Сердце принцессы

Колдунья проверяет зелье, чтобы наверняка:
Помешивает,
Пробует на зубок.
Говорит:

— Милок,
Это же настоящая ерунда.
Что ты туда намешал?
Фантик!
Какао!
Печенье!
Это же не зелье, это — варенье.

Юный зельевар плечами пожимает,
Отвечает:

— Что есть, то есть.
Вот только кто его станет есть?
Отрава из отрав.
Разве я не прав?

Колдунья злится, требует:

— Живо переделывай, негодяй!
Не домашняя работа, а мармелад!
У всех дети злодеи, а тебе — только спасать котят!
И если меня снова вызовут в школу,
Да опять к директору — ух я тебе задам!
Ух я тебе потом всыплю дома!

— Ну мам!

А тем временем в Королевстве
Во всех трактирах одна и та же песня:
Новости нет чудесней,
Жениха выбирают принцессе!
Принцы, рыцари, один другого милее,
И прочие — кто посмелее,
Со всего света во дворец съезжаются
И за сердце принцессы в поединках сражаются.
Вынимают мечи из ножен,
И — уж кто как может.

Принцесса сидит на троне
В блестящей короне,
В платье красном как пожар,
Закрывает лицо руками на каждый удар.
Хмурится от каждого тумака.
Думает — ну и тоска,
Прямо как на уроке по этикету,
Где учат, с какой вилкой подходить к омлету.
Претенденты — настоящие дикари.
Как ни посмотри,
Скучные как повести о природе.
Говорит:

— Ну, кто там на подходе?
Не стойте в проходе.
Расскажите о подвигах и богатствах — что-то в этом роде.

Появляется писаный красавец, один на весь белый свет.
И другого такого нет.
Загадочная бледность, горящие глаза.
Блеск в кудрявых черных волосах.
Ямочки от улыбки.
И скрипка.

— Я, — говорит, — буду драться под музыку, всех сражу.
Я вам покажу,
Что дьявольски хорош.

И вынимает нож.
На шею принцессы посматривает,
Словно хочет устроить пир.

Принцесса восклицает:

— Да он же вампир!
Не надо мне такого.
Мама, можно позвать другого?

Королева рычит словно дикий зверь,
Указывает претенденту на дверь.
Вздыхает:

— Выбирай скорей
Кого-нибудь из принцев и королей.
А то мы засиделись. Ночь на дворе.
Уже всякая нечисть лезет во дворец.

Смотрит внимательно, строго.

— Не хватало нам тут только дракона.

— А я здесь! — кричат из очереди. — Номер сто второй!

— Пожалуйста, возвращайтесь домой!

И пока дворцовая стража где-то там с драконом сражается,
Сын колдуньи новое зелье сварить пытается.
Смотрит в рецепт, напевает себе под нос.
Любовное зелье? Да не вопрос!
Нет вора страшнее, чем вор сердец.
Коль украли твое сердце, так все — конец.
Это — злодейство достойное похвалы!
Ой, кажется, что-то опять забыл!

Зелье подозрительно шипит.
Дракон из замка летит.
А повествование мчится дальше,
Стряхивая блестки фальши.

Дворец изменился.
Не сказать, чтобы преобразился.
Сгорело несколько башен, и даже
Главная лестница вся в пятнах сажи.

— Есть среди вас архитектор? — спрашивает король.

— Выйти вперед изволь!

Претенденты бледны словно столовый фарфор.
Король вздыхает:

— Нет? Эх, не повезло!
Следующий, представьтесь!
О, вы привезли нам сласти!

Новый претендент весь в мехах,
С красным носом.
Про таких в стихах
Пишут только в сносках.

— У нас на севере говорят, где красавица,
Быть беде.

Принцесса натянуто улыбается.

— Север — это где?

— Там, где вечная мерзлота, — подсказывает советник. — Вам не понравится.

Принцесса хмурится, садится ровно.
Отвечает громко:

— А ведь я и правда красавица. А у вас нос картошкой!
Не подходим друг другу немножко.

Поднимается, закатывает рукава.
Говорит:

— Пора
Показать вам всем, как было надо.

И показывает, вызывая в молодых людях досаду.

— Не люблю, — говорит, — слабаков, дураков и трусов.
Вот такие вот у меня вкусы.

И стоят они грустные, смотрят,
Как принцесса ловко
Стреляет из лука. Шутя
Фехтует мечом словно лихой солдат,
И делает сальто назад
Прямо в прыжке с коня.

Откуда конь в тронном зале,
Не знаю — додумайте сами.

Претенденты тут же спадают с лица,
Обещают ждать дежурного письмеца.
Оставляют подарки.
И домой — плакаться папке да мамке.

Король вздыхает:

— Ну вот.
Распугала всех благородных господ.
Нам объявят войну.

Королева предлагает:

— Посадим их всех в тюрьму?

— Соседей?

Король постукивает по подбородку.

— Это как-то неловко.

Королева возражает:

— Дорогой,
Их королевства с маленькой буквы, а наше — с большой.
Королевство.
Пусть знают свое место.

И тут появляется он.
Герой всех времен.
А точнее злодей.
Черта, лиса и главного казначея хитрей.
Во всяком случае в глазах своей мамы,
Которая любит пирожки и любовные драмы.
Бьет поклон и склянку с зельем — об пол.
Клубы дыма вверх поднимаются.
Все вокруг удивляются.
Принцесса перестает зевать.
Принимается заинтересованно моргать.

— Это что, — говорит король, — еще за чудо прямо с утра?

— Мне, — брякает сын колдуньи, — уже пора.
Не надо ни провожать, ни закрывать дверь,
Она у вас все равно, я смотрю, без петель.

Краснеет как помидор,
Пытается выбежать в коридор.
Но принцесса ему кричит:

— А ну-ка стой!
Что это ты такое принес с собой?
Не букет.
Не стихов куплет.
Не духи из роз.
Живо отвечай на вопрос!

— То, что не требует ни цветов, ни слов.
Ваше высочество, это — любовь.

— Из чего же она, если не из цветов?

— Из облаков,
Из молнии и снегов,
Из ветра, что носит сны,
Из озера глубины,
Из улыбки кошки,
И из звезд — чтоб блестеть немножко.

— Ну вот, — говорит принцесса, — другое дело.
То, чего я хотела.
Мне нужно было выбрать кого-нибудь одного,
И я выбираю — его.

У короля загибается ус,
Королева лишается чувств.
У советника глаза округляются,
Он на весь зал шептать принимается:

— Ваше высочество, госпожа!
Да это же просто кошмар!
Вы на него посмотрите — разбойник,
Бледный точно покойник,
На голове бардак,
Одет и воспитан кое-как!
Да его друзья — драконы и отравители!
А уж родители!
Как по мне,
Всей их семейке место в тюрьме!

Принцесса улыбается:

— Ты мне его еще подробнее опиши,
Мне похоже нравятся плохиши.

Советник посылает молитвы в другую галактику,
Срочно меняет тактику.

— Да он не лжец, не убийца, не вор!
Настоящий злодейский позор!
За какую пакость не возьмется — провал,
Кому-то помог да кого-то спасал!

— Он украл мое сердце у всех на глазах!
Это не злодейство, хотите сказать?

Сын колдуньи смотрит на короля:

— Иначе говоря?

— Что ж, — заключает король, — коли так,
Выпустить тебя из замка нельзя никак.
И родители твои тоже приглашены,
Хоть они и темные колдуны.
Столько лет не можем сразиться,
Остается только породниться.
Да и что за свадьба без драки? Песня без слов!
Совет да любовь!