Лев-попугай

Жил лев не самых честных правил:
Хотел он попугаем стать.
У этой басни нет морали,
Зато есть горечь на устах.

***

Он был ещё львенком, пискляво рычал,
Решил: "не моё это дело!",
Решил, что не сдвинется с места рычаг,
Что толку пытаться несмело?

Какой же я лев (царь зверей и храбрец),
Коль трудности враз напугали?
Корона — не дар, а терновый венец —
Уж лучше мне быть попугаем!

И он научился слова повторять
Так, словно не знал их контекста.
Но льва бесполезно в себе подавлять:
Лишь множилось чувство протеста.

И вот наконец-то пришел он ко львам,
Хотел прореветь им "Я свой!",
Но вышло лишь "попка дурак, ва-ва-вам"
Его проводили домой:

"Ты вовсе не лев. На себя посмотри!"
Хотел оправдаться мой лев... Но свалил,
Ведь в голову лезли слова не свои:
"Карамба!", "Коррида!" и "Черт побери!"

"Какой же всё это безжалостный блеф!"
Так думал мой лев
И по лужам шагал он.
Но раненый лев — это всё ещё лев,
А лев-попугай — даже хуже шакала.

8.2.21