Ты познакомился с мамой...

Фото Кристен (+)

Уличные фонари приветствуют друг друга в наваристом вечере. Река подкрасилась, вода тайно поменяла своё течение, шепчутся утки.

- Папочка, теперь расскажи, как ты познакомился с мамой!
- Это неприятная история.
- Ни фига себе. Ты что мне говоришь? Ты же мамочку встретил?!
- Нет, я её встретил раньше. Просто в тот день она согласилась стать моей женой.
- Отпад, папочка! Почему же это неприятная история? А мама говорит – приятная! Там у вас были приключения, я знаю, немного страшные, а потом всё наладилось. Давай, не увиливай. Это не посуду мыть… Рассказывай. По-моему, в те времена  ещё мобильников не было, да?

- Ну, они уже были, только были ещё большие, почти как холодильник.
- А, прикалываешься. Давай свою историю для взрослых. Мне-то взрослеть надо. Буду пример брать, как надо знакомиться.
- Даже не знаю, что и сказать…
- А я знаю. Скажи – доченька, усаживайся поудобнее и слушай нашу с мамой историю. Начинай - в то время, когда впервые разгулялся страшный вирус. Точно?
- Да, тогда по странам гулял вирус. Ладно. Давай нальём себе морсу, представим таверну Грифон.

- А где она была?
- На пяточке между странами. Это было выделенное место, дополнительное между параллелями пространство. Затем его убрали, согнав в это место всю вирусную программу. И территорию удалили.
- Ой, папа, я так думаю, её не только из-за вируса удалили, верно?
- Да, наверное.
- Я поняла. В том месте вы не только встретились, но случились такие приключения, которые надо было загладить дорогой никуда.
- Верно, дочь
- Ну, раз я такая умница, то начинаем: я слушаю.
*
Попробую вспомнить, как это произошло в тот день.
*
Командир арбалетной группы Марк ввалился в таверну. Прибыл он не один, конечно, а с двумя бубнами, уполномоченными вручить официальные карточки на оплату аренды.

- Как поживает наша конура? Людей кормим, или травим? Разберёмся на месте: пива и шкварки! Поглядим, чем тут вы добиваете тех, кто выручает страну во время вируса!

В таверне был всего один посетитель. Полуэльфийский парень или девушка как обычно пол не разберёшь - тихонько жевал салат, пил морс.

Новые посетители без церемоний заняли дальний от двери столик. Марк поставил в ближайшем углу арбалет. Монеты доставать не стал. Троица зверски улыбалась и несла свою обычную чушь. И все тут, конечно, слушали Марка.

- Так, мой дурень, я тебя даю минуту образования, а затем ты несёшь самые лучшие шкварки и четыре пива. Каждому, балбес, по порции, мне двойную, всё по расписанию арбалетной группы. И не вздумай меня отравить вчерашним хавчиком – забью болтом по темечку. Усёк, дурак?

Меня прошиб пот: - Я вас понимаю.

- Попробовал бы не понять, дурень. Форточку свою поверни ко мне и слушай каждое моё слово. Я сила страны, которая заботится обо всех пацанах, девках и ублюдках, которых приходится мне лечить. Я проявляю милосердие, пока все остаются на своих местах под столом. Это правильное для вас место. Всем обещана отсрочка платежа. Всем, кто уже в могиле. Остальные ни на час не могут задержать платёж. Пока я веду борьбу с вирусом, все платят за своё здоровье. Не платим – не дышим. Короче, балбес, я спасаю страну в реальном секторе – что-то понял? Всё. Где твоя мондавошка, которая тут песенки поёт? Накрывай стол, дурак, суетись и с песней. Пошёл!
*
Недавно ко мне пришла новая работница Ольга. Милая девушка, по-моему, сирота. У неё оказался красивый голос: довольно негромкий, но глубокий с чудным тембром.

Прежний работник уволился, украв пятьдесят монет из кассы…

Ольга светилась вечерним огоньком, замкнуто, с грустной улыбкой. Иногда она пела песни под старый клавесин. Там не все клавиши работали, но девушка как-то умудрялась импровизировать в тех пределах, что были доступны для извлечения мелодии…

Ольга принесла шкварки, я доставил кружки с пивом. Один из бубнов подал мне карточку, по которой я был обязан платить. Вообще-то, я уже не понимал, за что плачу… Но это никого за столом не волновало. Бубна оскалился и положил мне карточку на плечо.
 
- Пошёл! Он подражал ужимками Марка. Монеты чтоб были в натуре через туда и обратно. Уразумел, дурень?

Я подхватил, падающую карточку, отошёл к стойке.

- Давай-ка ещё пивка! - прорычал командир арбалетной группы.
 
Что ж, я начал наполнять кружку тёмным напитком. Оба бубна попытались закурить, но Марк тут же отправил их за дверь на улицу. – Дымим там! Этого он не переносил.

Через минутку  поднёс новое пиво. Едва я наклонился, над столом, ставя напиток, как Марк ухватил меня лапищей за ворот.

- Ты что, дурья башка, принёс господину?

Я так и не успел разобрать, что его взбесило. Наверное, тёмное, а не светлое пиво.

Мне стало больно от его кулака, прижатого к горлу. Вообще, всё не так, показалось…

В правой руке у меня оказалась крыночка с горчицей. И я швырнул её в лицо Марка. Его дикие глаза мерцали совсем рядом.  Мне послышалось, что он закричал что-то не цензурное. Это плохо. Так тоже нельзя.

В мою левую руку впрыгнула вилка, с падающей на тарелку шкваркой. Я ткнул ей Марку в горло. Он отцепился от меня. Парень успел пообещать убить меня и всех по очереди, потому мне пришлось другой рукой ударить его в переносицу. В правой руке уже была дежурная солонка.

Марк упал на стул, затем повалился на пол.

Я понял, что надо идти в угол. Там отсвечивал арбалет, который требовал хотя бы одного болта. Пока я искал в сумке болты, в таверну кто-то вошёл.

Я выглянул из-под стола: ну, да – вошли оба бубна, таращатся. Один из них тормознул на пороге, что-то разглядывая и соображая. Другой  - почти такой же шкаф как и Марк - скачками направился в мою сторону. Конечно, руки дрожали, пока я натягивал тугой арбалетный затвор. Есть тут стремя, куда ногу упереть?..

Длинная бубна сказал невнятное, грубое слово и замахнулся кулачищем. Он промахнулся. Я услышал странный хлопок. Так, Ольга в прыжке ударила бубну по голове подносом. Поднос разлетелся практически пополам. Бубна стоял и качал головой. А вот теперь я уже успел взвести арбалет, уложив в канал болт. Встал над столом. Меня не очень смутило стрелять в упор.
 
Бубна осел с порванным лицом. У второго молодца, что ещё стоял у двери, было какое-то оружие. Я что-то не разобрал, что именно.

- Ольга! Крикнул я. – Сними предохранитель. Вот так – прикрывай!

У неё, конечно, ничего не было, кроме платочка и куска подноса. Но эффект сработал: бубна попятился наводя какую-то штуковину то в одну, то в другую сторону. Я выиграл ещё момент. Второй болт лёг на место, дрожь прошла, арбалет вновь готов. И я, не особо целясь, выстрелил вновь.

Полуэльф встал, втянул голову в плечи и быстро выбежал на улицу. За ним в проём двери выполз бубна, выполз и затих.

- Что нам делать? Ольга, опустив руки, стояла рядом.

- Сейчас я позвоню в Стельвин. Всё, что случилось, будет оформлено, как несчастный случай. Марк – больной человек – взял в заложники  парней, когда ему выставили счёт… В общем, это я решу. А пока собираемся и уходим в Ягодку. Ты со мной?

Ольга протянула руку. – Да.
 
Она так и держалась за руку, когда мы сели в карету, идущую в Ягодку.
*
- Ольга, пожалуй, лучшее из всех имён. Только, если ты будешь пользоваться Калиткой между мирами,  тебе будет лучше выбрать иное имя. Пока подумай, это будет как своеобразный пароль и бренд одновременно. Если что, то я имена люблю подбирать, что-то предложу…

Слышишь, во тьме подвывают собаки? Скоро будут травить.
Дай мне приют, если ты услышишь мою просьбу укрыться.
Кто знает: исключён ли случай, где и ты не попадёшь в такую переделку?

Снова что-то не так. Ты можешь повстречать меня одного в переулке.
Я оступился, или это меня бросают, как ненужную вещь.
И если ты сможешь протянуть руку, то помоги подняться.

А может и за тобою крадётся зыбкая тень? Что будет более опасным:
Одиночество или толпа вокруг?
Иногда происходит не так, как желали в цветочных открытках.

Но обязательно, есть место, где дают приют.
Совсем небольшой огонёк свечи может стать прекрасным светом.
Открытая дверь - это совершение всех пожеланий тепла.