Л-3 Визит Вежливости

1

Светлый Лег успешно завершил очередное влияние на судьбу одного из своих подопечных и удовлетворённо откинулся в кресле. Выдержав небольшую паузу, он хотел приняться за следующее и развернул на стене список рекомендованных заданий. Однако, к его невероятному удивлению, список оказался пуст.
Конечно, это не значило, что людям больше не нужна помощь. И тем более это не значило, что его служение подошло к концу… Но люди должны проходить испытания самостоятельно. А на это нужно время.
Светлый Лег заёрзал от нетерпения, однако через миг замер и с удивлением обратил взор на себя. В кои-то веки ему выдалась свободная минутка, причём заслуженная. Да, на Земле всегда найдутся те, кому нужна помощь. И так хочется их всех спасти…
Но ты ведь не один этим занимаешься. Скромнее надо быть, дорогой собрат… Неужели тебе не по силам испытание свободным временем? Если не хочешь отдыхать, так проведи его с пользой - поизучай что-нибудь, поисследуй. Покопайся в Хрониках Акаши, или в своих прошлых воплощениях, в конце концов.
Или сходи уже к кому-нибудь в гости.
Собравшись с мыслями, Светлый Лег поднялся из-за стола и направился к выходу из кабинета. Подойдя к двери, он замер. Только сейчас он осознал, что ни разу не бывал за границами своего пространства.
Он помнил свои последние минуты в больничной палате, когда был человеком. Он помнил, как пришёл в себя здесь. Но что было между этими двумя событиями, он даже не представлял. Как и всё происходящее в космосе Легов…
Смешно подумать. Он провёл тысячи влияний на человеческие судьбы, выдержал противостояние со своим Тёмным Двойником… Ну ладно, не с ним самим, а с его и.о. (исполняющим обязанности). Но при этом он не знал, в какую сторону открывается дверь его кабинета…
Светлый Лег покосился вверх, не решаясь просить совета у Наставников по такому глупому и примитивному вопросу. Но его уже услышали.
«Почему ты считаешь этот вопрос глупым и примитивным? Это один из самых важных вопросов. Однако, ты уже ответил на него - во время своих размышлений»
«Благодарю. Но это не единственный вопрос, который меня волнует»
«Тебе предстоит суровое испытание, но Мы верим, что ты справишься с ним»
«Благодарю. Но я…»
«Никаких но. Ты непременно пройдёшь его»
«Ох… Как скажете. И всё-таки…»
«Это ответ на твой второй вопрос. До свидания»
- И вам не хворать, - пробормотал Светлый Лег… Он постоял ещё немного и принялся расхаживать по комнате. Так было удобнее думать.
- Вот уж точно - Наставники. Наставят флажков, дадут лопату, а до ответов докапывайся сам. И на какой глубине они находятся - неизвестно…
Иногда они давали прямые ответы. Но чаще всё происходило именно так. Подобная манера общения могла бы раздражать, если бы Светлый Лег, работающий ангелом-хранителем, не понимал причин. И сам не поступал подобным образом со своими подопечными, наставляя их на пути развития.
Если сказано, что ответы имеются - значит, так оно и есть. Сверху никогда не лгут. А ещё они находятся там, откуда ты можешь достать их самостоятельно. Не дальше. И не ближе. Но докапываться до них за тебя никто не станет. Однако, это всё теория…
- Так что же я себе наотвечал?
Светлый Лег вспомнил всё, о чём говорил и думал. На одной из стен загорелись письмена и образы. Особенно ярко выделялись два из них.
«… не представлял…»
«… как скажете…»
Итак, цену свободного прохода на Тёмную территорию определяет её Хозяин. Как он скажет, так и будет.
А первый вопрос… Содержание и суть вещей, явлений и всего остального - это одно. Это общее для всех. Но как оно будет выглядеть именно для тебя - это совершенно другое. Это представляешь только ты сам.
На Земле это теория. Здесь - реальность. Представь, что ложки нет…
Сначала надо заглянуть в архив. Конечно же, никто не предоставит ему полное досье на ангела-разрушителя. Но, если не можешь узнать своего врага, так узнай хотя бы себя?
Светлый Лег глубоко вздохнул и взялся за дверную ручку…

2

Небольшой остров, образовавшийся несколько тысячелетий назад при извержении вулкана, находился где-то посреди Атлантического Океана…
В первый же год дожди наполнили кратер, образовав прекрасное, но безжизненное озеро. Воздух и вода принялись терпеливо подтачивать молодые горные породы. Со временем из них сформировалось бы нечто, отдалённо напоминавшее почву. Однако Жизнь не могла ждать и яростно ринулась сюда.
Она рвалась из Океана, вынося на каменный берег разнообразную органику. Она проносилась шквальными ветрами и приносила семена растений, способных расти на голых скалах. Она пролетала над новорождённым островом стаями птиц, проплывала рядом с ним косяками рыб. Год за годом, миллиметр за миллиметром упорно формировалась оболочка, в которой Жизнь смогла бы выпрямиться во весь рост…
- А я уж подумала, что не придёшь! Как тебе мой рабочий кабинет?
В самом сердце непроходимых джунглей возвышался шикарный двухэтажный особняк. Он стоял на холме, так что верхний этаж парил над кронами деревьев. Определённо, оттуда открывался необычайно красивый вид на весь остров. Особенно на спящий вулкан…
- Необычайно красивая иллюзия!
Хозяйка приветствовала гостя на пороге дома. Одета она была, вероятно, по последней моде туземцев, никогда не контактировавших с цивилизацией… Потому что основную часть наряда и украшений составляли зубы и кости. Они были обработаны с удивительным искусством и завораживали взгляд.
- Иллюзия? О нет, это запись! Настоящая! Такую можно получить только за особые заслуги на Тёмном поприще!
- Впечатлён. Так я могу зайти?
- Нет!
Тёмный Лег, снова представший в образе очаровательной Девушки, мило улыбался. Светлый Лег, стоявший напротив, буквально в паре шагов, скрестил руки на груди. В его облике проступило нетерпение.
- Я пришёл сюда не для того, чтобы играть в твои игры. Называй свою цену, а я решу…
- Не смей указывать мне, что делать!!! Это моё пространство!!!
Звуковой удар был настолько мощным, что от дома во все стороны брызнули клочки вырванной травы, вместе с землёй…
Светлый Лег укоризненно смотрел на хозяйку. Он даже не прищурился. Однако, через пару секунд всё же поковырялся пальцем в ухе. И обернулся. Участок леса за его спиной был вырван с корнями, и деревья, нелепо кувыркаясь, летели в сторону Океана… Он сосредоточенно проследил за их полётом. Километра три, не меньше…
- Ну и зачем?
- Да так, просто захотелось. А что?
- Да нет, ничего. Хозяин-барин…
- Правильно!!!
Облик Девушки окутался языками алого пламени, а её глаза впервые, на его памяти, сменили выражение. Теперь в них горел огонь самодовольства. Она замурлыкала что-то себе под нос и стала поглаживать одну из костей, составлявших ожерелье. Только теперь Светлый Лег решился рассмотреть их получше. И форма некоторых показалась ему подозрительно знакомой. Да неужели?..
- Совершенно верно! Здесь живут племена каннибалов! Довольно экзотично, не спорю… Однако, если приложить усилие и не думать о происхождении материала, можно ощутить всю практичность и изящество их стиля одежды!
- Похоже, я не вовремя? Я, пожалуй, пойду…
- Нет, подожди! Сейчас будет самое интересное!
Девушка зажмурилась и, мечтательно растягивая слова, произнесла:
- Проснись и пой!
По телу острова прокатился страшный гул, скорее ощущаемый физически, чем на слух. Толчок. Ещё. И ещё.
Склоны горы, находившейся в центре острова, покрылись огромными трещинами, оттуда хлынул едкий дым, а через несколько минут её вершина взорвалась. Издалека это походило на распускающийся цветок. Несущий смерть и разрушение. Но по-своему красивый.
Менее, чем за час, Жизнь на острове была полностью уничтожена. Всё пространство, кроме холма, на котором стоял дом, превратилось в лавовые реки, которые неспешно ползли между обугленных скал и обломков породы.
- Во теперь здесь по-настоящему красиво! А какой запах, м-м-м!
Девушка жадно втянула воздух и закашлялась. Она выглядела счастливой.
Светлый Лег задумчиво смотрел на неё. Вокруг больше не было ни шелеста листвы, ни щебета птиц, ни гомона зверюшек. Только шипение и потрескивание застывающей крови земли. И мертвая тишина. С неба медленно падали пепельные хлопья, укрывая участок вокруг дома, где ещё оставалась невыжженная зелень. Но и она скоро погибнет.
Раздался пронзительный визг. Спасаясь от потоков лавы, на холм вбежала маленькая обезьянка и заметалась в панике. Девушка изловчилась и поймала её. У зверюшки обгорел хвост, но, в целом, она была здорова. Девушка прижала её к груди и принялась гладить по головке.
- Успокойся, бедненькая! Ты в безопасности! Как же тебе повезло, что ты прибежала сюда! Но… Похоже, ты осталась совсем одна? Вся твоя родня либо сгорела заживо, либо бултыхается сейчас у берега, задыхаясь от сернистых испарений. А плавают они так плохо…
Девушка притворно-грустно вздохнула и разжала руки. Обезьянка расплылась облачком тумана…
- Так что вы про всё это думаете, коллега?
Тёмный Лег испытующе посмотрел на гостя.

3

«Катастрофа. Несправедливость. Всё, что так долго создавалось, уничтожено в один миг. Страшная гибель тысяч ни в чём не повинных созданий. Десятки уникальных видов животных и растений, обитавших только здесь, исчезли навсегда…»
Светлый Лег нахмурился. Где-то далеко, на самом краю сознания, так рассуждала его человеческая логика. Очень, очень далеко.
- Я думаю, что это вполне естественный процесс. Природа должна обновляться, в этом смысл Жизни и Смерти. К тому же, даже в такой катастрофе погибли не все. Часть людей успела уплыть на лодках, я видел. Поблизости есть другие острова, они наверняка направились туда. Многие птицы и насекомые тоже улетели. Не говоря уже о растениях, которые неизменно распространяют свои семена по огромной площади. А через какое-то время здесь снова закипит Жизнь, причём с новой силой. Это неизбежно.
- Так бы всё и было, будь это по-настоящему. Но это же запись! И я могу ей управлять!
- Что ты имеешь в виду?
- Никто не спасётся! И Жизнь тут больше не закипит! - хихикнула она, - Я управляю ветрами и течениями вокруг острова, и семена растений сюда больше не принесёт! Птицы погибнут в ураганах или задохнутся от ядовитых испарений! Но самое интересное произойдёт с людьми! Они, само собой, потеряются в океане! Но, учитывая их кулинарные предпочтения, погибнут они далеко не сразу! Точнее, не одновременно! Если ты понимаешь, о чём я…
Внезапно Девушка замолчала и прислушалась. Воздух наполняло странное потрескивание. Она удивлённо огляделась. Источником звука оказался Светлый Лег, который стоял, стиснув зубы и сжав кулаки. По его облику раз за разом пробегала волна искр… Он посмотрел ей в глаза, и Девушка невольно отступила на шаг…
- Что-то не так, мой драгоценный гость?
«Надо же, а я думал, что смогу себя контролировать. Но здесь это особенно тяжело. А ей только того и надо, чтобы я забыл себя»
Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, а вслух сказал:
- Нет. Всё так, как и должно быть. Но мне очень интересно, за какие такие «особые заслуги» можно получить столь изумительные четырёхмерные обои для кабинета? Если это не секрет, конечно.
- О, для этого необходимо совершить нечто грандиозное! Довести десяток человек до самоубийства. Воспитать пару-тройку маньяков. Развязать небольшую войну… Но мне удалось почти невозможное! Я смогла выдержать противостояние со своим Светлым Двойником! В его пространстве! Ну ладно, не с ним самим, а с и.о. (исполняющим обязанности). Пусть мне досталось больше, но и он потратил немало сил! А теперь ещё и в гости пришёл! Невероятно! Потому эту запись я пересматриваю каждый раз, когда выдаётся свободная минутка… Эй, ты чего?
Девушка смотрела на гостя широко распахнутыми глазами, разинув рот от удивления…
- Ух-ты, с крылышками!

4

Над землёй парил Ангел в боевом обличии, с пылающим огненным мечом и не менее пылающим взором. Размах его белоснежных крыльев превышал размеры дома. Воин Света занёс меч и хотел, по всей видимости, громогласно что-то выкрикнуть, чтобы сокрушить Тёмного не только оружием, но и словом. Однако, правила места одинаковы для всех…
Вспышка. Гром. Треск. Запах палёных перьев.
Светлый Лег тяжело рухнул с высоты. Однако, к чести своей, не свалился навзничь, а лишь припал на колено. Или просто не стал притворяться? Хозяйка пространства не спеша подошла к нему и возложила руки на плечи. Закатив глаза, она торжественно продекламировала…
- Встань с колен, Благородный Рыцарь! Я принимаю твоё служение!
- Для меня честь служить столь Светлой Госпоже…
Тёмного Лега чуть не стошнило. В момент искреннего переживания с него снова слетел образ прекрасной Девушки. Он резко отскочил, однако быстро взял себя в руки.
- Проклятье! Нельзя же так пугать!
- Так как ты выглядишь на самом деле?
- Какая разница?! Я помню многие воплощения, в отличие от тебя!
- Что-то не клеится у нас разговор. А мне, как чувствую, придётся ещё долго восстанавливать репутацию… Я хочу уйти…
- Постой! Не могу же я отпустить гостя в таком состоянии! - Тёмный Лег снова принял свой самый прекрасный облик. - Официально заявляю, что принимаю плату за вход! Попьём чайку, поговорим о высоких материях. Обещаю, что не буду развивать свой успех. По крайней мере, сейчас. Ну, то есть попытаюсь…
- Поклянись!
- Чем?
- А чем можешь.
- Хорошо - клянусь рогами, копытами и хвостом… Эй, не смейся!
- И в мыслях не было!
- Как не было, когда было?! Я же слышу!
- Извини…
- Не смей передо мной извиняться! Это сразу сводит половину моих усилий на нет!

5

Заклятые друзья уютно расположились на мансарде домика, стоящего посреди мёртвой пустыни. Где-то вдалеке плескалась вода и возносились клубы чёрного дыма. Вулкан изредка выплёвывал очередную порцию пепла и лавы. Но в домике, конечно же, царила абсолютная чистота.
Девушка разлила ароматный чай по чашкам.
- Не бойся, он не отравленный! Пей спокойно.
- Как будто здесь можно кого-то отравить… Стоп! Или можно?
- А как же! Не насмерть, конечно, но негативных эмоций я могла бы тебе подсыпать. В этот раз не буду. Но на будущее - имей в виду!
- У меня такое чувство, что это игра в одни ворота! Вам столько всего позволено, а у нас - одни ограничения…
Девушка грустно улыбнулась.
- Ты правда так думаешь? Да, нам позволено многое. Практически всё… Но есть и обратная сторона - в любой момент может поступить приказ, который придётся выполнить любой ценой… - Она на миг задумалась, - Пожалуй, проще вспомнить моменты, когда приказов не поступает.
- Но мне тоже выдают задания. В чём тогда разница?
- Так ты пришёл ко мне в гости по заданию?
- Нет, я захотел этого сам. Точнее, почувствовал, что должен это сделать. У меня появилось свободное время, потом я попросил совета у Наставников, подготовился… И вот я здесь.
Девушка захохотала в голос.
- И он ещё спрашивает, в чём разница! А мне приказали прийти к тебе в гости, попытаться соблазнить, а, если не выйдет, подставиться под охранное заклинание, чтобы вызвать у тебя чувство вины!
- Я не верю, что ты всё время лгала.
- Почти всё. Работа у меня такая.
- Ты и сейчас на работе?
Девушка отхлебнула чаю и не ответила.
- А я ведь не с пустыми руками к тебе пришёл.
- Правда?! Ух ты! И что же это?
- Да я так, чисто Символически…
Светлый Лег протянул руку и из воздуха соткался букет, составленный из разноцветных роз… Однако, Девушка только хмыкнула. В её голосе появились шипящие нотки.
- Если ты хотел преподнести тёмной сущности такой подарок до того, как получил удар молнией, то у меня для тебя плохие новости. Ты идиот.
- Между прочим, я старался! - нарочито обиженно произнёс Светлый, - Роза - это не только романтика и влюблённость. В Древней Греции она считалась символом бесконечности, а в Древнем Риме - символом мужества и храбрости!
- К тому же кретин.
- А, по христианским легендам, в райском саду росла роза без шипов. И только после известных событий она ими обзавелась, и стала символизировать грехопадение.
- М-м-м, а вот это подойдёт! Продолжай!
В глазах Девушки загорелась искорка интереса.
- И самое главное. Ты слышала что-нибудь о «болезни садовников»?
- Звучит неплохо, но… Нет.
- Если без подробностей, то это человеческая болезнь. Её вызывает грибок, который обитает в почве и на растениях. В том числе, на шипах роз.
- Что ты хочешь сказать? Неужели?..
В глазах Девушки разгоралось пламя. Светлый Лег выдержал небольшую паузу.
- Помня о том, к кому я иду в гости, я позволил себе потратить немного времени, чтобы заглянуть в прошлое. В те времена, когда «болезнь садовников» уже существовала, а лекарства от грибковых инфекций - нет…
- Не томи!
- Все эти розы - точные копии тех, о которые когда-то укололись люди, и заболели этой болезнью.
- Уи-и-и! Вот это подарок! Спасибо!
Девушка прыгнула на шею своему гостю и чмокнула в щёку. Выхватив букет у него из рук, она крепко прижала его к груди.
- Так, постой! Они все заболели и умерли?
- Хм-м… Некоторые.
- Эх, жаль! Ну ладно! Я поставлю его на видном месте!
- Но это ещё не всё…
На столике соткалась из воздуха красивая античная ваза. Девушка с размаху воткнула в неё букет и отошла на пару шагов, чтобы полюбоваться…
- Какая прелесть! Что ты там говоришь?
- Букет - это половина того, что я принёс. Вторая половина - это Истинная История.
- Ну вот! Оказывается, ты знаешь, что принято дарить в астрале! Рассказывай!
- Она про тебя.
Девушка нахмурилась.
- Тогда не стоит. Всё, что надо, я про себя знаю.
- Это Истинная История про тебя… И про меня.
Она обернулась. Её взгляд стал серьёзным.
- Я сказала - нет!
- Но сначала ты сказала - «рассказывай». Потому - слушай.
- Уходи!
Светлый Лег покачал головой.
- Нет. Ритуалы прописаны только на вход в пространство. Но лишь гость решает, когда его покинуть. А если попытаешься выгнать меня силой…
- Ну и гад же ты!
- У вас это, кажется, считается комплиментом? Что ж… Тогда я начну.

6

Тёмный Лег перестал заботиться о поддержании облика и теперь выглядел в полном соответствии со своим внутренним состоянием, напоминая медузу, какой её изображали в греческой мифологии. Выше пояса - женщина. Ниже пояса - змея. Вместо волос, соответственно…
Светлый Лег задумчиво почесал подбородок.
- Дорогая, у тебя новая причёска? Мне нравится!
- Ш-ш-ш!
- Всё началось с того диалога, который произошёл между нашими предшественниками. Их отправили воплощаться, при этом тёмный заявил, что они обязательно встретятся, хотя могут друг друга не узнать. И я подумал - может быть, такое происходит и с другими?
- Конеш-ш-шно! Мы вс-с-се с-с-связаны по двое!
- Но я тогда не мог этого знать. И начал копаться в своём прошлом. Узнал много интересного, в том числе про розы, которые пришлись тебе по Душе. Оказывается, мы с тобой много раз воплощались в одно и то же время! Иногда даже встречались!
- Я з-з-знаю!
- И конечно же, ничего мне не сказала… Или, не сказал? Да выгляди ты уже нормально!
Тёмный Лег скрутился в клубок, сжался и принял привычный облик. Однако зрачки Девушки остались змеиными.
- Это всё - в прошлом! А мы - живём здесь и сейчас, где важен лишь наработанный опыт! Такими вещами опасно заниматься, можно погрязнуть в воспоминаниях!
- Сам не верю, что говорю это - но я полностью с тобой согласен! Однако, как ты знаешь, на определённом этапе может быть необходимо что-то вспомнить, или пережить заново. Если есть нерешённые вопросы, неразвязанные кармические узлы… Я с радостью оставлю в прошлом переживания о том, как мы сражались на одной войне, но по разные стороны. Как один из нас был вором, а второй - служителем закона. Как мы были непримиримыми соперниками на боксёрском ринге. Как мы боролись за одну государственную должность, и это плохо кончилось для обоих…
- Так оставь! С радостью! Как это сделал я! Лишь только жалкие отголоски, будто это всё происходило не со мной!
- Так я и поступлю. Но чуть позже. Как только мы выясним один момент относительно нашего позапрошлого воплощения.
Тёмный Лег злорадно усмехнулся.
- Неужели?! Это, кажется, та история про роковую женщину, идущую к своей мечте - жить шикарно? Она разрушала всё, что вставало у неё на пути! И всех! Удивительно, но её любовники умирали при странных обстоятельствах, один за другим! Как только начинали считать её своей вещью! К счастью, они успевали оставить ей кучу дорогих подарков! Но вот незадача! В последнего из них она сама влюбилась по уши! Потому ей было очень грустно убивать его, как остальных - незаметно! И она, по глупости, решила, что будет с ним в его последние минуты! Вот дура! А он оказался настолько здоровым, что в предсмертной агонии успел задушить её! Какой трагический финал! Цветы! Аплодисменты! Занавес!

7

Тёмного Лега трясло от ярости. Вместе с ним трясся весь остров.
- Так это был ты?! А я думал, что просто похож! Богатенький красавчик! Неужели ты думаешь, что я раскаюсь в содеянном? Ха! Именно в том воплощении я понял, кто я такой и чего хочу!
- Я тебя уверяю, Алечка, ты тогда неправильно всё поняла.
Светлый Лег выглядел абсолютно спокойным. Он не отводил взгляда от некогда милого лица, теперь мало напоминавшего человеческое. И продолжал обращаться к Тёмному в женском роде.
- К тому же, никто никого не убивал.
- ЧТО?!!
В десятке метров от дома образовался провал, из которого хлынула лава. Чуть позже, второй. Третий…
- Это был несчастный случай.
- НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!
- Я всё объясню. Даже предъявлю результаты медэкспертизы, если попросишь. Но сначала ты должна успокоиться, иначе просто не услышишь меня. Дай руку…
- Не надо!
Землетрясение стихло. Девушка скрестила руки на груди.
- Какой бы красивой и убедительной не была твоя ложь, я её отвергаю!
- Хорошо сказано… - Светлый Лег опустил взгляд, - Но есть вещи пострашнее лжи. Например - неудобная правда. Хорошо, что ты меня не видела, когда я пересматривал эту ситуацию… Во-первых, ты неправильно составила яд. Он не был смертельно опасным. Во-вторых, ты так волновалась, что просыпала добрую половину мимо бокала. Любой здоровый человек выжил бы после такого. К сожалению, я таковым не являлся.
Лицо Девушки оставалось непроницаемым. Светлый продолжил.
- Я не хотел нагружать тебя своими проблемами, но у меня был порок сердца, а ещё я страдал приступами эпилепсии. И то, что по идее должно было вызвать лёгкое недомогание, спровоцировало мощную аллергическую реакцию, а также приступ…
Непроницаемый лёд…
- Ты подумала, что я вот-вот отойду и прижалась ко мне. Очень глупо с твоей стороны. Во время припадка мышцы человека сокращаются с такой силой, что легко ломают кости. Какая разница, чьи?
Вселенский холод…
- При этом я всё видел и понимал. Можешь себе представить? В общем, это всё, что я хотел сказать. А теперь, если не возражаешь, я уйду и приложу все усилия, чтобы как можно скорее перевести эту историю из личных в посторонние. Не то меня разорвёт напополам…
Капля горькой, солёной влаги, оставляющая за собой белый след…

8

- Только не надейся, что это в корне изменит наши взаимоотношения!
- Я и не надеюсь!
- На моём счету сотни ужасных злодеяний, которыми я горжусь! Ты обесценил лишь одно из них!
- Да, конечно… Слушай! А как так получилось? Если мы воплощались параллельно, то когда ты успела триста лет прислуживать… Ну, этому?
- Очень просто. Ему прислуживала моя Душа. А я несколько воплощений прожила так. Между прочим, очень даже неплохо!
- Так - это как?
- Без Души.
- Ага, ясно, спасибо… Про несчастный случай забуду попозже. Сперва - про это! Без Души, Господи…
- Попрошу не выражаться! А что? Многие люди так живут, если не большинство.
- В основном, вашими молитвами… Точнее - проклятьями!
- Ага. Спасибо, стараемся. Приятно, когда твою работу ценят.
- Да не за что!
- Один - один?
- Получается, что так…

9

Как только гость покинул пространство, день сменился ночью, и на небе воссияла огромная Луна. В конце концов, это же запись…
Тёмный Лег задумчиво изучал букет роз. В лунном свете стало видно, как с кончиков шипов свисают тягучие чёрные капельки. Мучения в чистом виде. Надо же, не обманул Светлый. А в чём тогда подвох? На что он намекал, говоря про «символизм»?
Девушка вынула букет и разложила на столе.
Белые и красные… Гармоничная любовь и единодушие? Какой бред!
Желтые… Дружба и примирение? Может быть, кто знает. Но точно не в этом тысячелетии.
Голубые… Такие дарят особам недоступным и загадочным. Спасибо, стараемся! А это что?
В самой глубине букета оказалась запрятана чёрная роза.
Новый путь. Новые начинания. Перерождение.
Тёмный Лег горько улыбнулся. Это уже маловероятно.
Впрочем, чем чёрт не шутит? За триста лет прислуживания он и не такое повидал.
Однако, пора возвращаться к делам!
Вокруг дома закрутились призрачные проекции человеческих судеб. Девушка окинула их быстрым  взором, и обратилась к ближайшей…
- Так, кто это у нас тут страдает? Кто это у нас тут мучается? Да развивается? Вот тебе работа мечты! И пассивный доход! И жену хорошую…

10

Светлый Лег снова очутился в четырёх стенах, которые достались ему от предшественника. Никаких лишних деталей. Минимум мебели. Что-то тут нечисто! Он подошёл к стене и с подозрением всмотрелся в неё. Так и есть.
Он провёл рукой, стирая слой пыли. Ну надо же… Присвистнув от удивления, он огляделся.
- Это сколько надо работать, чтобы соответствовать… Такому? Нет, мне, пожалуйста, чего попроще!
Он зажмурился, вновь открыл глаза и осознал себя стоящим на вершине горы. От невероятной красоты захватывало дух. Далеко на востоке вставало Солнце.
- Так-то лучше. А главное - честнее!
Потому что теперь золотой была лишь перьевая ручка, лежавшая у него на столе…
Светлый Лег расположился в кресле и погрузился в глубокую задумчивость. Пора было определяться со своим именем. Спрашивать совета у Наставников не имело смысла - история раскрытия истинного имени у каждого своя. Но имелись и общие моменты.
Как правило, истинное имя перекликается с судьбоносным воплощением, в этом его коллега душой не покривил. Точнее с испытаниями, которые были пройдены… Ещё оно должно отражать поведение, которого придерживается сущность. Точнее, поведение отражает истинное имя, то есть суть… И, конечно, оно должно достаточно чётко ассоциироваться с одной из «неподвижных звёзд», с которой у сущности должна быть установлена нерушимая связь. Точнее, она уже установлена - потенциально. Надо её лишь актуализировать…
Светлый Лег невольно улыбнулся. Будучи человеком, он крайне скептически относился ко всему, что связано с астрологией, считая, что обитатели Земли пытаются играть с вещами, недоступными их пониманию. После вознесения он лишь укрепился в своём убеждении.
Впрочем, и на расстроенном инструменте можно сыграть симфонию. Надо всего лишь виртуозно им владеть. А виртуозы среди людей встречаются…
Внезапно улыбка слетела с его лица. Он протянул руку и медленно провёл пальцем по столу, убирая свечение земной атмосферы. Через миг перед его взором предстало чистое звёздное небо. Отыскав созвездие Персея, он с подозрением всмотрелся в него. Что там говорят земные астрологи…
Словно почувствовав поток внимания, отсечённая голова Медузы Горгоны игриво подмигнула ему. Светлый Лег нервно сглотнул. Теперь всё вставало на свои места.
Алголь…
Роковая звезда… Демон-обольститель… Жена дьявола…
Гнев, ярость, безумие, одержимость…
Совращение с истинного пути, отсутствие совести, вседозволенность…
А ещё… Невероятная страстность.
Непримиримая, необузданная натура… Собственная трагическая смерть и гибель окружающих… Особенно через отравительство…
Однако, при должном самообладании - невероятная мощь.
- Так не бывает, - пробормотал Светлый Лег, - Как я вообще могу противостоять столь разрушительной силе?
Словно отвечая на его вопрос, перед мысленным взором пронеслись недавние события… Получается, что бывает. И как-то уже смог.
- Что ж, противостоять - так противостоять!
Он направил внимание на область небесной сферы, обратную Алголю. Подавляющее большинство видимых звёзд, не говоря уже о невидимых, так и не получили от обитателей Терры собственные имена…
Впрочем, для звёзд это не имело совершенно никакого значения.
Были и другие Называтели…
Сейчас главное для него - обнаружить связь.
В избранной области оказалось несколько звёзд, видимых в достаточной степени. Они не были связаны обитателями Терры в какое-либо созвездие.
Впрочем, звёздам от этого не было ни тепло, ни холодно…
Светлый Лег отправил им искреннее приветствие и, получив ответ, настроился на поток влияния, идущего от них. После чего попытался пропустить его через себя… Однако, вскоре болезненно поморщился, явственно ощутив на языке привкус тлена. Звёзды сложились в рисунок, напоминавший растерзанного кролика, а созвездие Волка, расположенное выше, виновато оскалилось.
То есть, в грубом противостоянии у него нет шансов на успех.
- Благодарю вас, - Светлый Лег отправил звёздам мысленный поклон.
Звёзды ответили тем же и продолжили заниматься своими делами.
- Так, а что уникального в моей судьбе?
Долгий и страдный путь, со взлётом в конце? Разрушенная и вновь собранная жизнь? Смерть и возрождение? Стремление помогать людям?
Светлый Лег задумчиво почесал макушку. Подобное описание подходило любому из его соратников. Разве что внезапное вознесение выделяло его. К тому же, оно произошло совсем недавно… Хм, а это мысль.
- Ну-ка, кто у нас тут самый новорождённый?
На его зов откликнулось несколько сотен объектов, расположенных в тёмных туманностях, которые являлись своеобразными звёздными колыбелями. Чтобы сэкономить силы, Светлый Лег прикрыл глаза и визуализировал происходящее…

11

В огромном Парке Отдыха и Развлечений было практически всё, что нужно для счастья и развития. Здесь располагались самые разные аттракционы, в том числе невообразимые… Киоски с бесплатным мороженым и сладостями… Стеллажи с книгами… Площадки, на которых можно найти любые игрушки, а также играть в любые игры… Песочницы, веранды, лавочки и много чего ещё…
И везде, куда дотягивался взор, занимались своими необычайно важными делами дети самых разных возрастов, за плечом каждого из которых стоял дух-покровитель. При этом, во всём парке не было видно ни одного взрослого. Потому что все взрослые жили и работали в Городе.
Конечно же, Город тоже находился здесь. Как и Великая Стройка, и Поле Боя, и прочие варианты восприятия Вселенной. Но сейчас, в глазах смотрящего, они были отодвинуты на второй план…
Светлый Лег осознал себя стоящим на лужайке, проросшей вечно молодой травой и украшенной сказочными цветами. Совсем рядом несколько подростков играли в мяч, перекидывая его друг другу. Заметив гостя, они радостно предложили ему присоединиться к игре, но Светлый Лег вежливо отказался.
Вряд ли он сейчас способен сдвинуть с места целую планету. По крайней мере, физически… Но, для скопления молодых звёзд нет лучшей возможности познать основы гравитационного взаимодействия.
Он растёр ладони, настраиваясь на восторженный трепет, и плавно двинулся вперёд, ступая по кончикам травинок. Парк был переплетён сетью больших и малых дорог, соединяющих узлы проявленного мира. Недолго думая, Светлый Лег направился к тропинке, которая была вымощена камнем золотисто-жёлтого оттенка и причудливо петляла по всему объёму галактического рукава. Он уже хотел вступить на неё, но обернулся на подозрительный шум. Через миг мимо него пронеслась пара молодых девушек на роликах. Они держались за руки и кружились в немыслимом танце, оглашая пространство задорным смехом. Следом за ними мчалась совсем маленькая девочка и тонким пронзительным голоском просила подождать. Расстояние между ними то сокращалось, то вновь увеличивалось… Светлый Лег проводил их задумчивым взглядом. Было во всём этом что-то очень знакомое. До боли, до скрежета зубов… Вздохнув, он вступил на путь и отправился в путешествие.
Большинство детей играли группами, но были и одиночки. И все они, в рамках выбранного разделения, существовали сами по себе, словно не замечая других. Это могло выглядеть странным, если воспринимать происходящее буквально… На самом деле, они отстояли друг от друга на гигантские расстояния, и находились рядом лишь в пространстве визуализации… Светлый Лег постоянно одёргивал себя, чтобы не забыть этого очевидного факта, и продолжал поиски.
 Спустя какое-то время, он осознал, что дорожные камни под его ногами излучают тепло, и даже выглядят знакомо. Это означало, что он сделал круг и вернулся на собственные следы. Однако никого родственного он так и не встретил. Разве что группа мальчишек, увлечённо фехтовавших на деревянных мечах, вызвала у него лёгкий интерес. Но не более того. Немного помедлив, он решил проверить свою первую догадку. Потому что она никак не хотела выходить из головы.
Интуиция привела его к песочнице, в которой копошились самые новорождённые звёздочки. Светлый Лег осторожно приблизился к ним и замер в невольном умилении. На Земле дети обретают способность играть самостоятельно на третьем году жизни, и его визуализация в точности этому соответствовала. Его внимание привлёк малыш, который увлечённо орудовал пластмассовыми формочками.

12

- Привет.
- Здравствуйте, дяденька, - малыш поднял на него изумлённые глаза, сиявшие небесным светом, - Что вы здесь делаете?
- Я ищу своего друга. И никак не могу найти.
Малыш внимательно осмотрел его с ног до головы.
- Вероятно, вы не там ищете. Вы ведь такой… Взрослый.
- Да, как выяснилось, - разочарованно вздохнул Светлый Лег и обратил взгляд на свои ладони, облачённые в рыцарские перчатки. И в этом вопросе визуализация попала в точку, - Я подумал, что мой друг родился совсем недавно. Но я ошибся.
- Ошибся? - малыш сосредоточенно нахмурил лоб, - Ошибся… Что это за слово? Я такого не знаю.
- Тебе оно и не нужно. Это человеческое понятие.
- Так вы человек? Ух ты! Никогда не общался с человеком!
- Ещё наобщаешься, будь уверен, - Светлый Лег присел на корточки и оценивающе оглядел поле деятельности юной звезды, - А чем ты занимаешься?
- Наделяю неорганизованные скопления молекул квази-индивидуальностью! - восторженно выпалил малыш.
- Правда? Ну надо же! - Светлый Лег сдержанно улыбнулся, - И как успехи?
- Нестабильные…
- А можешь показать?
- Легко!
Малыш проворно сгрёб кучку песка своими крохотными ладошками и уверенно водрузил сверху очередную формочку. Не выдержав и пары мгновений, он резко поднял её, и его зайчик тут же обратился в прах.
- Ну вот, опять не получилось! - он огорчённо наморщил лоб.
- Попробуй приложить больше времени.
Малыш с подозрением посмотрел на взрослого, но последовал его совету. В этот раз зайчику удалось сделать несколько прыжков, но затем с ним повторилось то же самое.
 - И так каждый раз… Что я делаю не так?
- Ты всё делаешь правильно. Но для каждой формы идеален свой состав материала. И это надо учитывать, когда пытаешься вдохнуть в неё жизнь, - Светлый Лег провёл рукой на некотором расстоянии от молекулярного облака, - Ну вот, песок у тебя совсем сухой.
- А что с ним можно сделать?
- Намочить его, конечно.
- Добавить скрепляющий элемент? Так просто?
- Да.
- Но… У меня нет ничего похожего на воду, - малыш поглядел по сторонам и обиженно опустил глаза, - Даже своих планет пока что нет.
- Когда-нибудь обязательно будут. Всему своё время.
- Спасибо, - малыш оценивающе посмотрел на формочку и отложил её в сторону, - Тогда я пока поиграю с другими законами…
Он взялся за лопатку и принялся увлечённо копаться в материи и пространстве. Светлый Лег наблюдал за ним со смешанными чувствами.
Рано или поздно он сам докопается до глубины, на которой песок становится естественно мокрым. Или над его системой пройдёт кометный дождь. Или он разовьёт достаточно стабильное магнитное поле, в котором смогут существовать устойчивые резонансные структуры… Так или иначе, Жизнь найдёт пути. И, рано или поздно, в одну из этих форм снизойдёт дыхание Создателя. А потом и во все остальные…
Светлый Лег обратил внимание на свои мысли и невольно усмехнулся. Рано или поздно… Применимы ли эти категории к тому, что неизбежно? И имеют ли они смысл для тех, кому чуждо само понятие времени?
Он поднялся на ноги и хотел произнести слова прощания. Однако, немного подумав, не стал этого делать. Он и так сказал слишком много.

13

Рабочий кабинет встретил хозяина вечерними сумерками. Последние лучи заходящего солнца окрашивали прожилки перистых облаков во все оттенки розового и золотого. Лёгкий ветерок убаюкивающе гладил по волосам. Светлый Лег опустил взгляд и угрюмо уставился на пуховую подушку, лежавшую на столе.
- Я ценю твою заботу, дорогой дух моего пространства, но не надо иллюзий. Я знаю, что это у меня в глазах темно.
Он с силой помассировал переносицу. Всё тело гудело, хотя он и старался беречь силы. Однако, его не покидало чувство, что он приблизился к разгадке своего имени. Что он получил часть ответа. Определённо, эта новорождённая звёздочка - не его. По крайней мере, сейчас. Но даже если представить, что это так - она находится в столь плотном скоплении…
- Что её влияние неизбежно сольётся с влияниями соседей? Так вот на что ты намекала?
Интуиция довольно кивнула и удалилась в тень.
- Спасибо. Буду иметь в виду.
Светлый Лег откинулся на спинку кресла и мечтательно запрокинул голову. Отыскав ту самую туманность, он едва заметно улыбнулся. Работа со звёздными скоплениями отличается от работы с отдельными звёздами. Скопления дают больше пространства для манёвра. Больше вариантов развития событий. Больше вариантов взаимодействия. Да, это на порядок сложнее. Но это именно то, что нужно ему для успешного противостояния…
Внезапно он нахмурился и перевёл взгляд вправо. Совсем немного.
- Что, дорогая, уже соскучилась?
Алголь вспыхнул хищно-алым огоньком и обиженно отвернулся. Как оказалось, заинтересовавшее его звёздное скопление расположено на краю созвездия Персея. Совпадение? Вряд ли…
- Ну-ну, не ревнуй. Никуда я от тебя не денусь.
Раздался тонкий звон колокольчика. Это означало, что список рекомендованных заданий обновился. Светлый Лег развернул его и присвистнул от удивления.
- Вот уж точно - пока ты спишь, враг не дремлет!
Он развернул первое попавшееся задание и замер на секунду.
- А дремлет ли он вообще…