Цена хлеба. проза

Мне нравились бабушкины рассказы. Она всегда рассказывала их с каким-то особенным, глубинным чувством. Вот один из них.
                ***
« Девчонкой я была тогда, лет восьми. Наша деревенька тянулась вдоль самой реки. Жили  дружно – пахали, сеяли, урожай собирали, а потом гуляли всем миром.
Было жаркое летнее утро. Где-то вдалеке шёл дождь, потому что  до нас долетали глухие раскаты грома. На небе светило солнышко  и не было ни одного облачка. Выполнив поручения родителей, решила  узнать, что нового в деревне.
Мне нравилось бегать смотреть, как новый дом строится. Особенно завораживали завитушечки, что из-под рубанка плотника выскакивали.   Нагребла их в свой передник, притащила в наш сарай, положила в сито. Пригодятся.
А потом отправилась к деду Пахому с просьбой: « Дедушка, а смастери мне соломенную куколку, пожалуйста». Дед усмехнётся в свои седые усы, и ловко так, всего за несколько минут, сделает куколку и протянет мне её со словами: « Сходи к бабе Лёле, пусть она нарядит твою красавицу». Поблагодарив дедушку, уже бегу к бабушке Лёле, ещё издали показываю ей куколку и кричу: « Смотри, какая у меня куколка! Она у тебя просит сарафан ей красивый сшить». Баба Лёля, дородная улыбчивая женщина, отвечает: « Погоди маленько, вот доделаю своё дело, и сошьём мы для девицы новое платьице. А ты уже дала ей имя?». Начинаю бабе Лёле помогать, чтобы она скорее со своей работою управилась, а заодно и имя, подходящее для моей куколки, выбираем:
- Матрёна, Агафья и Глашенька у меня уже есть. Может, Варварой назвать? Нет, косы долгой у неё не будет. Значит, Настенькой назову, вот.
- Что ж, красивое имя – одобряет баба Лёля. Пойдём наряд ей шить, управились мы уже с домашней работой.
И сшила красивый синий сарафан для Настасьи.
Обняв бабу Лёлю, целую её в щёки, и благодарю от себя и куколки моей, а затем убегаю домой.
Забегаю в сарай, вынимаю стружки из сита, прикрепляю  их к  кукольной головке. И вот уже Анастасия щеголяет своими длинными локонами цвета спелой пшеницы. Повязываю ей на голову синий платочек. Сижу, любуюсь…
Вдруг почувствовала запах гари.
Выбегаю из сарая – гляжу – чёрный дым над полем пшеницы:
- Ой, беда-то какая!
С криком «пожар» побежала по дворам людей звать . Все, побросав дела, на тушение кинулись. Прихватив вёдра, выстроились в цепочку от реки до самого очага пожара. Начали заливать.
Дым глаза выедает, жар приблизиться не даёт. Но мы боремся – нельзя останавливаться! Ведро за ведром опрокидывается на горящие колосья. А душа кровью обливается – как же без хлебушка то?! Бабы одеяла принесли – прибивают огонь к земле. Справились!
Развеялся дым от пожара, глядим – а посреди пепелища Володька – мальчишка соседский лежит – обгоревший весь, в руках остатки его рубахи тлеют, а невдалеке коса. Оказалось, он полосу урожая выкосил, чтобы огонь дальше не перекинулся, и принялся пожар тушить. Мужики осторожно его на одеяло положили, да домой понесли. Он без сознания от ожогов многочисленных. Мать рядом идёт, причитает, Богу молится, слёзы по щекам её текут.
Долго выхаживали его, выжил Володенька. Тогда ему всего одиннадцать годков было.
От него мы узнали, как тот пожар загорелся. Сказывал, что поутру пошёл он траву косить. Косит, а сам на небо поглядывает, слыша вдалеке громовые раскаты. Вдруг видит, как молния в поле ударила и пшеница загорелась. Ну, он бегом тушить. Видит, что не успевает. Тогда решил отсечь пожар. Выкосил полосу, да стал рубахой огонь прибивать. А затем его окутал мрак,  очнулся уже в хате.
В тот год мы богатый урожай пшеницы собрали. Напекли пирогов да булок, кренделей да бараночек, и все собрались в доме, где Володя жил. Благодарили мы его. И прозвище дали ему Владимир – добрый хлебушек.
Как он возмужал, то любая девка из нашей деревни мечтала, чтобы он её своей женою назвал. Все красавицы сохли по нему. А он, смотри-ка, выбрал себе самую невзрачную – Надежду. Она хроменькая была, почти всегда дома находилась. Сами понимаете – праздники с танцами не для неё. Скромная, тихая, добрая, спокойная.
Сыграли они свадьбу – Владимир с Надеждой. За праздничным столом жених и говорит:
- Меня никогда не покидала надежда, что впереди счастливая жизнь. А теперь сама Надежда будет жить рядом,  значит, счастье вошло в мой дом!
Как он сказал, так и случилось: много детей родилось в их семье, царили совет да любовь. А муж жену свою часто на руках носил – и не потому, что она хромая, а потому, что любил сильно».
***
- Бабушка, а почему все девушки хотели замуж за Владимира выйти? Ведь ожоги сделали его некрасивым.
- Голубушка моя, неужели не поняла? Ведь душа у него была красивая, чистая, любить он умел. Тогда он кинулся не урожай спасать, а жизни наши!
- Почему же он женился на некрасивой? – снова задала я вопрос.
- Думаю, потому, что разглядел в ней душу добрую. А ещё, сильный, он ведь всегда пытается слабому помочь, поддержать.