Ржавая рука

 По сказке Рихарда фон Фолькмана

                Слава Богу за всё.

В дни тягот, тоски и сомненья,
Что сыплются, как из ковша,
Лишь небо даёт утешенье,
И лечится Богом душа.

И притчи Его золотые,
Как лучшая пища для нас.
Простите меня, дорогие,
За мой (такой длинный) рассказ.

Простите, не помню я даты,
Не помню гербов и имён....
Жил рыцарь на свете когда-то,
Суровый, надменный барон.

О мрачное средневековье,
Внушавшее ужас порой,
Ты пахло железом и кровью,
Как наш "благородный" герой.

Любви не сыскал он в народе,
Хоть трону опорою был.
Он бился в крестовом походе,
И славою имя покрыл.

Турниры, пиры, да охоты
Одни занимали его.
Любил ли когда он кого-то,
О том не скажу ничего.

Коль жадностью сердце объято —
Не ждите щедрот от руки.
В подвалах, от звонкого злата,
Ломились его сундуки.

Но бедным и всяким убогим
Гроша он ни разу не дал....
Однажды к нему на дороге
Оборванный нищий пристал.

— О сжальтесь, прошу, хоть немножко.
Подайте монетку, синьор!
Два дня во рту не было крошки!
Ох, бедность страшней, чем топор...

Хоть сердце к нытью было глухо,
И жалко свои медяки,
Бедняк получил....оплеуху,
От рыцарской "щедрой" руки.

А рыцарь - довольный - умчался,
Крича, — Не выпрашивай впредь!
Но гордый барон просчитался.
Рука его стала ржаветь.

С тех пор призадумался рыцарь,
О добром чуть больше радел.
Молился, задумал жениться,
На руку — перчатку надел.

Теперь бедняков да бездомных
Терпел он в округе своей,
И свадьбу отпраздновал скромно,
Без пышных и громких затей.

Жена была набожной девой,
Лицом и душою мила.
Перчатку, боясь его гнева,
Со спящего ночью сняла.

Увидев, душою смутилась.
Из уст её вырвался стон.
Всю ночь она Богу молилась,
Чтоб мужа помиловал Он.

Молилась, но вдруг...стала слушать.
И вот что Господь ей сказал:
— Пока я щажу его душу,
Лишь тело его наказал.

Твой муж полон к людям презренья.
Душа его — ночи черней.
Он в жизни искал наслажденья,
В сраженьях — лишь славы своей.

Оставь, что тебе так желанно.
Ждёт подвиг тебя впереди.
За мужа молись неустанно,
И нищей по миру иди.

Живя лишь одним подаяньем,
Скопи ровно сотню монет.
И я отменю наказанье.
Такой тебе, дева, ответ.

Что ж, выбора не остаётся.
Прочь глупые слёзы, и вот —
Она по дороге плетётся
И грустную песню поёт.

      Песня нищенки
    
— По белому свету скитаться,
Выпрашивать и голодать.
Слезами с утра умываться,
Не зная, где ляжешь ты спать.

Страдая под небом открытым,
Тепла и заботы не знать.
Лишь в снах быть довольным и сытым,
О радости — только мечтать.

Вот нищих нелёгкая доля.
Душою и телом скорбеть,
Качаться былинкою в поле,
И песни унылые петь.

--------

Ей быть предлагали женою,
Служанкой иль нянькою стать.
Порой предлагали такое,
Что здесь неудобно сказать.

Ей сытую жизнь обещали,
Но всё отвергала она.
Тогда её гнали, ругали,
— Иди! Да кому ты нужна!

Покорно приняв свою чашу,
Душою пред Богом смирясь,
Всё вынесла странница наша,
За мужа прося и молясь.

Терпя злую брань, непогоду,
Она в другой город пришла.
Ещё пролетело пол-года,
И сына она родила.

---------

Ах жёны, ах милые жёны,
Поклон вам до самой земли!
Мужья, ловеласы-пижоны,
Султаны, князья, короли,

Поэты, папаши, герои,
Не медля, а прямо сейчас,
Склонитесь в любви перед тою,
Что молится Богу за вас.

И мы с вами Бога прославим.
Пусть всё, как Он хочет, идёт.
Пока ж нашу деву оставим
С дитём у церковных ворот.

      *  *  *
      
Пусть время безУдержно мчится,
Пусть сердце и любит и ждёт....
Позвольте, а что же наш рыцарь?
Как он без супруги живёт?

Проснувшись, барон удивился,
Оделся, всех слуг растолкал.
Весь день на коне он носился,
Жену молодую искал.

Три дня он летал по округе.
Найти её так и не смог.
Уже его верные слуги,
Усталые, падали с ног.

Горюет душа, плачет тело,
Но дух его крепок живой.
Уже много дней пролетело,
Как замок покинул он свой.

Запасшись надеждой, терпеньем,
По сердцу свой путь он сверял.
Скакал от селенья к селенью
И сам себя так укорял:

— Ты был так доволен собою,
Ты ближних своих презирал.
Не ты ль их, вот этой рукою,
Без милости гнал и карал?

Творил злодеянья без меры,
И Бога прогневал не ты ль?
И вся твоя слава — химера,
И все твои подвиги — пыль.

Так вот она, как говорится,
"Награда", что ты заслужил!...
И плакал и каялся рыцарь,
И снова в дорогу спешил.

Теперь против зла он сражался,
Ни сна, ни покоя не знал.
За вдов и сирот заступался,
Разбойничьи шайки гонял.

Творил справедливость повсюду,
Себя для людей не берёг.
Отныне для нищего люда
Открыт был его кошелёк.

Несчастных, больных, да безродных
Теперь он, как мог, утешал.
Кормил и поил всех голодных,
Себя куска хлеба лишал.

Пусть мужу приходится туго —
О НЕЙ наше сердце болит.
Его дорогая супруга
С ребёнком у церкви сидит.

Худая, лохмотья от платья
Не прячут босых её ног.
Пожалуй, и сам бы узнать я
Теперь нашу деву не смог.

С печалью в глазах, как мадонна.
Ребёнок укутан в тряпьё.
Зеваки глядят удивлённо
И слушают песню её.

   2-я песня нищенки

— Мой маленький, мой ненаглядный,
Закрой свои глазки, поспи.
Пусть наша судьба безотрадна,
Будь сильным, мой мальчик, терпи.

Тебя возле сердца согрею,
Коль дома тебе не нашла.
Твой папочка замок имеет,
А мы не имеем угла.

---------

Вдруг видит она: подъезжает
Её дорогой муженёк,
И дело благое свершая,
Кладёт перед ней кошелёк.

И молвит, — Прошу Вас, возьмите.
Здесь целая сотня монет.
Забудьте про бедность, живите,
Не ведая горя и бед.

С ребёнком непросто. Я знаю,
Как он прибавляет седин.
Вы плачете?....
              Боже!......
                Родная!!!
А этот ребёнок.....мой сын?!

Недаром я спорил с судьбою!
Прости меня....я виноват.
Он на руки поднял обоих.
— Вы — лучшее мне из наград!

Смеялись и плакали оба.
Им столько пришлось испытать.
Бессильно перо моё, чтобы
Всю радость их здесь описать.

В той церкви они помолились,
И тут же, не медля ничуть,
Собрались и тихо пустились
В обратный и радостный путь.

Она на коне, горделиво,
На шёлковых пуховиках.
А он шагал рядом, счастливый,
И сына держал на руках.

Судьбы столь нелёгкой напасти
Желали они позабыть.
Как мало нам надо для счастья,
Лишь рядом с любимыми быть.

В пути она снова перчатку
С руки его правой сняла....
Рука была чистой и гладкой,
И крепкой и нежной была.

И здесь мы оставим героев.
Окончена повесть моя.
Пусть счастье своё они строят.
Не мы, а Господь им судья.

Сей труд по Его лишь веленью
Проделан в смирении мной.
Пусть Он даст и сил и терпенья
В беде и напасти любой.

Пусть будней настырная вьюга
Сердец ваших не охладит.
Живите, любите друг-друга,
И пусть Он от зла вас хранит.

Когда-нибудь те иль другие
Напишут стихи и про вас....
Простите меня, дорогие,
За мой (такой длинный) рассказ.


        *  *  *