Италмас

(удмуртская легенда)

Преданье уральского края
Когда-то я слышал давно,
С тех пор всякий раз вспоминаю,
Запало мне в душу оно.

В Закамье, в объятьях угорий,
Где в диких лесах не пролезть,
Подобно бездонному морю
Провальное озеро есть.

Вокруг тишина. Ну, ещё бы,
Не видят гостей берега.
Здесь мнится, вот-вот из чащобы
Появится баба Яга.

Иль леший, вернувшись с закраин,
Тайком наблюдает в кустах.
Но нет, свой законный хозяин
Имеется в этих местах.

Бытует рассказов немало,
Что в дикой трущобе лесной,
В пучине земного провала
Хоронится бык водяной.

Чернее, чем уголья в печке,
Глазища, как два фонаря,
По шерсти витые колечки
Курчавятся, тускло горя.

Но в бычьем обличии всё же
Главенствуют, явно, рога.
При виде их всякий прохожий
Ударится сразу в бега.

Громада  литых полудужий
Острее любого штыка
Вздымается грозно над тушей
Беззлобного, в общем, быка.

В безлунные тихие ночи
Ему темнота лучший друг.
Затворнику нравилось очень
Бродить невидимкой вокруг.

Тайком выходил из купели,
Встряхнувшись, на миг замирал,
Внимая, как шепчутся ели,
Взирая на звёзды в прогал.

И брёл захолустьем древесным,
Ловя каждый шорох и звук,
И были ему интересны
И дуб, и светящийся жук.

Он втягивал радостно воздух –
Настойку соцветий и трав –
Сшибая нечаянно звёзды,
Рога в поднебесье задрав.

И люди, что в округе жили,
В рассветный предутренний час
Средь звёздной пыльцы находили
Волшебный цветок италмас.

Холодною росой омытый
В траве шелковистой густой,
Как будто умельцем отлитый,
Похожий на шар золотой.

И этот подарок небесный
Сегодня средь прочих цветков
Любимый и самый известный
На древней земле вотяков.

Но этого водный отшельник
Не ведал, творя красоту,
Он брёл, продираясь сквозь ельник,
Не зная куда, в темноту.