Как на земле появились белые розы. 4. Сказка

НАЧАЛО сказки – http://stihi.ru/2021/06/29/5553


Вот три дня с тех пор проходит, –
секретарь с докладом входит
и с поклоном говорит:
"Старец у ворот стоит.
Но не милостыню просит,
хоть и рубище он носит.
Говорит: "Веди к царю!
Дело у меня к нему!"
Приказал царь:"Приведите.
Напоите-накормите,
приоденьте:  н и щ и й  ведь...
...Поступайте так и впредь!"

...Царь с царицей подивились:
как же так? – и... огорчились:
В царстве нищих нет! И вот..?
Не нищает ли народ?!.

(А пока сидели-ждали,
в зал царевича позвали.)

...Входит седенький старик:
ясносветел старца лик;
ветхо рубище, да чисто;
добрый светлый взгляд лучится;
на плече – сума висит...
Царь ему и говорит:
"Кто таков? откуда, отче?..
Озадачил ты нас очень:
в нашем царстве нищих нет
вот уже несчётно лет!
Не случилось ли несчастья?
Я своею царской властью
всё, что надо – прикажу,
если надо – накажу!"
Молвит странно старец нищий:
"Послан я указом Свыше:
должен я ответ вам дать:
должен сон растолковать.
...Этот сон-целитель – в е щ и й...

(А царевич наш трепещет,
ловит в речи каждый звук
про недавний свой недуг!)

...В сон Жар-птица прилетала,
речью сердце исцеляла.
Но не птица то была:
то была Любовь Сама!
Превращалась в эту птицу
чужеземная девица:
высоко живёт она...
Есть такая лишь одна...", –
молвил старец, удаляясь,
в свете солнца растворяясь...

Глядь: а нищий-то... исчез!
Только что стоял вот здесь:
что за чудо? вот так нищий!
"Срочно пусть дворец обыщут, –
приказал поспешно царь, -
каждый угол, каждый ларь!
Много есть у нас вопросов
для подробного расспроса:
не понятно ничего:
что да как, да отчего!.."

...Слуги сбились с ног: искали!
Не нашли. И – рассказали:
"Как велел приказом царь,
наш светлейший государь, –
стол пришельцу  н а к р ы в а л и:
подносили, подавали!..
Нищий царских яств не ел,
взять одежды – не хотел.
Положил в суму краюшку,
пригубил винца из кружки,
вытер насухо усы
да плеснул себе воды:
чуть на донышко во фляжку
из любимой царской чашки.
"Бог спаси!" всем нам сказал
и пошёл к вам в тронный зал...
Вот и всё о нём...  ч т о  знАем...
У народа поспрошаем:
может, знАет кто о нём, –
мы тогда его найдём..."


ПРОДОЛЖЕНИЕ – http://stihi.ru/2021/07/04/3428