Гонец

Лесной тропой, под лунным светом,
В плаще, на взмыленном коне, -
Несётся всадник с арбалетом
С тревожным свитком в колчанЕ.

Зазубрен меч. Стальные латы,
Вглядеться лишь в ночную мглу, -
Враждебной силою помяты,
Подвязан битый шлем к седлу.

В крови запекшейся кольчуга,
От вражьих копий в ранах щит,
Скрепит предательски подпруга
И сбросить всадника грозит.

Вдруг, оступился, топь почуя, -
Скакун горячий налету:
Его серебряная сбруя
Зашлась набатом за версту!

Седок печальный взгляд бросает
Назад, туда, где бьется рать...
Когда седая ночь растает -
Уж будет некого спасать.

Презрев усталость и опасность,
Мгновенно спешившись с коня,
Не помутив рассудка ясность,
Надежды искорку храня,

Копьем прощупывая спешно,
Для ног своих свинцовых твердь...
Он не нашёл её, конечно,
Была ужасной его смерть.

Лишь только утренние дали
Зарделись в Солнечном огне
Вдруг звезды, тая, увидали,
Как где-то рядом, в вышине

Над лесом вОроны метались,
Ковром стелился едкий дым...
В деревне люди просыпались
Ещё не чувствуя беды.