Гладиаторы...

Опилками засыпана арена и песком…
Зрителями, лучшие, заняты места…
Толпа рукоплещет, машет и платком,
Улыбки дам от боя, застыли на устах...

Бегут по очереди затравленные звери -
Тигры, львы. Слышен их голодный вой.
За ними – быстро закрывают двери…
Звериный начался – кровавый бой!..
Рёв… Лужи крови... Клочья шерсти...
Растерзанные трупы... Усеяна арена…
Ликует публика и не сидит на месте.
Трупы волокут; засыпают кровь и пену…

Ну вот пришёл – преступников черёд...
На людях казнь, для римлян унижение!
Зрители толкаются – хотят вперёд -
Фемиды – мечтают видеть мщение!..
Крючья, чавкая, издают глухой о тело стук.
Очищена арена и приведена в порядок…
Рог протяжный издаёт сигнальный звук!
Зритель замер с неподвижным взглядом…

Секутор – на арене – со своим мечом,
А его противник – с сетью – ретиарий…
Наручи, наплечник спасают руки и плечо.
Смерти бой и кровь! Нету комментарий…
Зрелищный кровавый бой, уже в разгаре,
Кто-то ранен. Секутора окровавлен меч…
Атлетической, больше всех досталось паре.
У обоих раны... кровь продолжает течь...

Вот и мурмиллон – он закрыт щитом…
А у фракийца с сикою – кривым мечом -
Видно раны, кровь стекающую с пОтом -
Одному из них лежать и умирать потом,
Или подняв три пальца, просить пощады.
Но не умолим сей рок... и людей природа -
Им хлеба надо – зрелищ, это их отрада,
А победителю – меч из дерева – свобода…

В экстазе дамы – с азартом хлопают,
Звенят браслеты и пальчики в перстнях.
От страха, возбужденья, сильно охают,
Их не пугают трупы в поедающих червях…