Последний

                ***
               
               
                Есть правило, достойное скрижали.
                Чти смолоду его и с ним мужай:
                «Дабы тебя другие уважали,
                Всегда себя люби и уважай.»

                Я, отродясь, той мудрости не ведал
                И потому, нисколько не скорбя,
                Я с юности себя бездушно предал,
                Когда бездумно невзлюбил себя.

                За малый рост, за хилое здоровье,
                За ум, что не хватал всё на лету,
                За панику при виде раны с кровью,
                За трусость и за зуб кривой во рту.

                «Я хуже всех, печальней нет планиды.
                Мне быть последним в деле и в строю», -
                Так думал я и семена обиды
                Упали в душу слабую мою.

                И не было отца с лицом суровым,
                Чтобы от странной мысли удержать
                И научить ремнём иль добрым словом
                Себя, как все другие, уважать.

                Теперь я вижу, вглядываясь в годы,
                Что промелькнули роем пёстрых дел:
                Те семена дурные дали всходы
                И урожай, какой я не хотел.

                Та ж робость перед хамством, силой, чином,
                Перед слезами маленьких детей,
                Перед высокой женщиной, мужчиной…
                Те ж мысли об ущербности своей.

                И потому я не искал карьеры,
                Поняв, что миру этому - не свой,
                И я не брал, а обходил барьеры –
                В строю – последний, чином – рядовой.

                И ныне, размышляя сам с собою,
                Я знаю, что прожил, как суждено:
                Коль вольно не бежал бы за судьбою,
                Она б силком тащила всё равно.

                Не вспомню, где меня бы  обижали,
                Хотя порой я часто был не прав,
                И почему – то всюду уважали
                За чувство долга и за честный нрав.

                И пусть, по мне, я выглядел убогим
                По силе, воле, разуму, длине,
                Всё ж нравился я женщинам немногим,
                Хотя не тем, что были любы мне.

                Что ж с правилом, что выше я представил?
                Ведь в нелюбви к себе я также рьян.
                Есть, значит, исключение из правил,
                В которых заключён такой изъян.

                Я и доныне хуже всех на свете,
                Но небо всё расставит по местам:
                «Последние у Бога на примете;
                Последний тут, он первым будет там.»

                *****

               
                18.12.21г.