На галерах

Увы, история не нова.
И в Греции и Древний Рим -
Судов галерных их основа
Где рабский труд лишь применим.

Там раб и пленный, каторжанин,
И дезертиры в кандалах,
И иноверцы… всех сажали
За весла -  за побоев страх 



Под барабана ритм,
И хлесткий свист бича,
Я вижу шрамы спин,
Весло и палача.

Прикован я к веслу,
Дням счёт я потерял,
И нет конца числу
Ударам, что считал. 

Не знаю день иль ночь,
Здесь вечный полумрак.
Не сможет мне помочь
Ни бог, ни друг, ни враг.

Бьет барабана пульс,
Ворочаю веслом.
Когда-то я проснусь
И вспомню о былом.

Нет времени на грусть,
Для жизни нет причин.
Но без причины пусть
Теперь с веслом один.

Соседей по веслу
Узнать не удалось,
За «разговор в строю» -
Бич продерёт насквозь.

Да что там узнавать?
Один клеймённый раб,
Другой хотел украсть,
А я в бою ослаб.

Не знаю сколько дней
Мне отсчитал мой бог,
Коль был бы я умней
То в грудь вонзил клинок.

10-02-21