Незваный гость

   Было ранее декабрьское утро, за окном тускло отсвечивал в лунном свете снег. За крышами домов чёрною стеною стояла спящая тайга. Зоя собиралась на работу в столовую, где почти уже месяц она трудилась с  помощницей, исполняя обязанности повара, работницы кухни и мойщицы посуды. Приходили они на работу к половине пятого утра, чтобы успеть приготовить завтрак, испечь хлеб из теста, поставленного с вечера и начать готовить обед.
   В начале октября Зоя прилетела на вертолете  со своим мужем в глухой таёжный поселок Шуня, где стояла геолого-разведывательная экспедиция, на заработки. Первым условием работы было  - поставить за месяц дом. Им выдали пилу, инструменты, показали, где валить лес и место, где можно ставить дом. Это был уже второй деревянный дом, построенный своими руками, первый они строили из топляка на слиянии двух рек Ангары и Енисея, прекрасного и живописного места.
   Когда дом был поставлен, муж начал работу в экспедиции, а Зое предложили место токаря в мастерской, а немного погодя перевели в столовую. Зое нравилось готовить, и она с удовольствием работала поваром.
     Посмотрев на часы, Зоя повязала голову шалью,  надела теплую шубу, сунула ноги в валенки и вышла из дому. Поселок спал. Трансформатор запускали только в шесть часов, поэтому ни одно окошко не светилось. Тропинку освещала луна, висевшая над чёрной, непроходимой тайгой. Тайга, такая богатая на дары  - спелые ягоды, ароматные грибы и смолянистые орехи летом и осенью, зимой была холодная и чужая. До столовой было минут десять ходьбы. Зоя, кутаясь от обжигающего щёки мороза в тёплый воротник, быстро двигалась, не успевая замёрзнуть.
   Она прошла уже большую половину пути, когда подняв взгляд от тропы увидела, что на крыше столовой кто-то шевелится. Зоя остановилась и вгляделась вдаль – как будто человек катался с крыши, как с горки, останавливаясь на пологих сенях,  и снова поднимаясь на конек двускатной крыши.  Вот, скатившись в очередной раз, он снова стал забираться на крышу, подошел к железной печной трубе, сунул голову вовнутрь и, повозившись немного, обнял ее своими большими руками и выдернул, отбросив в сторону, и снова полез в образовавшуюся дыру… И тут Зоя поняла, что это не человек. Обладать такой силищей мог только медведь. Страх парализовал Зою на несколько секунд, потом, словно очнувшись, она бросилась назад по тропинке, к дому медвежатника Лукича.
   Лукич жил в доме со свое женой, высокой, статной женщиной. Родом они были из соседнего села Яркино, где жил таежный народ – прижимистый и своеобразный. Лукич достал двустволку, зарядил, накинул прямо на майку фуфайку и вышел, наказав Зое никого больше не будить, желая забрать добычу, саму пришедшую в руки, только себе. Фрося накинула платок и вышла вслед за Зоей. Они видели, как Лукич подошёл к столовой и остановился метрах в тридцати. Ничего не подозревающий непрошенный гость, который так и не смог пролезть в дыру на крыше, из которой, видимо, шел аромат готового теста, продолжал возиться, намереваясь выломать доски. Видели как охотник поднял ружьё и недолго целясь выстрелил. Звук выстрела разлетелся сухим треском по округе, а затем раздался рев раненого животного. Медвежатники знают, что зверя надо убивать сразу, раненый медведь – это убийца. Лукич снова вскинул ружьё, но выстрела не последовало, осечка – самое страшное, что может произойти в такой ситуации. А тем временем медведь, в два прыжка оказавшись около человека, сгрёб его в охапку, ломая ружьё и кости, повалил его на землю…
   Фрося истошно закричала, Зоя в тихом ужасе кинулась в дом начальника экспедиции и принялась тарабанить в двери. Пока подняли людей, запустили трансформатор, зарядили ружья и застрелили разъяренного от боли зверя – Лукич уже был мертв. На политом кровью снегу, рядом друг с другом, лежали два тела – растерзанное человеческое и простреленное медвежье, со слипшейся от крови шерстю.
   Фрося забрала тело мужа домой. С медведя сняли шкуру и прибили на стену её дома, а мясо она продала в столовую на котлеты…
   Зоя вошла в столовую – рабочие уже установили трубу и рубили в сенцах медвежатину на более мелкие куски. У Зои тряслись руки, ей казалось, что выйди она сейчас в сени – мёртвый зверь поднимется и пойдет на неё. С тошнотой, подкатывающей к горлу, накрутила она фарш, нажарила котлет, кое-как отработала смену, а вечером сказала мужу, что не останется здесь. Как ни уговаривали ее муж, а потом и начальник экспедиции, через три дня улетела она к маленькой дочурке, оставшейся у свекрови, не сумев побороть в себе страх произошедшего. Ещё долго боялась она ходить одна, куда бы то ни было, всё мерещился ей за каждым кустом или деревом бурый хозяин тайги.
   В тот год снег лёг рано, заставив медведей залечь в спячку, а потом внезапно пришла оттепель, многие берлоги подтопило талыми водами и проснувшиеся звери бродили по тайге, разыскивая еду в деревнях и посёлках – драли скот, ломали амбары и склады с продуктами. То и дело разносились по тайге слухи о медвежьих проделках.

25.03.2021 г.