Арбуз

    Были времена, когда такого лакомства, как арбузы, в наш город не завозили годами, а потому хотелось их от этого ещё больше. Особенно сильно нам с сестрой мечталось на краю географии накормить своих детей до полных животов этой сочной, сладкой мякотью, так, чтобы, как в детстве, непременно до самых ушей испачкаться липким соком, и чтобы стекал он по подбородку, по кончику носа, и капал на белую майку, а мама при этом только улыбалась, глядя на наши счастливые чумазые рожицы.
        И вот мы наконец дождались. Отстояв огромную очередь в овощном магазине, в один голос заказали «самый-самый большой арбуз». Продавщица хмыкнула, гаркнула в подсобку и пара грузчиков торжественно вынесли нам экземпляр, достойный ВДНХ, килограммов на двадцать пять. Очередь внимательно следила за развитием довольно предсказуемых по их мнению событий, но мы все предусмотрели: у входа нас поджидали двое наших «малых» двух и семи лет, и транспортное средство: коляска с моей младшенькой. В неё мы и планировали загрузить полосатого великана. Грузчики опустили свою ношу на пол, и мы, две тощих пигалицы, на глазах у любопытной публики невозмутимо покатили арбузище из дверей на улицу.
  Дети, предвкушая расписанную в красках «неимоверную вкусноту», захлопали в ладоши. Очередь продолжала сквозь дверной проем проявлять участие, которое плавно перетекло в сочувствие: наш арбуз ну совсем не собирался помещаться в корзину под коляской. Мы ещё немного постояли, чтобы собраться с мыслями, но на ум не приходило ничего нового. Сестра первой предложила катить арбуз до дому. Дом был совсем недалеко, всего-то в паре кварталов от точки А, и, гуляючи, пятнадцати минут хватило бы преодолеть это расстояние. Но, в нашей задачке, кроме заданного расстояния, были два неизвестных: скорость и время. Мой сын-вундеркинд, прикинув наши возможности, помехи на дорогах и тротуарах, а также черепашью скорость перемещения процессии, заявил, что нам потребуются три часа в лучшем случае. К тому же арбуз оказался совсем не таким круглым, каким прикидывался, и норовил перекатываться то резко в сторону, то возвращаться по дуге обратно к нашим ногам. Вундеркинд, кативший коляску, потерял терпение, и заявив, что мы совсем не умеем «водить арбуз», начал руководить операцией самолично. И, действительно, дело пошло гораздо быстрее, арбузная траектория выправилась, и мы прибыли к своему подъезду на целый час раньше расчётного времени.
    От положения вниз головой наши лица приобрели цвет арбузной мякоти, младенец в коляске проголодалась и орала на весь двор. От прилива крови к голове и крика младшенькой наши мозги не стали соображать лучше. Напротив, мы превратились в арбузных камикадзе, фанатично продолжали идти к своей цели и, стоя перед трехэтажным «Эверестом» без лифта, набирались сил для победного рывка. И, конечно, мы не желали слушать семилетнего умника, который предлагал сбегать наверх за ножом, чтобы разрезать арбуз на куски и так перенести их домой. «А может, съедим его прямо тут, на ступеньках?», робко предложил он, но взглянув на багровые лица мамы и тети, передумал. Ну, разве об этом мы мечтали, разве вот так хотели накормить своих детей арбузом? Ведь осталось совсем немного, всего каких-то шесть лестничных пролетов, и мы у цели. Вспомнив почему-то древнюю пионерлагерную речевку, «открывайте шире двери, а то повара съедим», мы поднажали, и вкатили глыбу на первый этаж. Сын, решив поддержать нас морально, добил окончательно, поинтересовавшись, почему мы не захотели купить два или три или даже пять маленьких арбузов вместо этого толстяка. Мы с сестрой посмотрели друг на друга и разревелись как по команде. Младшенькая, почуяв нешуточную конкуренцию, мгновенно замолкла. Умник шустро ретировался с ключом от квартиры и вернулся с простыней. Он набросил ее на арбузную голову как парашют, связал парные концы, и вручил нам, а сам перекатил коляску с младенцем на этаж, отвёл двухлетнюю сестру домой, и помог нам транспортировать ценный груз. А потом мы ещё долго боялись разрезать его, потому что наш Всезнайка вслух подумал: «А что, если он неспелый?»...