Лабиринт для мурены

Он весь дрожал. Так страшно ему ещё никогда не было. Успокоиться не удавалось.
Едва он закрывал глаза, как снова видел перед собой вытянутое рыло, застывший взгляд злобных глазок и страшную открытую пасть, усеянную острыми клыками. Когда пасть распахнулась широко, откуда-то из её глубины выдвинулась вторая пара челюстей. От этого зрелища у любого кровь застынет в жилах. Даже, если эта кровь, как у него, голубая.
Мурена. Коварный и безжалостный враг. В этот раз ему повезло и он сумел спастись ценой оторванного щупальца, но хищница злопамятна и настойчива. Кто знает, чем закончится их следующая встреча?
-Минг, ты здесь? - кто-то тихо-тихо позвал снаружи.
-Да, Тея, - отозвался он глухо и бесцветно.
-С тобой всё в порядке? Могу я чем-нибудь помочь? - в голосе слышались тревога и участие.
Минг заставил себя собраться и теперь заговорил увереннее и твёрже.
-Зверюга добралась до меня, но я оказался ей не по зубам. Точнее, большая часть меня оказалась ей не по зубам. Так что оснований для тревоги нет, Тея. Скоро буду как новенький. Но дня три придётся здесь отсидеться, пока щупальце не начнёт отрастать.
-Ты молодчина, Минг. Держи, поешь. - с этими словами в узкую щель убежища Минга просунулось нежно-зелёное щупальце с зажатым в нём крабом. - Я специально для тебя его поймала. Не вздумай отказываться. Завтра снова загляну.
"Спасибо" Минга осталось без ответа. Тея уже исчезла. Она была настоящая мастерица в этих делах. Никто не умел так искусно маскироваться и внезапно пропадать из виду.
Минг не спеша отламывал клювом кусочки краба и перетирал их в пюре своим жёстким языком-тёркой. По другому питаться он не мог, ведь его пищевод - это тоненькая трубочка, проходящая через мозг. Но мозг у Минга большой и в нём уже появилась идея как можно расквитаться с муреной. Хватит ли только сил?

Три дня пролетели незаметно. Тея каждый день навещала Минга и крабы, которых она ему приносила, становились всё больше. Последнего пришлось с силой проталкивать в щель. Когда с этим было покончено, Минг позвал,
-Тея.
-Да, Минг.
-Ты хочешь откормить меня здесь так, чтобы я растолстел и не мог выбраться наружу?
-Не смешно. Я хочу, чтобы ты поправился как можно скорее, а для этого тебе нужно хорошо питаться.
-Ты права, Тея. Извини меня. Послушай, пока я здесь сидел, у меня появился план, как избавиться от нашего врага. Но один я не справлюсь. Могу я рассчитывать на твою помощь?
-Иногда мне кажется, Минг, что ты совсем глупый. Конечно, я помогу тебе. Ты думал, я забыла, что мурена погубила многих из нас.

Сначала Минг острым камешком чертил линии на песчаном дне. Потом целыми днями они таскали тяжёлые камни и укладывали их точно на эти линии. Выходило что-то вроде огромного дома со множеством стен и плоской крышей. Иногда Минг проверял стены и потолок на прочность и, если камни сдвигались с места, то он без сожаления разбирал готовую часть постройки. Приходилось всё переделывать заново. Когда работы закончились, получилось на удивление крепкое и замысловатое сооружение. У него был один вход и один выход.
Минг заплывал в него и по несколько раз в день тренировался ориентироваться в нём, запоминая свой путь от входа до выхода в мельчайших деталях. Если не знать правильный путь или в панике повернуть не туда, шансов выжить не будет. Справится ли он? Должен справиться. Теперь оставалось заманить сюда мурену. Наконец он собрался с духом,
-Тея, сегодня нужно как следует отдохнуть, потому что завтра решающий день.
-Минг, ты самый умный на свете. Постарайся завтра быть самым быстрым на свете. Я верю в тебя!

Он увидел её издалека. Бурое змеиное тело медленно извивалось, а в раскрытой пасти поблёскивали зубы-иглы. Подавив естественное желание слиться с окружающим ландшафтом и уплыть куда-нибудь подальше, Минг вместо этого как-будто нарочно выставил себя напоказ. Она узнала о его приближении по запаху. Голова хищницы дёрнулась и уже в следующее мгновение мурена кинулась на него.
Минг, хоть и ождал этого, на долю секунды замешкался. Потом рванул прочь. Он помнил, что должен был как следует погонять мурену, чтобы она уже не смотрела по сторонам и последовала за ним куда угодно.
И он стремительно плыл, а хищница не отставала. Но вот уже видна постройка и Минг, не задумываясь, влетает в отверстие входа. Тея ждёт неподалёку, её щупальца сжимают огромный камень. Сразу же после того как мурена исчезает в отверстии, Тея заваливает камнем вход.
Минг поворачивает направо, затем налево. Он хорошо заучил весь путь от входа до выхода. Все три его сердца бешено колотятся. Перед тем как вылететь наружу Минг выпускает своё секретное оружие - чернильную бомбу. Вода окрашивается в непроницаемый чёрный цвет.
Но вот Минг уже снаружи. Он отрывает от дна заранее приготовленный камень и закрывает им выход. Тея рядом, она помогает ему. Мурена мечется по лабиринту в чёрной воде, бьётся о стены и потолок, пытается в отчаянном бессилии грызть камни. Но всё напрасно. Камни тяжёлые, сложены на совесть.
Два осьминога, Тея и Минг, переплетя щупальца, смотрят на лабиринт. Враг попал в ловушку. Ему не выбраться. Тонкие чёрные струйки просачиваются сквозь узкие щели между камнями и кажется, что само Зло испускает дух.