Как заяц за снегом ходил. Новогодняя история

В одном лесу однажды Заяц,
Как зайцы многие, жил-был.
Он не юнец был и не старец,
Не в первый раз семью водил.
Всё как у всех, и не без лиха,
Свои угодья и бахча,
Красотка писана Зайчиха
И ворох маленьких Зайчат.
И шум, и гам весной и летом...
Ах! умилял его их смех,
И ах! Зайчихины котлеты!..
Но вдруг зимой не выпал снег!!
А, как известно, это дело,
Тем зайцам - жизнь, - ни дать ни взять:
Зимой, поскольку зайцы белы,
Так их, по снегу, не видать,
А значит хищник не заметит
И невозбранно не схарчит;
Ещё просили Зайца дети:
"Когда же, папа, запуржит?!..
Ах! вот бы снега, завтра утром,
Сугробы б вьюги намели!..
Ты посмотри, какие шубки,
В таких морозы не страшны!
В таких играть бы нам со снегом,
Затеять в снеге катавась...
А что сейчас?? Ну что же серым
Так долго кроет землю грязь?!!"
Мольбы Зайчат и даже слёзы -
Как будто кто-то нож вонзил, -
Подумал он: "Что ж, к дед Морозу
Осталось только мне пойти.
Пойти просить для зайцев снега,
Ведь эдак всех переведут...
И пусть для зайцев это небыль,
Быть может статься добегу?
Достигну самого Устюга,
Того, где этот дед Мороз!?"
Подумал так он и с супругой,
С детьми простился, не без слёз.
Взялась откуда Зайцем смелость?..
Один такой - на миллион!
Пустился в путь, без снега, белый,
Просить для зайцев снега он!!
И он покинул Ставрополье
Быстрей телеги колеса;
Пред ним другое уж раздолье,
Погуще вроде бы леса...
И вот Ростовская граница,
И вдруг внезапно, перед ним,
Она, Ростовская Лисица!..
И страх пришёл и иже с ним...
И затряслись поджилки жалко,
Прошиб его холодный пот,
Но подоспевшая смекалка
Спасла для Зайца там живот!
"Привет кума! Привет сестрица!
Ах сколько лет! Ах сколько зим!"
Ростовской бает он Лисице,
И откровенно ей он льстит.
"Какой прикид, какая шубка,
От Амстердамовых кутюр?!!"
А та - сыта и лесть ей люба,
А Заяц уж про маникюр:
"А что за тон, оттенок лака,
Что на когтях твоих блестит,
Что всех бросают в омут страха!!?..
Вот только жалко их грязит...
Ах! как бы ты была, сестрица,
По снегу белу хороша!
Могла б тобою насладиться
Изысканейшая душа!..
А я, как раз, бегу за снегом,
Всё дед Морозу рассказать:
Мол, грязь повсюду, снег, мол, не был!.."
Она ему: "Так поспешай!"
И Заяц, по Ростовской грязи,
Задал оттуда стрекача;
Пропали мигом злые глазья,
Клыки и когти палача!..
И только лишь он у Тамбова
Дыханье с толком перевёл,
А тут, из леса из смурного,
Тамбовский вышел к Зайцу Волк!..
В грязи, в комьях; глазами рыщет,
Зубами - щёлк, оскал - рычит:
"Куда, Косой, ты по жарище?"
Так Зайцу Волк тот говорит.
"Куда несёшься ты, так мчася?
Каб не жара - тебя б я съел,
Да шубу в грязи извалял я...
Не знаешь, Заяц, где же снег?
Когда ж придут сюда морозы
И вихри снежны завьюжат?!!
Уже, немалую угрозу
Быть перегретым чую я!!.."
И Заяц, словом окрылённый,
Поведал Волку свой рассказ:
Откуда он, чем осенённый
И как Лиса дала наказ,
И как он мчится, и несётся
Всё - по грязи и по грязи...
А вдруг и впрямь он доберётся?..
И молвил Волк: "Ну так спеши!
Спеши: без снега - тело пышет!
А без него - нейди назад!!!"
Но Заяц, то уже не слышал,
Бежал забыв про тормоза!
Маршрут - инстинкт наверно правил,
Такого можно лишь хотеть.
И снова грязь... Вдруг Ярославль,
И Ярославский вдруг Медведь!..
Навстречу Зайцу растопырил
Он лапы и - поймал его!..
Краснючими очами зырит
И оглушительно ревёт:
"О! где ж она, зима сурова,
Сугробы где и где весь снег??
Стоит некрытая берлога,
А как же спать без крыши мне?!"
Он так ревел, сказать тут мало,
Ну так, как будто бы за двух,
И Зайца тискал всё и мял  он,
Да так, что чуть не вымял дух!
Но Заяц, как-то поднатужась,
Медведя рёв перекричал:
"Послушай, я за снегом мчуся,
Я сам по снегу заскучал!
Бегу я, к дедушке Морозу,
Его о помощи просить!
Завязли в грязи все до носа:
Я был у Волка и Лисы!..
Они, как ты, зимой без снега,
Ополоумили совсем -
Я сам там был и грязь изведал,
И очень тяжко было мне!..
Бегу туда, где вовсе не был,
Поскольку нам, без снега - смерть!
И многим смерть, прости, без снега;
Прости, но - по уши в грязи!
В грязи и мы, и лисы, волки,
Бобры, олени, барсуки!..
Внемли: ведь и тебе без толка?!?"
Медведь - тот миг же отпустил.
И Заяц, истый марафонец,
Бежал, как будто сызнова,
И вот, пред ним, стоит на склоне
Расписанная Вологда!
Он чуть правей и вот пред ним уж
Конец великого пути:
Околица Устюга, изжиль,
Изба Морозова стоит.
Достиг, чего ни сном, ни духом,
Ни похотенью не видал!
Он - на крыльцо - замок понюхал,
Потом уж только прочитал:
"Тому, кого я не увидел:
Пошёл по детям. дед Мороз."
(Быть может кто тогда и видел
Блеск пресловутых зайчьих слёз)
Обровала записка разом
Все, Зайца, светлые мечты!
Всхлипнув, вздохнув, сморгнувши глазом
В обратный путь поворотил...

В обратный путь поворотил он
И шёл тот Заяц, как на казнь:
Голодовал и обессилил,
К тому же, проклятая грязь!..
Но горемыка-страстотерпиц
Назад поплёлся кое как;
Плясало заячее сердце
То тарантеллу, то гопак...
А отошедши от избушки,
Совсем ещё недалеко,
В пути том встретил он старушку,
Старушку-душку с ноготок.
Мешок старушка, не по силам,
С отчайным тщаньем волокла.
Её, с участием, спросил он:
"Бабуся, помощь не нужна?"
Обрадовалась, обомлела,
Старушка эта с ноготок!
Вдруг ощутимо посвежело,
Она ему: "Прими мешок!..
А коль меня с ним, на закорки
Ты взгромоздишь и повезёшь,
И довезёшь до Ставрополья,
До самых, до Кавказких гор,
То буду очень я польщённа
И благодарна, и щедра!.
Мешок мой очень тяжелённый,
Но без него я - никуда!"
И Заяц вспрянул - дышит глубже -
И мысль тут же родилась:
"Помочь старушке очень нужно!"
Она, ей-ей, приподнялась!,
И, как бы было, между делом,
Поди-ка, вот: смотри, учись:
Взнуздала Зайца, крепко села
И он ей" " За уши держись!"
И побежал он, что за Диво,
Откуда силушка бралась?!?!
Леса и реки проносило -
Земля навстречу понеслась!..
Назад он глянул, снова Чудо,
Всё снег за ними покрывал!..
И он бежал земли не чуяв...
Медведя мельком лишь видал,
А Волк его и сам увидел -
В метели лапой помахал...
Бежал тот Заяц - ног не видел,
Лисицу тоже не видал...
И вот родное Ставрополье,
И крест, и горький ручеёк:
Он добежал, он сделал, смог он!!..
И тут упал пустой мешок...
Потом нога к нему ступила...
Освободившись от натуг,
Встряхнувшись - взор оборотил он
И... поначалу лишь испуг
Почуял Заяц приседая!..
"Ты кто? Скажи мне!" - он сказал, -
"Ужель, у Вологды, тебя я
К себе на тулово сажал?
И где, та бывшая, старушка,
Ведь ты, как вижу молода?!!"
Она ему: "Не бойсь, послушай,
Не съем, не выдам: я Зима!
Угар машин, заводов выхлоп,
Как минимум, то поддаёт
Всё больше лету злому пыхать!..
И осень с ними заодно!
А ты помог, милок, добряга -
Воспряла я и вот я здесь
И ждёт тебя теперь награда:
На год - оставит зайцев смерть!
Да и потом, всем зайцам фору:
Вам легче будет по зиме!
Ты мне помог в извечном споре!
Теперь беги к своей семье."
Отважный Заяц, встрепенувшись,
Ушами хлопнул и, таясь,
Наезднице той улыбнулся
И прянул в снежну катавась.

И вот мораль - придётся внять вам,
Что я желаю здесь сказать:
Извольте зайцев не стрелять,
Ведь это - меньшие нам братья!
И: вдруг Зиме помочь опять??!