Кукушка

Мой дружок, расскажу тебе сказку...
Или быль - сам решишь ты сейчас.
Здесь герой уж надел свою маску -
Пусть начнётся вечерний рассказ.

Жил да был возле узкой речушки
В старом доме богатый купец.
Как-то раз он спросил у кукушки,
Когда дням его будет конец?

-Ты уверен, что знать тебе надо,
Сколько жизнью отмерено лет?
-Ты, кукушка, не прячься от взгляда -
Дай скорее мне точный ответ.

-Будь по-твоему, - молвила птица,
Распушилась на ветке сосны...
Раз «ку-ку», два «ку-ку»... повториться
Ей не в мочь под рукой тишины.

Испугался купец: -Два лишь года?!
Скорой смерти себе не хочу!
Я богат! Дай мне лишь только повод -
За продление лет заплачу!

Позабудешь навек про морозы,
Будет пища - и ворон не съест!
Чтоб окутали нежные грёзы,
Я из золота вылью насест.

Одарю всем, чего б ни хотела -
Да и тем, не мечтала о чём!
Лишь бы только б сейчас ты пропела
Сотню лет у меня над плечом.

Но молчит молодая кукушка...
Под сосной снова просит купец:
-Хочешь - будешь моею подружкой!
Я тебя поведу под венец.

Я женой тебя сделаю знатной,
Будет выигрыш - чем ни рискуй!
Только ты в этот час предзакатный
Сотню лет громко мне накукуй.

Ну, а может быть, хочешь ты власти?
Я и этот предел покорю!
На твоё на кукушечье счастье
Я царицей тебя сотворю!

Будешь счастливо править страною,
Для тебя я построю дворец,
Все секреты тебе я открою, -
Всё торгуется с жизнью купец.

Но молчит в ответ мудрая птица...
В раз последний махнула крылом:
-Нет, купец, вовсе то не годится.
Жизни лет не купить серебром.

Не купить ни деньгами, ни златом,
Обещаньями не сторговать.
И каким бы ты ни был богатым,
Час придёт и тебе умирать.

Каждой жизни отмерены сроки -
Сколько золота ни обещай,
Всё ж закончатся жизни уроки
Точно в час... и на этом - прощай.

Улетела кукушка с весною...
И пришёл этой сказке конец...
Но торгуется всё под сосною
С птицей жизни богатый купец.