Маленькая женщина

Ее толстые короткие пальчики, с почти отсутствующими ногтями, рвали хлеб на куски  очень быстро,  и так же быстро закидывали в рот…
«Мама, ну што ж вы один  хлеб едите, положьте себе вон и мясо, и котлетки, еды то на столе полно» - зоркие глаза невестки отслеживали изобилие  пищи на тарелках  у гостей.
    Мама, а точнее свекровь, молча кивнула; ее глаза, казалось, смотрели сквозь всех нас так,  как - будто она и  была здесь, за столом с нами, и при этом   нет, - застывшая маска лица, изрезанная  глубокими, чуть рваными морщинами,  была строга и беззвучна,  тогда как  пальцы ее рук, говорили за нее больше, много больше … 
    Сидящие за обеденным столом родственники, на секунду притихли, а затем  с жаром  продолжили  обсуждать предстоящую работу по уборке  картофеля…
    Осень тогда выдалась урожайной…
    Я украдкой посматривала на свекровь моей родственницы, словно завороженная;  мой взгляд был прикован к ее рукам -   маленькие, толстые, словно обрубки, мясистые, толстые пальцы, на первый взгляд были безобразны…но нет, они не вызывали отвращения, скорее удивление, интерес…  я не могла оторвать глаз…   
    Маленькая, сутулая, угрюмая на вид старушка 60 лет, при более  пристальном внимании к ней внимании,  мне открывалась совершенно, совершенно  иной…
    Мне сразу вспомнился ее труд в поле:  ловкий и  быстрый перебор  клубней картофеля от ботвы и земли, почти механическая сноровка  рук; она так же была строга и молчалива, без ропота, без стона, без малейшего намека на усталость….и как-бы чуть равнодушно... но нет, не равнодушно, скорее устало-терпеливо….как будто безысходно, что ли… но прочно, твердо, сильно.
    Маленькая, тихая и скромная женщина -  мать, троих сильных и крепких сыновей, троих статных, красивых внуков, была средь всех них незаметной, не смелой, отсутствующей…и только ее руки говорили за нее… ее пальчики, да, именно пальчики - маленькие и сильные, обезображенные трудом, великим трудом всей ее жизни.
    Говорили громко.
    Говорили смело.
    Говорили  убедительно.