Солнце светит всем часть вторая

2
               
Через несколько дней я начал понемногу привыкать к своему новому положению. У меня даже изменилась походка:  я ходил по палубе вразвалку, так удобнее сохранять равновесие при качке.
Наблюдая за моряками, я восхищался их смелостью и ловкостью, с которой они работали на головокружительной высоте. Честно говоря, не совсем понимал смысл их действий, но они наверняка хорошо знали своё дело, и паруса всегда ловили попутный ветер. Корабль уверенно мчался вперёд, оставляя за собой широкий след вспененных волн.
Некоторое время нас сопровождала стая дельфинов, и забавно было смотреть, как суровые лица моряков расплывались в улыбках, когда дельфины, сверкая упругими спинами, выпрыгивали из воды.
В открытом море линия горизонта была выпуклой, словно часть гигантского шара. Несколько раз я пристально всматривался в горизонт и со всех сторон он принимал выпуклую форму. Я не мог найти логического объяснения этому феномену, разве что принять за правду невероятную теорию одного учёного. Его книга «Звёздный вестник», выпущенная недавно, наделала много шума, так как опровергала привычные представления о мироздании. Автор долго наблюдал в телескоп за звёздами и пришёл к выводу, что наша земля  не плоская, а шарообразная.
В своё время я внимательно прочёл эту книгу и, конечно, оценил богатую фантазию автора. Он утверждал, что солнце – это огненный шар невероятно огромных размеров, и вокруг него вращается земля. В телескоп он увидел пятна на солнце и по их движению по солнечному диску сделал вывод, что солнце вращается вокруг своей оси. Ещё он утверждал, что звёзды – такие же планеты, как и наша, и движутся строго по своим орбитам, а земля всего лишь одна из бесчисленных планет. Такая маленькая горошина в мешке с горохом! Очень смелая гипотеза и слишком необычная, чтобы относиться к ней всерьёз.
За долгие дни плавания мы ни разу не встретили других кораблей. Только здесь, в океане, я понял, как хрупок человек перед силами природы. Наш парусник был затерян в водной пустыне, но в отличие от первопроходцев мы знали, что впереди нас ждёт земля.
Однажды мы с Джоном стояли на палубе, и я обратил его внимание  на выпуклость горизонта.
– Что ты думаешь об этом?
– Не знаю, Мартин.
– А ты читал книгу «Звёздный вестник»?
– Нет.
– Жаль, - сказал я. – Книга интересная.
– О чём?
– Видишь ли, Джон, автор считает, что земля не плоская, а круглая, как апельсин, и вращается она вокруг солнца, а не наоборот.
– Смелый парень! – усмехнулся Джон. – До сих пор считалось, что солнце вращается вокруг земли. Кто написал эту книгу?
– Галилео Галилей, итальянский астроном.
– Ох уж эти итальянцы! Я слышал подобные теории, но всё это лишь предположения… Помнишь, Мартин, когда нам было лет по семнадцать и мы только что приехали в Рим, на площади живьём сожгли одного человека?
– Да, припоминаю… Ужасное было зрелище. Поразительно, что он даже не кричал, когда его охватило пламя.
– У него была железная воля, - продолжал Джон. – Я навсегда запомнил его улыбку перед лицом смерти. На него страшно было смотреть, но он словно чувствовал себя победителем. Ты помнишь, за что его сожгли?
– За что?
– Он тоже утверждал, что земля вращается вокруг солнца, но это ещё не всё. Он писал, что земля - всего лишь маленький остров в небесном океане, а звёзды – такие же острова, и на них тоже живут люди. Может быть, он тоже был прав, как ты думаешь?