венатор

…распахнута клеть,
ликуют плебеи,
не станут жалеть
того, кто слабее.

вот лев, и он твой,
задай ему перца,
рискни головой
за пару сестерций.

послушать молвы,
так все вы герои –
голодные львы
опаснее втрое.

одежда твоя
из кожи пошита,
и, кроме копья,
нет больше защиты.

все, кто темнокож,
сильны, словно черти,
ты очень хорош
для игр со смертью.

тигрица и лев
идут к тебе, парень,
что слава не блеф,
внуши этой паре.

галёрка визжит,
без пива пьянея,
тигрица дрожит,
но голод сильнее:

припала к земле,
хвостом нервно дёрнув…

и тут же ей лев
впивается в горло.

кровь льётся рекой
из вспоротой вены –
концовки такой
не помнит арена.

в азарте народ
толкает друг друга –
венатор, вперёд –
прикончи зверюгу!

но, что это с ним?
он рад, он смеётся,
движеньем одним
с копьём расстаётся,

прижался ко льву
и гладит лопатки,
трибуны ревут
и требуют схватки…

когда-то вдали
от рабства и Рима,
мать с сыном брели,
как два пилигрима,

с поклажей в руках,
водой, чтоб напиться.
наткнулись в песках
на мёртвую львицу.

в пустыне жара,
как на сковородке.
кружит мошкара
над львёнком-сироткой.

страх преодолев,
водой поделились…
так мальчик и лев
навек подружились.

их годы текли,
кормила саванна.
потом корабли
пришли с океана.

застали врасплох,
накинули сети.
хороший улов
у римлян был этих.

чужие слова
над рынком гудели -
мать, сына и льва,
продали раздельно…

…объятья друзей –
испорченный праздник.
ревёт Колизей,
их требуя казни.

как улей гудит,
без крови не может,
венатор глядит
на царскую ложу.

а кесарь раскрыл
ладонь пред собою,
что значит – дарил
он жизнь им обоим.

толпа, в большинстве,
затихла смиренно…

венатор на льве
покинул арену….


*венатор - охотник на диких животных на арене амфитеатра в древнем Риме.