Исповедь Гриффитса

Мне тоже хотелось жить
В этом сладостном мире грёз,
Пылко и страстно любить
Безо всяких для чести угроз.
С детства бедность со мною как тень:
Омрачает мой жизненный свет,
Если жить так изо дня в день,
В этом мире мне места нет.
К месту в богатых домах
Я дорогу сам пробивал.
И теперь, не на совесть и страх,
Захожу в этот бальный зал.
Семья моя чёрно-бедна,
Пока я здесь сыт и одет.
Моя девушка плачет одна,
Но сейчас только ты мой свет..
Сондра, простите, не смею
Лишний раз о любви Вам сказать.
Я Ваш образ забыть не сумею,
Дайте мне лишь надежду мечтать
О любви моей девочки милой;
Называть Вас своею невестой,
С каждым днём всё с новою силой
Искать случая быть с Вами вместе!
Но, как видно, против меня
Молодая и злая судьба:
Хочет, чтоб я не любя,
Женился и жил, как тогда:
В бедности и трудах,
В муках, дразнящих снах,
Раскаянии и терзаниях
О Сондры прекрасной глазах.
Роберта, прошу тебя
Дорогой своей пойти,
Я буду тебе помогать,
Но только меня отпусти!
Бесчестен? Подлец я и сноб?
В письмах застыли слёзы.
Подступает то жар, то озноб,
А ты сыплешь мне в трубку угрозы..
Ну, что ж, тогда, едем венчаться.
Пусть будет, как хочешь ты.
Но сперва будем в лодке кататься,
А потом подожжём и мосты.
Нет, я не в силах оставить
Счастливые те вечера,
Танцы, богатство, призвание..
Недопит мой бокал вина!
Прощай, моя милая Берта!
Прежде любил тебя, да.
Я совсем не хотел твоей смерти,
Но сомкнулась, чернея, вода,
Поглотив страшный взгляд последний
Твоих синих расширенных глаз,
Твой прекрасный, но каменно-бледный
Лик, что я целовал много раз.
Это вышло случайно,но как же
Дальше жить теперь буду я?
Но пора возвращаться-
Должно быть,там меня заждались друзья.
Я пытался казаться весёлым,
Но душа потеряла покой,
Я стал более нервным и квёлым:
Неотступно летит выпь за мной.
И теперь, в это серое утро,
Догола я раздет и обрит,
Доживаю лихие минуты
Так же быстро, как сердце стучит.
Вот коридор дома смерти,
Под конвоем, как загнанный зверь,
Я иду на встречу с Робертой:
В мир иной распахнута дверь.
И уже полу-мёртвый от страха,
Слышу только зловещий гул.
И толкают меня к моей плахе:
Предо мной электрический стул.
Двадцать лет прошли незаметно,
Вспоминаю их как во сне..
Ах, не надо! Но ток разогретый
Уже с силою бьёт по спине...

Апрель 2021.
Написано по прочтении книги Теодора Драйзера "Американская трагедия"