Медвежий чертог, или вечер Аманора

I
Сверкают молнии в объятьях туч,
Уж тает августовская жара…
Рёв небосвода суров и могуч,
Но детям Солнца пировать пора.
К дворцу Медведей явились князья,
Дабы справить там шумно Новый год.
Долгой была нелёгкая стезя,
Спешат все поздравить медвежий род.
Две девы прекрасные, две сестры
Девами войны прослыть успели.
Силён был их дух и мечи остры,
Голоса слаще песен свирели.

Наре Медвежий Щит – имя старшей,
Арегназ Смелая – имя второй.
И нет дев, что были бы их краше
Или так же смело бросались в бой.
Почили давно отец их и мать,
Дружина воспитала этих дев,
Научив пантерам хребты ломать
И в оружье направлять свой гнев.
На чинары похожи их станы,
Руки таят силу дубовых рощ…
А в битвах мечи их и арканы
Сметали буйную мужскую мощь…

II
Вот грозно стоят Медвежьи Врата,
С них череп звериный смотрит на нас.
Из глазниц пустых капает вода
Будто слёзы из огромных глаз.
Там, в зале древнем полумрак царит,
Для глаз тусклый свет, точно яд.
В сердце зала того огонь горит,
На стене же каждой – факелов ряд.
Зал тот старинный красив и суров.
На стенах сцены битв можно узреть,
Есть там и туши поверженных львов,
Коней там бьёт возничия плеть.

Туша вепря на вертеле шипит,
На столах баранина без костей.
У входа же гампр огромный скулит –
С нетерпением ждёт собака гостей.
Музыканты пришли и гусаны,
Не обходится без них добрый пир.
Запоют флейты и барабаны
Под томный шёпот изысканных лир.
Суетятся слуги тут и там,
Несут они напитки да яства.
Нет счёта горячим хлебам,
Ведь они основа стола братства.

Вот вышли девы-сёстры в нарядах
В центр их пиршественного зала.
Огонь смелости горел в их глазах…
И тут сестра старшая сказала:
-Надеюсь на богатые дары,
Пусть же щедрость свою явят князья!
Покинуть бы стены этой норы!
Ведь девам красивым тут жить нельзя!
Нас смелее  краше нигде нет,
Мы жить должны богато, достойно.
За тысячи тысяч златых монет
Купим дворец, будем жить спокойно.

Арегназ же сестре своей возразила:
-Зачем нам нежности, скажи, сестра?
Не в злате кроется наша сила,
А в секире, что должна быть остра.
По мне – железо ценнее злата,
Кольчуга моя ценнее платья.
Поляна в лесу для нас палата,
А дружина и гампры нам братья.
Мать и отец наказали строго
Мечом защищать пределы страны.
И стенам Медвежьего чертога
Сёстры-всадницы должны быть верны.

III
И продлился бы вечно этот спор,
Но раздался громкий лай собаки.
Гостей песней встретил гусанов хор,
Пришли витязи – сыны отваги.
И женщины знатные были здесь,
Семьи аспетов явились сюда.
На ликах скромность, гордость или спесь,
Ведь люд остаётся людом всегда.
Укрывшись в чертоге том от жары,
Внимали все напевам бамбира.
Принесли гости ценные дары
Для хозяек чертога и пира.

-Да будет счастливым сей Аманор! –
Обратилась Наре к своим гостям. –
Пусть завершится миром всякий спор,
Пусть не будет конца славным вестям!
Здравствуйте вы до конца своих дней,
Сияйте же вы подобно звезде!
Пусть же тела ваши станут сильней,
Чтоб лошадей удерживать в узде!
Кровью своей гордитесь по праву,
Пусть услаждает вас звон злата…
Здравствуйте вы и стяжайте славу,
Здравствуйте и живите богато!

Тут Арегназ обратилась к гостям:
-Здравия вам, добрые друзья.
Чертог Медведей всегда рад друзьям.
Жалуйте к нам, крестьяне, князья.
Пусть навсегда исчезнут невзгоды,
Родина пусть не знает раздора.
За дары полей, садов щедроты
Восславим мы отца Аманора!
Плодов пусть будет боле, чем злата,
Пусть же оленями кишат леса!
Лишь та страна бывает богата,
Где ценит люд природы чудеса!

Понравились князьям речи сестёр,
Медвежья сила в посылах их фраз.
У старшей язык, что меч был остёр,
Но схожа с бархатом речь Арегназ.
Поднесли гости сёстрам подарки,
А даров всех этих было не счесть.
И начался пир громкий да жаркий,
Когда призвала Наре всех присесть.
Несли гости много угощений,
Музыка дикая заиграла.
Звучанья смеха и песнопений
Вихрем облетели простор зала.

IV
Шум веселья в чертоге красивом,
Зал стал домом веселья и пляса.
Остужались гости хладным пивом
И насыщались, съедая мясо.
Языческий пир ярок, чудесен!
Звучали здесь песенки о любви,
Затем – ряд героических песен
О том, как мечи тонули в крови.
Вот он… древний и эпический мир…
Века забытых нами сказаний…
Тогда лишь с помощью мечей и лир
Лечилась боль душевных страданий.

Да уж! Прекрасна эпоха вояк.
Но о ней поговорим мы потом.
Вон, в чертог наш устремился бедняк,
Шёл он со старым и толстым котом.
Голодал старик с белой бородой,
Храня строгость в своих синих веждах.
Насыщался старец хлебом-водой,
Бродя по миру в ветхих одеждах.
В зале вдруг наступила тишина.
Взоры на нищего обращены.
Всех удивила его седина
И ладони, что морщин лишены.

Спокойным, мрачным и тихим был он.
Улыбка скромная скривила рот.
На голове его был капюшон,
А на плече мяукал старый кот.
К столу главному зашагал старик,
Шёл с протянутою вперёд рукой.
К самой Наре направил скрытый лик
И улыбнулся ей старик седой.
Он произнёс слово волшебное
И в ладони протянутой руки
Блеснуло яблоко целебное
С брегов далёкой китайской реки.

Волшебству все были удивлены,
В изумленьи протирая глаза.
Казалось, что носитель седины –
Могучий маг, творящий чудеса.
Но фокусником представился он,
Сказал, что яблоко – обычный дар.
Тогда Наре свой повысила тон,
Хоть гость её и был беден да стар:
-Мы не ждали таких деревенщин,
Не нужно нам таких глупых потех.
У благородных мужей и женщин
Ты вызовешь отвращения смех.

Услышала она старца ответ:
-Прошу, не говори ты свысока.
Надменности низка и чести в ней нет.
Прошу у вас лишь чашу молока.
Обрывается малой жизни нить,
Мой бедный кот стал очень слаб и стар.
Дайте же ему молочка отпить,
А себе прошу травяной отвар.
Священен для народа Аманор,
Не говори сегодня так строго.
Не вступай, дева, с богами в спор.
Дайте попить, согреться немного.

-О, старик! Гости все ценны для нас.
И всем мы рады в этот день святой, -
Заговорила с гостем Арегназ. –
Да, мы попотчуем вас едой.
Тебе здесь рады, старый бедняга,
Свидетели мне все наши боги.
Гостеприимство – высшее благо,
Что свято чтут в Медвежьем чертоге.
Присядь, старик, у тёплого огня
Тебе дадут напитков и еды.
Надеюсь, вспомнишь в молитве меня,
Чтоб и мне подали чашу воды.

Хромая, будто неуклюжий слон,
Что топчет крестьянские посевы,
Старик отвесил глубокий поклон,
Хваля доброту прекрасной девы.
Гости оценили её слова,
Говоря: «Отец гордился б ею».
Да, доброта к нищим ей не нова,
Вот и понравилась чудодею.
И он протянул ей яблони плод:
-Дева, за дар простой ты не брани.
 Знаю я, бремя старости придёт.
Для этих дней ты яблочко храни.

И тут Наре ухмыльнулась дерзко,
Старца оглядев с головы до ног.
-Прекрати, сестра! Это ведь мерзко.
Смотрит с небосвода наш главный бог! –
Бросила сестре своей Арегназ.
-Заступишься за всякого хрыча
И за носителя мерзких зараз, -
Наре продолжала рубить с плеча.
-Как не стыдно! – Арегназ шепнула;
И тут она вдруг пустила слезу.
Она в сторону неба взглянула,
Не знав, что боги сегодня внизу.

V
В ширакский край ночь синяя пришла…
Вот и звёзды на небесном поле…
У ног Арагаца сгустилась мгла,
Там волчий вой трубил на просторе.
Лес в объятьях туманной пелены.
Он спит, оставив вечные мысли.
В покой ушли дикие кабаны,
Не слышно воплей безумных рыси.
Дремлют странники в гроте глубоком,
Путь длинный к капищу преодолев…
 И где-то в ущелье глухом далёком
Воет всеми брошенный старый лев…

Спал спокойно дикий ширакский мир,
Пахарь в хижине спал, зверь – в берлоге.
Но всё гремел да звенел громкий пир
В знакомом нам Медвежьем чертоге.
Пировал люд при факельном свете,
Там царили тепло, вино и смех.
А Арегназ забылась в беседе,
Стоя со старцем вдали ото всех.
Они беседовали о жизни,
О красоте и силе природной.
Говорили о любви к Отчизне
И о красоте души народной.

-Спасибо за добро тебе, дитя, -
Молвил старик с улыбкой на лице. –
Людям природу забывать нельзя
И за любовь к ней спасибо тебе.
Когда же молодость твоя уйдёт
И когда начнёшь терять ты силы
Съешь то яблоко, что на вкус как мёд,
Тогда снова станешь сильной, милой.
Помни, что оружье стальное – ложь.
Правда в душе. Ты это себе внуши.
Не одолеет злобу острый нож,
Победит её лезвие души.

VI
Вдруг зал пуще прежнего загремел,
Начались воинские потехи.
Хор гусанов ярость предков воспел,
А князья одевались в доспехи.
Тупым оружием бились князья,
Силами в бою мерились они.
Булат блестел, по воздуху скользя,
Покрыли блики чешую брони.
Богатыри крушили друг друга,
Раздавался звон армянской стали.
Замерли и гости, и прислуга –
Они победы чьей-либо ждали.

Бросив богам небрежно молитву,
За палицу взявшись правой рукой,
Наре ринулась в грозную битву,
Со всех ног понеслась девица в бой.
Было б страшно с такою встретиться,
Ибо кипели в деве мощь да гнев.
Всех мужей сметала медведица,
И повержен ею был каждый лев.
Да, мужи все были побеждены,
Их одолела одна девица.
И мощью её все восхищены,
Стала Наре собою гордиться.

-Эй, все! Нет никого меня сильней! –
Бахвальство девы вдруг зазвенело. –
Спойте обо мне песнь. Да поскорей!
Воспойте все мощь моего тела!
Бой и охота для меня игры,
Одна пройду чрез горы и дебри.
Мною биты огромные тигры,
Моего клича боятся вепри!
Во главе войск я сияю звездой,
Полкам скифов я ломала хребет.
Кто же из вас вступит со мною в бой?!
Никто! Сильнее меня в зале нет!

-Негоже хвалиться так, сестрица! –
Арегназ своей Наре сказала. –
Ты срамишь мужей?! Так не годится!
Не позорь стены древние зала!
-Молчи! И тебя одолею я! –
Дева Наре продолжала наглеть.
Наре зашипела словно змея
И схлестнулась с сестрой как плеть.
Но Арегназ сестру победила,
Пред всеми наземь повалив её.
Она с детства знала, что есть сила –
Это то, что сердце точит твоё.

Воительнице рукоплескали,
Но лишь Наре закипала нутром.
Вдруг огни погасли в древнем зале
И раздался из преисподней гром.
Никто не знал, что это за лихо
И паника гостей охватила.
Когда же в зале вновь стало тихо,
То вспыхнул свет тайного светила.
В центр зала вышел бродячий старик.
Да, фокусник тот, что пришёл с котом.
В ужасе застыли гости в тот миг,
Боясь подумать, что будет потом.

Юнцом прекрасным стал фокусник тот,
Свет Солнца излучал золотой лик.
Барсом огромным обернулся кот,
Издав свой яростный звериный рык.
Златые волосы того юнца
И безбородое его лицо
Покорили красотою сердца,
Будто для Солнца он был близнецом.
В одеждах алых был как властелин,
А очи его горели добром.
Силён и могуч был тот исполин
В короне отделанной серебром.

Сказал юноша с лаской и гневом:
-Арегназ, тебе править чертогом!
Наре же станет яблочным древом
За дерзость к человеку и богу.
Не один с сего дня минует год,
Лишь тогда она будет прощена,
Когда сорвут с яблони первый плод,
Развеют в поле её семена.
Человек и бог в сей праздник равны,
Не должно сегодня быть раздора.
Счастья вам, люди армянской страны.
Помните про вечер Аманора!

***
И выросла яблонька во дворе,
Сестра младшая ждёт её плодов.
Как скоро свой первый плод даст Наре?!
Ответить пока никто не готов.
Произошедшее в зале лихо
Народ Солнца забудет не скоро.
И лишь Арегназ смеётся тихо,
Поняв, что видела Аманора.
Таких историй у меня много
И петь их тебе я не устану.
Ты запомни уроки чертога,
Хлеба дай уставшему гусану.