Продавец рубинов. Глава 9

Гном прикасается к волосам принцессы.
В медовой её косе –
Слышал он – спрятала нить золотую
красавица Ариадна.
Нитью той, словно отмычкой,
легко открываются все
двери. Куда бы они ни вели, и в каком круге ада
Ни оставил бы душу свою нерадивый поэт,
Эта нить его выведет. К просеке. К морю. На свет.

Гном удивляет принцессу:
где это видано, чтобы герои саг,
Мифов и сказок прятали, как рукоделие,
Силу свою, заключая в чужих волосах?
«Это, мой друг, всё придумали от безделья, –
Шепчет принцесса и мокрые прячет глаза. –
Нет ни дверей, ни пути к тем,
кто был безвозвратно утерян».

Гном не сдается.
Он щупает каждый сверкающий волосок,
Перебирает один за другим
некрасивыми пальцами-крючьями.
«Как ты сумеешь понять то, что это – она?»
«Нить Ариадны, миледи, на ощупь прочна, –
Голос у гнома надтреснутый и скрипучий. –
Это вам не травинка в осеннем поле.
Крепче той нити – только железная воля».

Так и проходит за веком
еще один точно такой же век.
Гном не спешит. Иногда потирает спину.
И словно сжалившись,
как мог бы сжалиться человек,
Вечность давно превратила
его и принцессу в картину.
Полотно то в любой галерее всегда на виду.
Где его ни повесят – к нему друг за другом идут
Те, что себе находили место в сюжетах книг
И любили кого-то, кроме себя самих.

Каждый, кто смотрит на холст,
в тайне верит: уродливый гном
Все же отыщет сокровище
в один из бессчетных дней
И откроет желанную дверь, и исчезнет за ней.
А затем он вернется таким, каким был до того,
Как оставил принцессу в погоне за колдовством,
За богатством, всевидящим Оком
и безграничной властью.
Гном вернется обратно.
Таким, каким был в девятнадцать:
Его руки прекрасны, как у речной наяды,
Ни рубцов, ни изъянов, ни внутренней пустоты.
И он снова краснеет, стесняясь своей наготы,
В миг когда его женщина видит его, как день,
Говоря с ним о том самым любящим в мире взглядом.