Часть 5 Болото. Первые жертвы

Обширны, бездонны в Сибири болота,
Чужак не суётся, не зная прохода.
Плешиной зыбун* будто выбрил тайгу,
Опасность таится на каждом шагу.

Лесное болото - коварно, обманно,
Раскинулось вширь на пути каравана,
Упрямится лошадь и гривой трясёт,
От страха ушами нервозно прядёт...

Дрожит под ногами опасно трясина,
Прикрыта осокой, зелёным аиром.
От тяжести ходит зыбун ходуном,
Из бездны взрывается газ пузырём.

На грязно- зелёной трясине - оконце,
Блестит чернотой и играет на солнце,
Но стоит ступить лишь в такое окно -
Могилой без гроба враз станет оно.

Вдруг лошадь одна захрипела, забилась -
Смертельною хваткой болото вцепилось.
Тут паника всех охватила волной,
Крик ужаса нёсся над мрачной тайгой.

Повсюду разносится конское ржанье,
Животные бьются в зыбучем капкане
И топят людей… Свет померк, темнота…
Над их головами сомкнулась вода…

Все в тине, в грязи из болотной трясины,
Ползли чуть дыша, но целы, невредимы
Степан и Мургашка, без сил повалясь,
Кто Богу, кто идолу тихо молясь...

Едва отдышавшись, Степан торопливо
За пазуху руку засунул, пугливо
Подумал: Что с золотом? Не потерял?
Нащупал и крепко в ладони зажал.

- Мургашка, смотри, самородок остался,-
Надтреснутый голос Степана сорвался…
- Счастливый Степан ты, ведь духи тайги
Как оберег дали его, береги…

                ***
Судьбою для алчущих путь предначертан-
Нет счёта в народе бессмысленным жертвам.
Как дьявол, блеск золота разум смутит,
А если захочет – и жизни лишит.

* Зыбун — один из этапов зарастания водоёмов с поверхности — заболачивание путём нарастания