Болото

В густой трясине топкого болота,
Где жабы ночью песни распевали,
В войну в том месте двигалась пехота,
Солдаты напрямик свой путь срезали.

И толстыми, дубовыми ветвями
Прощупывали гиблую дорогу,
Но выживут иль нет – не знали сами,
Глухим путём шли друг за другом в ногу.

Недопустимо было абсолютно
Бойцам с болотных кочек оступиться.
Был сложным путь их и настолько трудным:
Шаг влево, вправо – можно провалиться.

Был среди них парнишка малолетний
С весёлыми, игривыми глазами,
Он замыкал весь строй и шёл последним,
И провалился в топь двумя ногами.
 
Боец Иваныч, впереди идущий,
Стал паренька тянуть, что было силы. 
Болото же засасывало пуще. 
"Держись, сынок, держись за палку, милый!"

Он вытащил мальчишку из трясины
И вырвал паренька из лап у смерти.
Иваныча засасывала тина,
И под ногами он не чуял тверди.

Сказал бойцам: "Ко мне не приближайтесь!
Поляжем все в болотную могилу.
Вперёд, на сушу, братцы, пробирайтесь!"
Тут с головой Иваныча накрыло...

Характер у него крутой, бойцовский,
И смерть ему не раз в глаза глядела.
Он поступил с ребёнком по-отцовски,
Не пощадил себя, что смог, всё сделал.

Есть выбор у людей в поступках наших,
Но мы не знаем, что же с нами станет?
И жизнь, и смерть лежат на разных чашах.
Из них какая чаша перетянет?