Шалман

На серый город, от себя уставший,
ложился липкий, рыбой пахнущий туман.
Заплеванный бульвар, в огнях красивым ставший,
вёл путника в замызганный шалман.

Рукой дрожащей высыпал на стойку
он горсть монет: – «Штоф водки и соленых огурцов.
Скажи, где за работу на ночь снять мне койку?
– «Тут за углом-с чиновник Удальцов,

салон содержит, чисто-с, благородно-с,
и столоваться можно за гроши,
и барышни, какие вам угодно-с.
Сестрички две уж больно хороши.

Аленка чистый персик, без изъяна,
Лукерья, тоже дивно хороша».
А гость с усмешкой хлопнул по карману,
– «Да у меня, любезный, ни гроша.

Вот только разве…, погоди,  постой, –
и с шеи грязной суетясь, стащил
он крестик маленький, но золотой.
– «На, покупателя хорошего сыщи».

– «Я покупаю, – прохрипел стоявший рядом, –
а что повесишь вместо? – «Медный грош».
– «Ну, сколько просишь?» – «Два червонца б надо».
– «Не дорого ж ты Бога продаешь».

Наутро та же публика у кабака
ждала открытия, стремясь опохмелиться.
– «Вчерась у стойки помнишь мужика,
что крестик продавал, чтоб веселиться.

Его сестренки ночью удавили,
все деньги выгребли и словно испарились,
а в руку, слышь ты, медный грош ему вложили».
– «Свят, свят, неужто с Дьяволов водились?