Двойник

Я прожИл взаперти сотни тысяч часов,
Так давно, что склонился под тяжестью дум.
Я смотрел в неизвестность глазницами сов,
Не позволив себе улыбаться в аду.

Мой котёл оплетен был колючим плющом,
Моё тело истерзано сотнями розг.
Но я помнил себя, не прогнулся ни в чём,
Не позволил чертям исказить себе мозг.

Я страдал - и страданья мои велики,
Я непризнанный гений, бессмертный герой.
То рыдал безнадёжно, то выл от тоски,
Всех вокруг поражая актёрской игрой.

Я вопил, из себя вырывая слова,
Будто слово - товар, я - его продавец.
И доселе, когда кто-то терпит провал,
Я кричу, словно мне наступает конец.

Я затмил это место огромным собой,
Я взбесил всех чертей, не боялся огня.
И другие творцы с несчастливой судьбой
Исступленно и громко жалели меня.

Но когда оказалось, что я не один,
В час, когда подселили ко мне новичка,
Он сначала меня величал Господин,
А потом подсидел меня исподтишка.

Он сначала казался несчастным юнцом,
Весь потерян, нелеп, искалечен и слаб.
Но когда он пред всеми прослыл молодцом,
Мне б его раскусить да прогнать из котла.

Но, увы, я бессмертен, а всё-таки глуп,
Не признал в том юнце своего двойника.
И когда он смотрел, ухмыляясь, во тьму,
Я не понял его и не выдал никак.

А когда через годы меня превзошёл ,
Громко плача в заполненный публикой зал.
Я отметил, что это хорошее шоу,
А потом я прозрел, но, увы, опоздал.

И никто не сочувствовал, видя беду.
Я остался один, обезличен и чужд.
Никогда не умел улыбаться в аду.
Не умел никогда и уметь не хочу.