Двенадцать стульев 2

        Глава 2

        КОНЧИНА
      МАДАМ ПЕТУХОВОЙ

Она лежала на подушках,
Видно срок её настал.
Ипполит ценил старушку,
И в душе переживал.

У Клавдии слеза скопилась,
Она скатилась по щеке.
Похоже сердце еле билось, -
Зять молча думал о себе.

Ипполит спросил устало,
Но ответ не получил.
Она тихо там лежала,
Он вкус смерти ощутил.

В комнату позже вошла Кузнецова,
Без слов, Ипполита за руку взяла.
Мадам агрономша на всё ведь готова,
В аптеку направив, - рецепт подала.

Ипполит подчинился мадам Кузнецовой,
Тёще был нужен зачем - то там лёд.
И он полетел за прохладной обновой,
Не зная о том, что его дальше ждёт.

               ***

Потьма сгущалась, солнце село,
Безенчук его там ждал.
Тройка в "Нимфе" кашу ела,
Ипполит едва шагал.

Посредине площади,
Бюст стоит Жуковского.
О болезни тёщиной говорили все,
- Что теперь поделаешь,
Наше дело "плоское"
Гроб готовить надобно, -
Слышалось везде.

Но люди быстро расходились,
Все разговоры шли о ней.
Стояли, думая крестились, -
Не много ей осталось дней.

Она ещё не "Дала дуба",
И в "Мир иной" не отошла.
- Зачем о тётушке так грубо,
В аптеке Ипполит пока.

Клавдия Ивановна тихо уходила,
Умирала в комнате, лёжа у стены.
Будучи в беспамятстве, что - то всё просила...
Ипполит Матвеевич годился ей в сыны.

Ипполит готовился, Ипполит прикидывал,
Денег на прощание надо бы занять.
На поминки мощные, он и не рассчитывал,
Люди понимают... Где их только взять?

Гроб сосновый, простенький,
Без всяких там кистей.
Заказать готовился
Для Клавдии своей.

                ***

Клавдия Ивановна, уходя не бредила,
Высоко лежала в подушках у себя.
Ипполита кликнула, прошептав уверенно:
- Сядь ко мне поближе и выслушай меня.

Ипполит Матвеевич, вид имел растерянный,
Посчитав расходы, тихо простонал.
- Что тебе голубушка? Я ведь тоже временный,
Он сказал расстроенный  и чуть не зарыдал.

Увидев её исхудавшее тело,
Усы не понятно торчат над губой.
Она что - то крикнуть похоже хотела,
Ипполит перед нею сидел как чужой.

- Ты помнишь гарнитур гостиный,
Который я приобрела?
Предметов разных список длинный.
- Я помню стулья как вчера.

- Вы почему меня спросили? -
Ей Ипполит вопрос задал...
Глядя на тёщу обессилив,
Сам чуть со стула не упал.

Клавдия Ивановна тайну приоткрыла,
Смотрела не моргая, прямо на него.
- Я в стул брильянты все зашила,
Ты должен сам найти  его.

- Я не успела их достать,
Мы всё так спешно побросали.
Из Старгорода нам бежать,
Чужие люди помогали.

Сам Ипполит был вне себя,
Он позабыл про всё на свете.
Кричал на тёщу как всегда,
- Где мне искать брильянты эти?

- Вы почему мне не отдали,
Когда всё было решено.
О жизни радужной мечтали,
Так вот она - бери её!

- Тебе отдать, - смешно звучало,
Куда девался дочкин дом?
Безумство, уважать нахала,
Когда всё рушится кругом.

У Ипполита там от злобы,
Пенсне в оправе золотой.
Упало на пол, высшей пробы,
Подарок тёщи дорогой.

Больная что - то там пыталась,
Но время видимо пришло.
Откинувшись она скончалась,
Тем самым, испугав его.

Ипполит метнулся к двери,
Он боялся с тёщей быть.
В то что умерла, - поверил,
Спешит соседку известить.

Агрономша прямо с мужем
Покрестились у икон.
Зять сказал: "Порядок нужен,
Помогите...я сражён".

Агроном с женой, как другу,
Ипполиту помогли.
Тот ходил по саду кругом,
Мысли разные плыли.

Гробовых дел мастер на земле лежал.
Видно он с устатку снова перебрал.
От толчка проснулся, Ипполит сказал:
- Я сегодня милый, тёщу потерял.

- Царствие небесное,
Понял, - нужен гроб.
Выбирай любезный
Побогаче чтоб!

Пока они там рассуждали,
На площади гулянка шла.
Ипполита не позвали,
У него свои дела.

Безенчук с вопросами
Душу теребил.
Ипполит с ответами, 
Явно не спешил.

                ***