Из Гюстава Надо. Хромой король

Один стареющий король
Хромал из-за подагры,
Какой ноге досталась роль?
Возможно, левой, и она пожала лавры.

Как утка по паркету он хромал,
Придворные из лести стали подражать,
Заметив, что недуг так сюзерена донимал,
Давай! Кто слева, а кто справа, ковылять.

Заметив благосклонность короля,
Прихрамывать стало всем бон тоном,
И захромали подданные перед ним, юля,
И это было при дворе неписаным законом!

Однажды, прибыл из провинции вельможа,
На приём его позвал к себе король,
Явился при дворе, из-за незнания, возможно,
Новой моды, без хромоты. Ответь, изволь!

Льстецы, думая провинциал дурачится,
Смеялись. Но не король, он прошептал:
«Сэр, как это понимать, что это значит?
Тут принято, чтоб каждый визитёр хромал»!

Вельможа был находчив и оправдание нашёл:
«Ваше величество, нет тут никакой ошибки,
Я хром на обе ноги, потому так ровно шёл,
Лишь соблюдая этикет, скажу об этом без уловки»!

2021. По мотивам стихотворения
«Le Roi boiteux».