Два капитана

                ИЗ ЦИКЛА "ПРОИЗВЕДЕНИЯ МОЕГО ОТЦА"

    Да не переживай, Серега. Ну, отчислили тебя из аэроклуба, жизнь на этом не кончается . Получили повестки в военкомат, послезавтра пойдем, попросимся в летное училище. Будем летать.
    Два друга - Николай Горяев и Сергей Калинин на берегу реки, у костра с кипящим над ним с котелком ухи, обсуждали сегодняшнее фиаско Сергея. Оба юноши были членами местного клуба планеристов и сегодня был выпускной экзамен,  на котором Сергей умудрился так неудачно приземлиться, что повредил планер, за что был отчислен из клуба.
      Сейчас у постреливающего искрами  костра и под плеск прибрежной воды на закате дня, в последних лучах заходящего солнца, Николай, как умел, успокаивал друга.
                - Не-е, Колька - после недолгого молчания , произнес Сергей. Не хочу в летное. Хочу в морское. Я в аэроклуб пошел только за компанию с тобой.Но Горький правду сказал: "Рожденный ползать..."- дальше сам знаешь. То ли дело море - бескрайное, соленный ветер, жаркое солнце, ты на капитанском мостике, а корабль на волнах в верх - вниз. Романтика. Нет только в морское.
                - Эх ты, моряк, с печки бряк - улыбнулся друг. Да сейчас все в авиацию рвутся. Небо, скорость, а какие рекорды. Почитай газеты - Чкалов,  Гризодубова- уже серьезно закончил он
                - Ну, вот и договорились , - подытожил спор о море и небе Сергей. Ты в верх за рекордами, а мне и на воде делов хватит.
      В военкомате удовлетворили просьбы призывников и направили Сергея в Ленинградское мореходное училище, а Николая в Луганское летное, где он вначале  овладел искусством летчика - истребителя, но тяга к тяжелым машинам пересилила и вскоре он оказался за штурвалом бомбардировщика ТБ - 3.
       Все предчувствовали войну, но грянула она все равно неожиданно.В первые же часы сильно пострадала авиация, особенно на приграничных аэродромах, разбомбленными фашистами, а это, в основном, истребители. По этой причине тяжелая авиация осталась без прикрытия с воздуха и вылетала на бомбежку, в основном, ночью.  Отдохнув несколько часов  после одного такого вылета, командир эскадрильи Горяев Николай подошел к своему самолету, чтобы узнать у копошившихся возле его "птицы" механиков, как дела В это время над аэродромом на "бреющем" пронесся "Юнкерс", ведя огонь со всего оружия, которое было у него на борту и пошел на разворот для повторной атаки. По всей видимости, он где - то уже отбомбился и по какой - то причине отстал от своих, а здесь увидел легкую добычу. Не раздумывая, Николай ринулся в кабину своего самолета. Нет , он не сумасшедший, он не собирался вспоминать навыки истребителя и вступать в воздушную дуэль с врагом. Причина была в другом - на самолете установлен крупнокалиберный пулемет на турели и, когда "Юнкерс" зашел на второй круг, был встречен длиннющей очередью, после которой за вражеским самолетом появился шлейф черного дыма, он резко пошел на снижение. вскоре раздался взрыв.
        А через несколько часов комэска ввел звено своих ТБ -3 на бомбежку крупной узловой станции. С воздуха было отчетливо видно, что все пути станции забиты вагонами с техникой, боеприпасами, цистернами с горючим.но подойти к ним оказалось не просто - моментально все небо вокруг самолетов окуталось облачками от взрывов зенитных снарядов. Невзирая на плотнейший огонь звено пошло в атаку, оставив на станции после нее целую цепь взрывов.Но за это пришлось заплатить одним самолетом. Однако задание выполнено не до конца, и комэск разворачивает своих орлов на повторный заход. В это время снаряд вражеской зенитки взрывается в один  двигатель,из которого вырываются языки пламени, моментально охватывающие весь самолет. Поняв, что спасти машину уже не удастся, Николай командует:
                - Покинуть самолет. иду на таран!
       А в ответ услышал:
                - Куда? к немцам в плен? Нет , командир, вместе до конца!
     От врезавшего самота в состав с горючим пламя охватило все вокруг и эхо еще долгие часы вторило грохоту от разрывов боеприпасов
   
       Конвой, состоящий из каравана сухогрузов и эскорта, вечером подходил к пункту назначения. На мостике тральщика стоял его командир капитан - лейтенант Сергей Калинин.Несколько расслабленно он думал о том, что этот конвой прошел тихо, без встреч с врагом.и скоро они будут на месте прибытия. Эти радужные мысли прервал голос:
                - Слева по борту, три кабельтовых подводная лодка!
     Бросив взгляд влево Калинин увидел, как от лодки отделилась торпеда и ее след указал на цель - самый большой сухогруз каравана. Молнией промелькнула мысль: "Сколько там на борту военной техники, которую ждут на фронте."Спасти ее можно только одним способом. Ситуацию решали секунды и командир отдал приказ: "Самый полный вперед!"  Тральщик рванулся и успел своим бортом перекрыть путь адскому снаряду. Взрывом капитана выбросило за борт и он погрузился в пучину моря. Вынырнув увидел, что его корабль, переломленный взрывом пополам, уходит под воду, два эсминца устремились за подводной лодкой, а конвой благополучно продолжает свой путь.
         Ночь вступила в свои права, темнота окутала все кругом и в полной тишине под плеск волн , уставший до изнемозжения, капитан, уцепившись за какой - то кусок дерева,  вел борьбу за свою жизнь. Но силы явно не беспредельны и они покинули его. Последнее, что запечатлелось в затуманенном сознании -якобы рокот катера "Морской охотник," луч прожектора, плясущий по волнам, ослепительно ударивший его в лицо, чьи - то руки, которые тянули его тело то ли рай, то ли в ад и голос: "Еще один."

        Давно уже отгремели взрывы войны, полузасыпанные от времени окопы порастали быльем, зарубцевались раны от осколков и пуль.Только боль от утраты родных и близких никогда не отпустит их потерявших.
       С прибывшего пассажирского поезда, вместе с группой приезжих, на привокзальную площадь с небольшим чемоданом в руках , вышел подтянутый капитан первого ранга. Белоснежный китель оттягивали многочисленные боевые награды, венцом которых была золотая звезда Героя. Прямо на него через площадь с пьедестала смотрел  бюст Героя Советского  Союза Николая Горяева, установленный в его родном городе.
     Офицер подошел к бюсту, встал по стойке смирно, и поднес правую руку к козырьку головного убора, потом, обняв мрамор, прошептал: "Вот и свиделись, Колька!"
Проходившая мимо девочка, держась за руку мамы, увидела слезу, катившуюся по щеке взрослого человека спросила:
                - Вам плохо, дядя?
                - Нет,- грустно улыбнулся в ответ Сергей. Просто друга встретил. Давно не виделись