Чёрные жемчужины

Чёрные жемчужины.

Друзья,  вы, наверное, и не догадывались, что городские уличные коты отличные сказочники.   Не все, конечно, а только те,  что не меньше пяти поколений  на улице живут.  Благовещенские коты – не исключение! Об этом я узнала случайно,  приютив одного такого усатого рассказчика. Кот как кот, самый обычный и ничем не примечательный. Как-то зимним утром, он смело прошмыгнул в мою квартиру и забился в дальний угол под кровать!  Да так и остался у меня до весны… А апрельским вечером, так же неожиданно прошмыгнув мимо меня в дверь, ушёл.  Свобода для таких котов превыше всего. Ах, сколько Мяу-мяуч мне историй успел рассказать, сколько сказок намурлыкал!
Послушайте  одну из них…  Эта сказка  расскажет вам как появилось  в наших краях чудесное дерево –  бархат амурский.   
 
        В давние времена жил в одной амурской деревеньке паренёк  хроменький  Фёдор, по прозвищу  «Тридцать три несчастья»… Кривая избушка, да хлеба краюшка – вот и  всё его богатство.
Как-то жарким днём тянули они с кузнецом большой воз дров, а навстречу им старуха. Страшная,  одежда рваная, сама кривая, да косая:
–  Люди добрые, дайте воды глоток!
–  Сгинь, нечистая! –  сплюнул в её сторону кузнец.
 – Мил человек! – жалобно обратилась она к Фёдору. –  Один глоточек! Всего оди-и-ин…
Пожалел её Федя, достал из котомки кувшин, протянул старухе.
Старуха начала пить жадно, да и выпила всю воду.
 – Эй, ты что творишь! – закричал, замахнувшись на неё, кузнец.
Баба выронила пустую посудину, ойкнула и отскочила. Кувшин разбился.
–  Эх-хе-хех.… – сказал Федя, – почесал затылок, махнул рукой.
 – Вот ты  «Тридцать три несчастья», – произнёс  с досадой кузнец, и они принялись тянуть воз дальше.
Уже в сумерках, получив честно заработанные гроши, усталый, но довольный Федька, насвистывая, бодро ковылял к своей избе. Вдруг кто-то ухватил его за рукав. Он обернулся:
–  Чур, меня, чур!
Перед ним стояла кривая старуха и, жалостливо улыбаясь, протягивала ему что-то на сморщенной ладони:
– Возьми, мил человек, от меня подарочек. Это не простое семечко, оно счастье тебе принесёт!
Схватил Фёдор с ладони старухи чёрное, похожее на сушеную гусеницу семечко, кивнул в знак благодарности, да пошёл восвояси.  В своём дворе он зашвырнул семечко в заросший крапивой угол, да и забыл о нём.
 
        Прошло три года. Федя так и жил, не женившись, в своем кривом домишке, на краю деревушки. Кто же пойдет замуж за хромого, да несчастливого такого? Иногда нанимался за гроши, да краюшку хлеба к соседям:  дров наколоть, забор поправить, то за кувшин молока коров пригнать. Так и перебивался…
Однажды проснулся он  среди ночи от сильных раскатов грома, поохал по привычке на свою судьбу горемычную, поворочался с боку на бок, да с первыми петухами снова уснул.  И снится ему сон: кривая старуха просит у него жалобно воды глоток,  тянет его за рукав, сильно тянет, так сильно, что нет сил на ногах устоять! Разозлился Федор, замахнулся на старуху, чуть-чуть не ударил её. Глядь, а вместо страшной старухи пред ним девица прекрасная стоит. Глаза синие-пресиние, стан стройный, золотая коса до пояса, вместо рук крылья белые тянет к нему:
– Три года тебя жду, Феденька, а ты не идёшь…Счастьем меня кличут. Идти тебе молодец надо, сидя на печи счастья не найдёшь!
Взяла красна-девица Фёдора за руку и вывела на крыльцо:
– Двор прибери и крапиву с полынью всю вырви… А как соберёшь чёрные жемчужины, то сразу в путь собирайся,  мои изумрудные помощницы дорогу тебе укажут!
Сказала и растаяла, как дым.
Проснулся Фёдор, почесал затылок, потянулся, слез с печи, да и вышел во двор. Смотрит, что за чудеса! В заросшем крапивой да полынью дворе деревце пробилось, а на его тонких веточках вместо листьев изумрудные бабочки, крылышками пошевеливают, словно цветы дивные!
Удивился Фёдор, вспомнил слова красной-девицы, вырвал  всю крапиву да полынь вокруг деревца, землю вскопал, полил его водой колодезной. И стало оно прямо на глазах расти, к небу тянуться. Чудеса, да и только!

       К вечеру вся деревня собралась у Фёдора во дворе, на чудесное дерево любуется, головами качают, ахают и охают, а над ними   изумрудные бабочки порхают, в руки не даются, высоко на дерево садятся.
–  Вот вам и Федька «Тридцать три несчастья». Поглядите-ка люди на него!
И тут рассказал паренёк  жителям деревни про подарок старухи и свой дивный сон.
 – Дурак, тот, кто снам верит! – кричат одни.
 – Как не верить –  дерево то выросло! – оспаривают другие
– Дерево, как дерево, их в лесу не сосчитать! – доказывают третьи.
–  Но такого, что за один день выросло – точно не найти! – рассуждают остальные.
И тут началось – собаки лают, дети плачут, крик стоит.  Того и гляди драка будет! Взошёл Федя на крыльцо, да как гаркнет:
– Эх, была не была! Люди добрые! Не спорьте из-за меня, не ссорьтесь, а лучше проводите меня в дорогу мою дальнюю, пойду я счастье своё искать.
На том и порешили.
 
           Как только пропели первые петухи, вышел Фёдор во двор, смотрит, а на дереве большие гроздья чёрных крупных ягод, так много, что не сосчитаешь!  Подошёл Федя к дереву, сорвал одну гроздь:
 – А вот и чёрные жемчужины!
Набрал целую котомку ягод, поклонился трижды родному дому и отправился в путь. Вышел из деревни, а куда идти не знает. Тут, откуда ни возьмись,  налетели бабочки изумрудные. Летят впереди, дорогу указывают. Ведут его с одной сопки на другую.
 Поздним вечером  нашел  Фёдор место для ночлега и разжёг костёр, прилёг, а самому боязно! Слышит звуки разные лесные, от страха крутится, словно уж на сковородке – сна ни в одном глазу!
– Ой, да сколько можно ворочаться, спи уже! – услышал он над головой чьё-то негромкое ворчание.
Парень подскочил, как ошпаренный, и стал вглядываться в тёмную крону большого кедра:
 – Извините… А кто тут?
–  Я тот, кто очень хочет спать, а ты ему мешаешь! Может, ты голодный? Так я там за кустом  добычу не всю съел – угощайся.
Заглянул Фёдор за куст, а там груда мяса свежего лежит – отрезал себе кусок, наколол на палку и начал мясо на костре обжаривать:
–  Ой, спасибо за угощение! Благодарствую…
– Коль благодарен, так ешь и спать ложись, голова от тебя болит!

Проснулся Федя с первыми лучами, смахнул бабочку с носа и протёр глаза. Глянул наверх, а там средь зелёной листвы тигр на большой ветке развалился! Хвостом подёргивает и на него пристально смотрит:
–  Р-р-р, проснулся…
–  Ага,  – только и смог сказать Фёдор.
–  И куда ты путь держишь?
–  Я иду за своим счастьем. Сон мне приснился…
–  А-а-а-а…
Тигр ловко соскочил с дерева и, обойдя несколько раз вокруг парня, касаясь его кончиком хвоста, медленно направился вглубь тайги.
–  Эй, – окликнул его Федя – А ты чего это меня не съел?
–  Р-р-р, я худых не люблю! Ты, главное, волкам на глаза не попадайся – они от тебя  не откажутся…

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.
Шел Фёдор три дня и три ночи по сопкам, да по болотам и вышел к озерцу лесному. Обрадовался, думает: «Сейчас искупаюсь и рыбы наловлю», –  прибавил шаг, да споткнулся хромой ногой об корягу и ка-а-ак упадёт!  Где-то под ним раздался жалобный плач:
–  О-ё-ёй! Моя лапочка, как же я теперь…Пропаду-у-у! Вот же навалился, увалень!
Чувствует Федя, что под его плечом кто-то шевелится:
–  Мамочка родная, змея!
Откатился в сторону и с трудом привстал, всматривается в траву, кто там с ним разговаривает.
 – Нет, ну точно слепой! Угораздило же мне со слепым повстречаться! Лес такой большой, а не разошлись наши  пути дорожки!  Ох, невезучий я, невезучий…
–  С чего это я слепой? И споткнулся я нечаянно! –  крикнул Фёдор, отступая назад.
–  За нечаянно – бьют отчаянно! А слепой – потому, как бурундука от змеи отличить не можешь!
Подошёл Федя, смотрит  – бурундук лежит, задняя лапка сильно вывернута:
 – Ой, это что, я тебя так покалечил? Ты прости…
Взял он зверька на руки и, пригорюнившись,  присел на берегу.
Бурундук ему и говорит:
–  Нечего вздыхать, давай лечи меня! С такой лапой я пропаду, зима не за горами…
–  Как же мне тебя лечить-то, я не умею!
–  А ты отнеси меня на противоположный берег озера, там на самой большой сосне старый филин живёт, он тебе подскажет!
– Эх, была не была! Пошли к филину!
Сильно прихрамывая, пришел Федя к сосне, и стал стучать палкой по стволу:
–  Батюшка филин, батюшка филин!
Слетел к ним филин и выслушал про их беду:
–  Уф-ф, уф-ф. Помочь – помогу, но плату за помощь беру – не обессудьте! Порядок такой. С вас гроздь ягод редких и полезных, похожих на чёрные жемчужины. Сорока на хвосте принесла, что они недавно появились в одной деревеньке, в нескольких днях пути …
–  Так те ягоды у меня с собой! – радостно воскликнул Фёдор и развязал котомку, –  смотрите!
Отдал парень старому филину все ягоды, и узнал, что в самой чаще у большого чёрного камня в трех часах пути есть родник живительный.
Сильно хромая,  до позднего вечера  пробирался Фёдор сквозь лесную чащу, а родника всё нет и нет! Уже подумал, что заблудился, но повезло – не сбился с указанного пути. Бабочки от него не отставали, хоть и трудно им было сквозь чащу  за ним лететь.
Как дошел, опустил в родниковую воду раненого бурундучка и упал без сил. Забылся крепким сном.
И приснилась ему девица прекрасная, глаза синие-пресиние, стан стройный, золотая коса до пояса, вместо рук крылья белые…Фёдор потянулся к ней, хочет её за руку взять!  А она сильно замахала крыльями, поднялась в небо и, улетая, прокричала:
–  Прощай Федя, теперь ты будешь счастливым!
Парень упал на колени, руки к небу тянет,  кричит и плачет:
–  Куда ты, не улетай! Не улетай!
Вдруг, получив ощутимый удар в лоб, Фёдор открыл глаза. И увидел у самого носа хитрую полосатую мордочку:
–  Да куда же я улечу, вот чудак-человек! Я бурундук. Мы не летаем! Хватит спать – встанешь пораньше, так уйдешь подальше!
–  А, это ты…– Федя присел, потирая лоб – Значит, лапа зажила, раз лягаешься как конь!
–  Знаешь, дам тебе совет: тебе надо тоже воды живительной попить! Глядишь и меня разглядишь, а то уже в копытные определил…
– Эх, была не была!
Зачерпнул Фёдор в ладони тёмную воду и попробовал – ледяная, аж зубы сводит, вкусная! Пьёт, и напиться не может, а бурундук подсел рядышком и давай хвостом по воде бить – все брызги на Фёдора летят. Отскочил,смеясь, паренёк от родника:
– Бр-р-р, холодно же, вот мелочь бурундучная!
– Подействовала живительная водичка! Не хромаешь вовсе! А ну-ка, присядь! Подпрыгни!
Федя ловко присел несколько раз, потом подпрыгнул, а дальше и вовсе  в пляс пустился!

       Вернулся парень с бурундуком к лесному озеру. Рыбы наловил, ухи наварил, бурундука с филином угостил.  Утром попрощался, да отправился домой. Так быстро шёл, словно на крыльях летел  – за два дня до своей деревни дошёл! Бабочки за ним не успевали – разлетелись в разные стороны, по полянкам лесным, да лугам. Одна только на плече осталась. На подходе к  деревне видит Фёдор – девица корову за верёвку тянет, а та упирается, мычит, боднуть норовит. Слетела бабочка с его плеча, да на плечо девушки села.
–  Эх, была не была! – решился Федя, – Красна девица, дай помогу! Да ты не бойся, я из этой деревни, Фёдором зовут!
Повернулась к нему девица, Федя и обомлел –   глаза синие-пресиние, стан стройный и золотая коса до пояса:
– Я и не боюсь! Помоги, коль не шутишь. Мы два дня назад в вашу деревню переехали, Я ещё не всех знаю…

Но всему своё время.
Весной старый филин собрал всех лесных сорок, каждой дал по чёрной жемчужине и велел разлететься в разные стороны:
– Болтушки белобокие, слушайте мой наказ! Как увидите место солнечное, да открытое, закопайте там ягоду чудесную, пусть во всём нашем амурском крае дерево чудное растёт, оно бархат называется, на пользу зверю, птице и человеку.

Да, в давние времена это было. Жили в одной амурской деревеньке Фёдор, да Алёна, и были у них детки – помощники, да дом большой и светлый. Не бедны и не богаты, тому, что есть рады. Одним словом – счастливые!            
Такие вот дела! Мур-р-р-мяу. А дерево чудесное – лекарственное в амурской области  по сей день растёт, большую пользу приносит, и называют его – бархат амурский.