Первый заплыв

(Молдавия, район Фалешты, река Прут.)

     Это произошло в моем детстве. Мне тогда было лет восемь. У матери я был один и, поскольку работа её была связана с частыми командировками, то я нередко был предоставлен себе самому и пользовался этой относительной свободой. А тут старшие ребята, друзья мои, засобирались купаться на реку Прут. До этого, надо сказать, я ни разу даже не видел реки, да и вообще никакого водоема, и смутно представлял, что это такое и как там надо вести себя. Но за компанию, как говорится… Когда приехали на речку, ребята быстро разделись и бросились купаться. А меня даже никто не спросил, не объяснил, что для купания нужно еще уметь плавать. Я этого не умел, но смело бросился в воду, предполагая, вероятно, что это само собой придет и… стал тонуть. Вернее, медленно погружаться в воду, вытянув руки вверх. И это меня спасло, какой-то сердобольный мужчина заметил мои уходящие под воду пальцы и вытащил меня на берег. Отлежавшись немного на мостках, погревшись на солнышке, я отправился домой, где и получил от матери всё, что полагалось… Однако, именно это наверное и послужило в дальнейшем основой моей последующей взрослой деятельности: я поступил в Таллинское мореходное училище, после служил в Краснознаменном Балтийском флоте (КБФ) на корабле гидрографической службы. За мои показатели в службе командование нашего корабля предложило направить меня в высшее военно-морское политическое училище, но я с благодарностью отказался и в начале 1958 г. уехал в город  Душанбе, столицу советского Таджикистана, где проживала тогда моя мама – Захарова Екатерина Ивановна.