Волк

Волчий вожак умирал в лесу -
Раненый в бок и в лапу.
Лежал на холме он, а там, внизу
Кричали охотники матом.
Людьми в мелочах был продуман загон -
Утыкан флажками бор.
И цвет этот красный, словно огонь
Для стаи был как забор.
Не каждый пройдет по кромке ножа:
Чуть оступился - крах!
Но волчью стаю водил вожак,
Который презрел свой страх.
Волчицы верили вожаку:
Прыжком за веревку - шасть!
И вот "огонь" позади, в снегу,
И скалится волчья пасть.
Прыгая робко, шажки в шажки,
Волчата пытались рычать:
Им также прорваться б за эти флажки,
Но страшно лапу поднять...
И вновь вожак за веревку шагнул,
Рыкнул по волчьи:"Стройся!"
Волчонка ближайшего носом толкнул:
Мол, прыгай, дружок, не бойся!
Зажмурив глаза: "Мне страшно, вожак..."
И вздыбивши шерсть на холке,
Тот совершил первый свой шаг
Волчонка сделавший ВОЛКОМ.
Стая ушла. Но могут догнать:
Охоте еще не конец.
И старый вожак решился отстать -
Принять на себя свинец.
От возбуждения люди кричат,
Все вразнобой стреляют.
Глупый народец! Им не понять,
Что волк своих сохраняет.
Огнем горячим бок обожгло,
Как будто проткнули веткой...
Знать, уходить ему время пришло
Туда, где заждались предки.
В мутных глазах застыла слеза,
Мотнул головой - чтоб смахнуть.
Никто не увидит ее никогда.
И гордо выпятил грудь.
Охотники близко. Крадутся толпой:
"Боятся, заячьи души..."
И грозно взметнулся над лесом вой,
Кто слышал - поджались уши...
А там, где густые стоят леса,
Волчонок на миг застыл.
В него вселилась душа вожака -
Чтоб стаю он сохранил.