Маргарита человек разумный часть 280

Маргарита человек разумный часть 280

Один из наших зоологов рассказывал об интересном случае: сидит он вечером в лагере, вдруг слышит, по камышам кто-то к нему идет. Он подумал, кто-то из экспедиции. Решил сюрприз сделать, фотоаппарат приготовил, а «тот», судя по звуку, подошел вплотную, а потом развернулся и удалился… Человек никогда бы так не поступил.
Впрочем, районы встреч со «снежными людьми» у нас никак не по пути, а вот разузнать насчет змей в плавнях постараемся… Вместе прикидываем, в каких селах Дельты лучше всего провести опросы местных жителей… И прощаемся. На подходе к вокзалу нас остановил наряд нашей доблестной милиции. Естественно, попросили показать документы и даже (юг!) захотели совершить не вполне законную акцию - досмотреть рюкзаки. Об этом не стоило бы и упоминать, если бы не последовавший разговор.
Милиционер: Ладно, все в порядке. Но вы здесь ночью не очень-то ходите, много людей нехороших есть, обидеть могут.
Я: А вы-то на что?
Милиционер: Мы за всем уследить не можем - площадь большая, а нас всего двое.
Я: За то время, что вы на нас потратили, уже пятерых могли ограбить.
В ответ на последнюю реплику старшина не нашел, что ответить, и, пожелав счастливого пути, удалился нести службу…
Встречались со стражами нашего, российского порядка и Серега с Ильей. Когда мы с Татьяной наконец-то выходили из поезда на станции Артезиан, друзья наши, едва поздоровавшись, буквально бегом поволокли в пустыню, не дав даже оглядеться. Действия свои они объясняли так:
- У нас уже трижды документы проверяли. Каждый раз зачем-то паспортные данные переписывали. Пойдем быстрее - три часа до затмения, если еще и к вам прицепятся, много времени потеряем, можем и не успеть…
Итак, по степи идем к выбранной для наблюдений «точке». Впрочем, «степь» - не совсем точно, скорее, полупустыня.
Кое-где попадаются даже сыпучие пески, но, в основном, вокруг - закрепленные редкой растительностью песчаные бугры высотой в два-три метра. Пейзажи необычные, но довольно унылые и, хоть это и ненаселенка, «индустриальные». Татьяна свои впечатления выразила так:
- Кажется, что мы либо на гигантском песчаном карьере, либо на стройплощадке нулевого цикла…
Едва разбили лагерь, подошло время наблюдений. По закону подлости, именно в этот момент в небе невесть откуда возникло поле белесых перистых облаков… Солнце через них проглядывало, но, конечно, картину они заметно портили. Но делать нечего - дождевые тучки были бы куда хуже…
Перед самым началом полной фазы забираемся на вершину холма, чтобы увидеть стремительно мчащуюся по земле тень. И это удается. Как только солнце скрылось из виду, бегом мчимся вниз, к заранее установленным на штативы фотоаппаратам (на вершине снимать затмение мешал бы ветер). Подбежав к своему инструменту, краем глаза замечаю, что Илья оказался где-то позади меня и возвращается назад, чертыхаясь:
- Не ожидал, что так темно будет, мимо палатки проскочил…
Действительно, затмение казалось гораздо более «темным», чем виденное шесть лет назад. Особенно ярким было заревое кольцо - красно-оранжевая полоса, кольцом охватывающая линию горизонта… Ну и, конечно, фантастическая Корона… Перистые облака отчасти даже усиливали эффект, придавая ей вовсе необычный вид. Увы, явление скоротечно. На память остались лишь бледные отражения реальности - фотографии. Причем Илье удалось сделать почти уникальный кадр, поймав «четки Бейли» - ожерелье из ярких точек на краю диска, возникающее в первый и последний моменты затмения, когда лучи солнца пробиваются между лунных гор…
Выполнив главную задачу экспедиции, повосторгавшись и передохнув, пора было подумать и о хлебе насущном. Воды в песках не было, а потому пришлось идти за ней обратно на станцию, затри километра… Отправились, по традиции, вдвоем с Татьяной, при этом друзья ехидно напоминали:
- Самое главное, паспорта не забудьте! Пустые бутылки - это уже во вторую очередь…
Увы, к их разочарованию, местные менты оказались достаточно умными людьми и документы у нас проверять не стали, лишь поинтересовавшись у туристов впечатлениями от затмения и вообще этих мест. Между прочим, заслуживают упоминания не только природные красоты, но и местные этнографические детали. Как и везде, перед приходом поезда на перроне возникает минирынок, однако здесь он весьма специфический.
Торговки в основном калмычки, даже молодые стоят в длинных цветастых платьях и своеобразно повязанных платках и торгуют в основном национальными продуктами: круглыми пшеничными лепешками (ныне даже на Русском Севере не увидишь хлеб домашней выпечки), домашним же сыром, «белым» чаем (Калмыкия - буддийская страна). Ну и, конечно, всевозможной рыбой (Каспий рядом)…
Познакомившись с местной кухней и найдя ее замечательной, на следующий день перемещаемся в Дельту. Здесь уже пейзажи совершенно другие - много озер и ериков, заросших камышом, а между ними огромные холмы, высотой до полусотни метров и овальные в плане, называемые Бэровыми - по имени изучавшего их в XIX веке географа.
На вершине одного из них, как мы знали, находится Чертово Городище - остатки укрепленного поселения раннего Средневековья. Название было многообещающим - обычно такие топонимы говорят если не о мегалитах, то уж о сложных, хорошо заметных фортификационных сооружениях: рвах, валах… Именно этим деталям археологи уделяют не очень много внимания и не всегда подробно описывают их в отчетах… Увы, в данном случае их почти не было заметно. Поселение выдавали попадающиеся в размывах черепки, заметные лишь наметанному взгляду… Даже удивительно - за что получил холм свое название у местных жителей, как могли они выделить его из других?
Может быть, следы древнего городка здесь когда-то все же были, но уничтожены? Или память о поселении передавалась в поколениях?
С момента приезда в степи искал я глазами их главный символ - знаменитые дикие тюльпаны, их здесь несколько видов. Искал - и не находил, хотя мелких цветущих растений попадалось довольно много… Может быть, весна в этом году запоздала? Поделился этими размышлениями с товарищами, и вскоре Татьяна подозвала нас, показывая себе под ноги: не оно ли? После этого у нас всех словно глаза открылись: тюльпанов, оказывается, на склонах холмов цветет множество, но они мелкие, вовсе не похожие на знакомые по палисадникам садовые формы…
Примерно в этот момент кто-то из нашей компании обратил внимание на огромные столбы дыма, поднимающиеся на горизонте. Сначала их было два, потом прибавились еще… Иссиня-черный дым вскоре заволок полнеба. Честно сказать, мы изрядно испугались - Дагестан с Чечней рядом, не теракты ли на нефтепроводах? Хорошим темпом дошагали до парома, где аборигены успокоили: камыш горит. Подобное весной в плавнях не редкость…Переправившись через Бахтемир - один из волжских рукавов, выбираемся на проселок, ведущий в намеченные для опросов деревни. Дорога сразу стала забирать вверх и пошла по самым вершинам Бэровых холмов, траверсируя их.
- Просто удивительно - обычно дороги в обход гор прокладывают, а здесь она будто специально по кручам пробита.
И какой смысл? Прямее все равно не получается… - ворчали мы, пыхтя, одолевая подъемы. Удивительно, но в данном случае сентенции эти были абсолютно не обоснованными. Водитель нагнавшего нас КамАЗа не только подвез оставшуюся часть пути, но и раскрыл логику проектировщиков:
- Так у нас же наводнения пол-лета продолжаются. Вот у вас еще снег лежит? Потому и здесь сухо. А с мая начнется, поплывем…
Попутно сказал он и о том, что что-то слышал о необычно длинных змеях, вроде удавов, но подробностей не знал, и, пожелав успеха, высадил нас на окраине довольно крупной деревни, населенной, как мы знали, потомками русских рыбаков-староверов…
Надо сказать, что сам облик деревни многое говорит об ее обитателях, их истории и занятиях: дома традиционной русской конструкции, добротные, украшены затейливой резьбой, а вот в палисадниках пустовато… Больших садов, несмотря на хороший климат, почти не увидишь, даже цветов мало, да и те, в основном, у сельской интеллигенции, вроде учителей. Кстати, одни из самых популярных декоративных деревьев - обычные сосны и ели… Показывали их нам иногда даже с гордостью - вот, мол, какие чудо-дерева вырастили… Говорят, еще недавно во многих деревнях дельты вообще были популярны глинобитные утрамбованные дворы вокруг домов, даже без травы (да и сейчас они попадаются). В общем, понятно: основное занятие местных жителей испокон веков - рыбная ловля, земледелие, похоже, для них, это так, баловство…
А вот никаких религиозных «заморочек» в поведении сельчан мы не заметили - общались с нами охотно, люди, в основном, были приветливые, вот разве что невероятно пугливые! Подобное встречается везде в России (приучили крестьян за годы советской власти), но в данном случае боязнь «сказать лишнее» явно выходила за обычные рамки. Первые две, не старые еще женщины просто отказались говорить о научных делах (хотя на одну из них, как на очевидицу необычной змеи, показали соседи). В третьем же доме нам повезло - вышедший крепкий дедушка о своем наблюдении сказать не побоялся:
- Мне сейчас семьдесят один год, но такую змею только один раз я видел. Еще до войны с пацанами ходили мы колоть сазанов. И вот нас гнала эта змея, летучая. Рассмотрели ее хорошо - на хвосте у нее балабушка, с яблоко. И вот она этим хвостом била по земле. Метров пятнадцать за нами прогналась. Увидели ее в воде - мы в протоке по колено стояли. А она за нами погналась, на берег выскочила. Но недолго - через несколько метров отстала.
Рассказывали у нас про таких старики, почему-то называли этих змей «летучими». Хотя они скорее прыгучие… Ближе к концу разговора я осторожно поинтересовался, как зовут собеседника. Назвавшись Иваном Степановичем, он собирался было добавить и фамилию, но был остановлен выскочившей на крыльцо супругой, уже давно, видимо, прислушивавшейся к разговору:
- Молчи! Тебя, старого дурака, потом затаскают, будешь знать, как много болтать!
Все же мы опросили около полусотни жителей этих затерянных в камышах рыбацких деревень, и оказалось, что необычных змей видят до сих пор. Молодая женщина Татьяна С. встретила змею с шаром на кончике хвоста летом прошлого года, когда полола траву в огороде. Многие из наших собеседников относятся к встречам с местными «летучими змеями» совершенно равнодушно, называя их гремучими. Однако настоящие гремучие змеи обитают в Америке, самое же главное - «погремушка» на их хвосте похожа скорее на несколько нанизанных колечек, но никак не на шарик. Да и не прыгают они. Хотя близкий родственник американской гремучей змеи в Прикаспии обитает - обыкновенный щитомордник. Похоже, есть у нее здесь и другой родич, которого еще предстоит открыть…
В то же время очень интересно сходство астраханских «змей с балабушкой» и «гребнистых змей» Северо-Запада, оно во всем - в поведении, в издаваемых звуках, даже в названии: летучие. Для объяснения можно выдвинуть две версии: либо рассказы о змеях занесены пришельцами староверами с севера и за столетия «гребешок» трансформировался в «балабушку», либо же речь идет о близких видах, сравните, например, с родом синиц - есть синицы хохлатые, есть лазаревки, есть длиннохвостые, есть всем знакомые большие…
Судя по всему, более вероятно все же первое предположение. И вот почему: деревни в дельте Волги традиционно моноэтнические, хотя национальностей здесь живет много. И, побывав у потомков русских переселенцев, мы прошли еще и по домам соседней татарской деревни. Она даже внешне отличается от виденной до того: дома попроще, по улицам на «свободном выпасе» ходят свиньи, но «гремуче-летучих змей» знают и там… И не только их.
Везде нам рассказывали и о встречах с другими, судя по всему, еще не открытыми змеями - условно я их называю европейскими удавами. О них идут разговоры по всему югу СНГ, преимущественно в степях и плавнях, так что лично для меня услышать и здесь былички про них было вполне ожидаемо. Упоминали и «могильных змей» белого цвета, но, как правило, размеры очевидцы указывали небольшие, да и цвет был не чисто белым, а все же желтоватым или сероватым… У меня создалось впечатление, что речь в данном случае все же идет об известных песчаных удавчиках, хотя вообще-то змеи эти предпочитают пески или уж степи…