Легенды. Драмы. Образок

ОБРАЗОК
Долю мы свою имеем,
Каждому свой крест...
Князь с дружиною своею
Ехал через лес.
Видит: ветхая избушка.
Крикнул зычно: “Стой!”
У избы стоит старушка
С чёрною клюкой.
“Здесь ли, старая, хозяин?
Отвечай, как есть.
Он места, должно быть, знает:
Я велю провесть”.
Из избы выходит дряхлый
Сам хозяин-дед.
“Вам идти самим – зачахнуть:
Тут проходу нет...
Вам идти теперь со мною:
Заколдован лес.
Образок возьму с собою –
Не кружил чтоб бес”.
Долго шли они за старым,
Медленно, след в след.
Отгонял от них все чары
Образок-секрет.
Их уводят чары, тащат
В топь глухих болот,
Но старик идёт сквозь чащу –
Верно всех ведёт.
И выходит вся дружина
На простор степей.
“Эх, старик! Ну, удружил нам:
Стало веселей”.
“Вот тебе в подарок чалый, -
С ним до дому правь, -
Князь сказал, - а мне лишь, старый,
Образок оставь”.
“Князь, хотя ты власть и сила, -
Мой тебе ответ:
Не купить конём игривым
Образок”. – “Что ж, дед!
Раз ты так, так мне негоже
Спорить с сединой...
Не куплю, так силой всё же
Будет он со мной”.
Вот дружина вдаль несётся –
Путь ещё далёк.
На груди у князя бьётся
Дедов образок.
Скачут кони. Вот он, к ночи,
Княжеский удел.
Только князь внезапно очень
Что-то оробел:
Грусть-тоска его съедает –
Чует свой конец.
Образок спешит, снимает.
Поздно, молодец!
Князь упал, как сноп, на траву –
Образок помог:
Смертной раною кровавой
Грудь ему прожег.

                06.02.1993.