИТЕЛЬНОСТЬЮ.
А ведь молва не по лесу ходит - по людям... не выдержал человек и...
   Не зря люди говорят, что добрая слава до порога, а худая - за порог. Однако верно и то, что мертвый хоть и не скажет ничего, но за него рано или поздно спросится.
   Дед Михай вновь надолго замолчал. А после затянувшейся паузы, вновь продолжил свой грустный рассказ.
   Пропажу обнаружили через пару лет в соседнем селе, почти примыкающем к деревне, где жил дед Михай. Сержант милиции Коломийцев, увидев у своего соседа, работающего у колхозе "Дружба" кладовщиком, механическую пилу, одолжил для распиловки дров.Когда работа походила к концу, сержант вдруг вспомнил историю с бесследно пропавшей в колхозе "Дружба" пилы "Дружба". Достал из нагрудного кармана записную книжку, глянул на бензопилу и... от неожиданности остолбенел. Номер украденной пили с лежащей на куче чурбаков был идентичным.
   Сержант, вместе  с нашедшейся спустя два года пилой, из-за которой погиб невинный молодой человек, решительно направился к соседу.
   Тот, увидев его осуждающий взгляд, сразу же понял свою обреченность.
   -Как только земля таких носит, - с презрением глядя на  вора-кладовщика, сказал милиционер.-Надеюсь, с повинной сам придешь в милицию!?
   Жена кладовщика, вечером пришедшая в сарай доить корову, увидела мужа, повешенным на перекладине...
   -Избави нас Бог от шуего состояния, сподоби десного пребывания, -прошептал дед Михай и замолк.
   Через несколько дней его не стало. Однако его знахарско-травяное дело живет. Продолжает внучка Анджела, правнучка Валя,  ее друг Витька и многие односельчане, использующие от недугов травы деда Михая.
19.Х1.2021.