22. Рецепт вспятного взора. Дворец дождей

22...((77.а)) Реконструкция. Дворец дождей
Задолго до того, как вырос громовый тополь, на месте Волчьего королевства была пустыня. Оживили её грозы. Царь-жрец призвал, и драконы откликнулись на зов.
Летописец дремлет, не выпуская из рук осколка плитки. Он видит далёкое прошлое: слепящие пески пустыни.
Он поднимается белоснежными ступенями во Дворец дождей, замирает, и видение разбивается волнами света. Внутри возносятся песнопения, снаружи откликается гром. Слитным хором нисходит, усиливаясь, шум ливня. Драконьи трели разливаются под сводами, щебет, горловые переливы сотен ручейков, ликующие крики людей. Капель... Негромкий плеск бассейна, голоса: меланхоличный человеческий и бархатный вопрошающий драконий, журчание.
Через трещину в бассейне уходит вода.
***
22...77.а Исходник
Дворец дождей в пустынной немоте
был так высок, что тень наискосок
через барханы шла за горизонт.
Был так воздушен, абсолютно бел,
что путник у ворот его не смел
на нижнюю ступень ноги поставить,
а издали поверить в эту явь.
Был головокружительно прекрасен.
В нём каждый месяц шёл трёхдневный праздник,
и проливалась музыка дождя
по завершении на всю окрестность,
двойными радугами восходя
над храмовыми щедрыми садами.
Звал утолить желанья и воскреснуть
прохладный и пустой дворец
любого путника…
Людей услышали драконы гроз и дождей,
поскольку был он чист и звонок.
Дракон дождя спросонок гневлив,
способен бурей покарать.
Но во дворце, встречаемый с почётом,
мгновенно становился ласков, щедр.
Дракон-владыка тучи синих лодок,
на землю отправлял с дождём.
Их запрягал он волами с плавниками,
угрюмыми небесными волами,
с высокими, как горными, хребтами,
как новолуние, рогатыми волами.
При караване отравлял часть свиты,
на землю послужить и порезвиться,
а сам их обгонял:
дворцовый главный водоём
дракон, играя, заполнял собственноручно.
Он гордости в царе не находил,
но кротость благодарную – всегда.
Однажды у него дракон спросил:
– Ты словно целишься нарочно
в печаль и промах, а не в цель.
Я утоленья жажды не вижу на твоём лице.
Затем, что трещина идёт по дну?
Желаешь, я её огнём лизну?
Вода не будет уходить,
волы громов уснут,
забудут путь обратный,
пастись останутся над вами,
дождинки тонкие жевать,
а я вернусь в шатры небесные надолго.
– Нет, не хочу! – воскликнул царь.
– Ну, что ж… И я тебя люблю.
Драконы продолжали навещать округу
и местных женщин брать в подруги,
покуда не возникли луга и перелески
на месте барханов.